– Бекс? – грубо спросил я.
Она повернулась, и темно-карие глаза широко распахнулись от удивления.
– Дженсен?
Я кожей ощущал тягостное молчание позади себя и знал, что все мои друзья затаили дыхание.
Тут Бекки улыбнулась и, шагнув ко мне, обняла за шею. Только когда я попытался обнять ее в ответ, я почувствовал, что мою руку мягко держит Пиппа. Она выпустила ее, но осталась стоять рядом, поддерживая меня.
Бекки отступила на шаг и потянулась назад:
– Дженсен. Хочу познакомить тебя с моим мужем Кэмом.
Сам не знаю, как я не заметил стоящего за ней мужчину. Гора мускулов с белозубой улыбкой. Он пожал мне руку, решительно, но при этом непринужденно. Наблюдать, как он обнял Бекки за плечи и как она потом прильнула к нему, – словно листать альбом со старыми фотографиями.
– Приятно познакомиться, – каким-то образом мне удалось выдавить из себя. Как это вообще возможно?
Он с улыбкой взглянул на нее:
– И мне тоже, дружище. Я слышал о тебе много лет.
Много лет.
У нее был кто-то уже много лет, а я по-прежнему мялся у стартовой черты.
Вслепую протянув руку, я снова взял успокаивающе-теплую ладонь Пиппы. Заметил, как Бекки проследила за моим движением.
И прежде чем смог сам себя остановить, выпалил:
– Это моя жена Пиппа.
Я ощутил, как еле заметно дернулась ее рука. И заметил, как по ней скользнул взгляд Бекки: по спутанным волосам, небрежно собранным в пучок, по пушистому оранжевому свитеру, узким джинсам и ярко-синим туфлям на высоченном каблуке. Заметил, как она разглядывала ожерелье Пиппы, хитро организованный каскад из зеленых, красных и желтых бусин, и ее сияющую улыбку.
Черт.
Что я сейчас натворил?
– Прости… – я попытался дать задний ход. Увидев Бекки, да еще и здесь… В ту же секунду я понял, что это лицо, которое я когда-то любил и которое долгие годы появлялось в моих горестных воспоминаниях, теперь просто одно из лиц моего прошлого. И меня поразило осознание, что я почти не чувствую боли.
Мое сердце не разбилось заново.
Никакой обжигающей ревности к ее мужу.
Ни единого намека на ностальгию.
Но тут Пиппа перебила меня и, высвободив руку, протянула ее Бекки:
– Очень рада наконец познакомиться с тобой.
Она выпрямилась, посмотрела на меня сверкающими глазами, скользнула рукой по моей спине и положила ее мне на задницу.
А потом сжала ее.
– У нас с Дженсеном медовый месяц. Так неожиданно, что мы тут пересеклись!
7
Пиппа
Когда я была маленькая, Коко с Леле без конца пересматривали, рыдая, фильм о компании стариков в мятых рубашках и коротких шортах, которые собрались после похорон и неделю кряду болтали друг с другом, после чего занимались сексом.
Ну, по крайней мере, именно так в детстве мне виделся фильм «Большое разочарование».
И мне в память врезалась сцена, которую я помню годы спустя: Хлои подходит к Нику и берет его за руку. Она моложе всех, чудаковатая, бывшая девушка их друга, который покончил с собой, ее никто из них не знал до похорон, и она была из тех, кто вечно хохочет невпопад и болтает глупости. И вот она пользуется случаем и предлагает такому же чудаку пойти с ней.
Он говорит: «Ты же понимаешь, ничего не будет».
(Имея в виду секс!)
И Хлои кивает. Ей все равно. Она просто хочет быть с Ником, потому что он единственный из всех сможет понять ее горе.
Все это пронеслось у меня в голове, когда я взяла Дженсена за руку. Я думала о Хлои и какой храброй, даже благородной, она, наверное, была, что позволила Нику открыть шкаф его погибшего друга и взглянуть на его одежду и вспомнить его.
В моем же случае, даже если Дженсен еще этого не понял, я так же взяла его за руку, чтобы поддержать. Когда мы вышли из машины, Ханна в две секунды узнала Бекки, примерно так же быстро узнал ее и сам Дженсен, и она сказала мне, что за женщина присоединится к нам на экскурсии. Я взяла его за руку, потому что представила себе, как через несколько лет случайно встречаю счастливо женатого Марка, но даже тогда моя боль была бы всего лишь небольшой частью того, что сейчас чувствовал Дженсен.
Наверное, я первая готова признать, что крайне редко что-то тщательно продумываю, и это одновременно и благословление, и проклятье. Когда мне было шесть, я предложила Билли Олландеру встретиться в кладовке для метел, и я не ожидала, что он выбежит оттуда и разболтает своим маленьким приятелям, что я слюняво целуюсь. Когда я вслепую согласилась на отпуск с Руби и ее друзьями, я решила, что Руби просто позитивный человек, и я бы никогда не подумала, что это путешествие обернется знакомством с самыми замечательными людьми, которых я когда-либо встречала. И когда я взяла Дженсена за руку, я и вообразить не могла, что своей бывшей жене он меня представит в качестве… жены.
Его жены.
Мы с Дженсеном молчали и ошеломленно наблюдали, как Ханна шагнула вперед и неуверенно обняла Бекки, а затем ее примеру последовал Уилл. Объятия получились явно неуклюжими; за последние четыре дня у меня было достаточно времени, чтобы узнать, что обычно их объятия крепкие и теплые, а не эти нелепые треугольники, когда тела соприкасаются друг с другом в строго определенных точках. Мы слушали, как они сбивчиво объясняли, что да, мы теперь вместе. Что да, Ханна и Уилл теперь женаты. Казалось, эту новость Бекки приняла особенно близко к сердцу, потому что пока мы стояли и смотрели, не зная, что предпринять, она порывисто еще раз обняла Ханну.
От меня не ускользнула напряженная поза Дженсена. Без лишних вопросов было понятно, как это замечательно, увидеть, как все это влияет на Бекки, как она осознает, что больше не является частью их жизни. Но это был ее выбор.
По-прежнему держа его за руку, я потянула его в свою сторону.
Когда он повернулся лицом ко мне, я почувствовала, как Найл и Уилл изо всех сил стараются не пялиться на нас.
– Спасибо, – прошептал Дженсен, внимательно вглядываясь в мое лицо, пока Ханна с Бекки о чем-то разговаривали. – Что, черт возьми, я натворил?
Я с улыбкой покачала головой.
– Понятия не имею.
– Это безумие. Нужно сказать ей правду.
– Зачем? – пожала плечами я. – Ты же видишь ее первый раз за шесть лет, так?
Он кивнул, порываясь повернуться, чтобы на них посмотреть.
Невыносимо было видеть страдание на его лице. И вместо того, чтобы дать ему повернуться и взглянуть на беседующих Бекки с Ханной, я взяла его за подбородок и притянула к себе.
Наши губы встретились с удивленным вздохом, он медленно расслабился и наклонил голову, превратил поцелуй из простого соприкосновения в нечто реальное, теплое и… чудесное. Я приоткрыла рот, повинуясь его настойчивости, и почувствовала, как он обнял меня за талию и прижал к себе.
