– Вас нужно привести в порядок, – ответила вторая.
Они опустили меня на пуфик, я хотела было тут же встать, но стальные руки служанок быстро усадили меня на место. «Откуда в них столько силы?», – подумала я, потирая ноющее плечо.
– Что это за место?
– Дворец короля драконов.
«Все-таки дракон!», – мне вспомнилось то громадное чудовище, которое явно бы не поместилось в этой комнате. Стало немного легче.
– А дракон где живет?
– Все драконы живут здесь, – ответила светловолосая, перебирая ожерелья и прикладывая их к моей груди.
– Все? – удивилась я. – Их много?
– Здесь живут только драконы, за исключением вас и нескольких колдунов.
– Еще есть один оборотень, – добавила вторая, за что получила неодобрительный взгляд от светловолосой.
Я обомлела! Ее глаза! Они были ярко-красного цвета с кошачьим зрачком!
– Я Зира, это Дана, – представила их, как я поняла, главная служанка. Дана подняла голову и учтиво мне улыбнулась. У нее были точно такие же глаза, как и у Зиры, только ярко-зеленные. – Мы будем вам прислуживать.
– Прислуживать?
– Да, мы ваши служанки.
– А за что мне такая честь?
Девушки испуганно переглянулись, после Зира тихо ответила на мой вопрос:
– Вам об этом расскажет сам король немного позже. А пока нам приказано приготовить вас к трапезе.
– А…
– Позже, – резковато оборвала меня на полуслове Зира.
Пока они возились с моими непослушными волосами, меня мучал один вопрос: могут ли галлюцинации быть настолько яркими? Я чувствую боль, специально несколько раз нажала на царапины, чтобы проверить. Я отчетливо вижу каждую деталь их платьев, хотя смотреть здесь особо не на что. Серые одеяния с пологим вырезом на горле, подвязанные красными поясами. Единственное украшение, которое было у неброских нарядов, – черная вышивка по краю юбки в виде взлетающих ласточек.
А что, если я на самом деле попала в параллельный мир? Нет! Это уже чересчур!
Закончив со всеми приготовлениями, при этом изрядно припудрив мое лицо и выкрасив губы в алый цвет, Зира достала стальной колючий венок, что до ужаса напоминал терновый венец, и водрузила его на мою голову. Острые шипы больно кольнули лоб, я поморщилась.
– Это обязательно?
– Ирана должна носить свою корону, – сказала Зира. – Вам запрещено выходить из комнаты без нее.
– Подождите! – спохватилась я. Мне уже доводилось раньше слышать это имя, и ни к чему хорошему это не привело. – Я не Ирана. Понимаете, меня зовут Лена. Ле-на!
– Ирана – не имя. Это титул.
– И что этот титул…
– Позже, – вновь прервала она и низко поклонилась. – Готово. Пройдите, пожалуйста, за мной.
Дана склонилась вслед за Зирой. Я посмотрела на свое отражение в зеркале, прежде чем подняться. На лбу проступила маленькая капля крови. Я протянула руку, чтобы вытереть ее и поправить колючую корону, но Зира меня опередила. Она немного сдвинула ее назад, насколько позволяла моя высокая прическа, а затем схватила меня под руку и «помогла» подняться.
– Идемте.
– Куда?
– В трапезную.
– А я гость или главное блюдо? – я нервно сглотнула, еще раз скользнув взглядом по собственному отражению. Сомнений не оставалось, эта штука на моей голове явно говорила ярче любых слов – я жертва!
– Гость, разумеется, – Зира сдвинула брови, словно услышала какую-то чушь.
– Меня точно не съедят?
– Нет. Идемте. Вас уже ждут.
– Кто ждет?
– Король драконов, разумеется.
– Ты ведь тоже? Ты тоже дракон?
– И я, и Дана.
– Почему вы… ну… как люди?
– В нашем мире нет людей, – отмахнулась Дана.
– А я? Как я вообще сюда попала?
– Дана, – Зира кивнула служанке, и та поняла ее без слов.
Подхватив меня под вторую руку, они выволокли пленницу из комнаты и потащили вдоль по широкому коридору. В отличие от моей опочивальни, здесь не было ничего примечательного: серые каменные стены, смоляные факелы по обе стороны. Я упиралась ногами и пыталась освободиться, но драконья хватка оказалась сильнее. Мне захотелось закричать, позвать на помощь, но вопрос: кого? Драконов? Колдунов? Или волка?
Да и неодобрительные взгляды Зиры не внушали доверия. Казалось, что еще немного, она двинет мне по голове, закинет на плечо и потащит к королю, как мешок с картошкой.
После атлантовой винтовой лестницы мы остановились, и Зира торжественно объявила:
– Мы пришли.
Двое мужчин с карими кошачьими глазами расступились в стороны, освобождая проход. На них не было ничего, кроме черных хлопковых шаровар и таких же свободных кофт с длинными рукавами и треугольным небольшим вырезом на груди, украшенным шнуровкой. Лица мужчин были весьма красивы. Я заметила, что ровные прямые носы являлись отличительной чертой драконов. Их внушительное спортивное телосложение приковало мой взгляд. Таким впору тренажерные залы рекламировать!
Но когда дверь открылась, и я увидела черно-красную стену, увешанную топорами, стрелами и копьями, притягательный вид стражников отошел далеко на второй план. В горле пересохло, сердце бешено заколотилось, жилка на виске запульсировала с неимоверной скоростью. Меня охватила паника. Что, если сейчас меня убьют? Кто знает, что у них на уме? Эта комната совсем не похожа на трапезную!
– Нет, – тихо прошептала я, и Зира еще крепче сжала мою руку. – Нет! – я закричала во всё горло и, повиснув на руках служанок, резко оттолкнулась ногами от дверного косяка.
Мы рухнули на пол. Пользуясь моментом, я вывернулась из цепкой хватки и ринулась прочь, дальше по коридору. Я бежала сломя голову. Даже если мой разум меня подводил, даже если это всё не взаправду, я всё-таки чувствую боль. А если нет? Если всё по-настоящему? Я не хочу умирать!
Они бросились в погоню сразу же. Они были быстры, но меня подгонял страх, заставляя бежать еще быстрее. Коридор ушел в сторону, я чуть не врезалась в стену, но смогла сохранить равновесие. Задрав юбку до самых бедер и скинув колючий венок, задыхаясь все сильнее, я чувствовала, что нахожусь на пределе своих сил. Увидев слегка приоткрытую дверь, я, не думая, кинулась в неизвестность.
Заскочив внутрь и прильнув спиной к двери, быстро захлопнула ее. Я задержала свое громкое дыхание. Как только звуки шагов погони пронеслись мимо, я сползла вниз и позволила себе вновь задышать.
– Какие гости!
Мужской голос спугнул меня, заставив быстро подняться и отбежать в угол. В тусклом мерцании скудного освещения мне удалось разглядеть двоих мужчин. Один сидел в дальнем углу в кресле возле небольшого круглого стола и держал в руках книгу. Положив ее на колени, он внимательно уставился на меня. Его глаза были серебряными, мне сразу вспомнился тот дракон. Неужели он?
