1748 – заключив пари со своей любовницей мадам Пюизье, Дидро написал и анонимно опубликовал «галантный» (эротический) роман «Нескромные сокровища», являвшийся одновременно остроумной сатирой на современное французское общество. По свидетельству Нэжона, позже автор «часто уверял, что если бы было возможно исправить эту ошибку ценой потери пальца, то он бы без колебаний пошел на такую жертву, чтобы полностью уничтожить этот бред своего воображения»
[134]. Критики XVIII и последующих веков обвиняли автора в сальностях и цинизме, однако «Нескромные сокровища» до сих пор являются самым издаваемым сочинением Дидро
[135]. В том же году будущий редактор «Энциклопедии» продемонстрировал незаурядные математические способности, опубликовав «Записки о различных математических сюжетах».
1749 – вышло в свет «Письмо о слепых в назидание зрячим» – книга, которая принесла Дидро широкую известность. Поводом для философских заключений автора послужила одна из операций, целью которой было возвращение зрения слепому человеку. Автора интересовали моральные и физические чувства людей, лишенных зрения. В конце концов, автор ставил вопрос: «Бог существует?» Он приходил к выводу, что наши идеи о Боге, о добре и зле не являются абсолютными, они зависят от физических условий. «Если вы хотите, чтобы я верил в Бога, то вы должны дать мне возможность осязать его», – говорил философ устами своего героя
[136]. На Дидро поступали доносы в полицию как на безбожника и опасного вольнодумца. Автор, уже успевший своей дерзостью настроить против себя власти, был арестован. 24 июля 1749 года, вспоминала дочь Дидро, «комиссар по фамилии Рошбрюн явился с тремя сопровождающими к моему отцу и после тщательного осмотра его кабинета и бумаг достал из кармана ордер на его арест»
[137]. Философ был помещен в Венсенский замок, где пробыл до 3 ноября. Впрочем, заключенный находился в довольно комфортных условиях, о чем позаботились его родные и друзья. Дидро познакомился с Полем Анри Тири, бароном Гольбахом, который стал другом и сотрудником энциклопедиста.
1750 – Дидро познакомился с Фридрихом Мельхиором Гриммом (1723–1807), который вскоре стал его ближайшим другом. Впоследствии Гримм получил известность благодаря периодическому рукописному альманаху – «Литературной корреспонденции» (Correspondance littéraire). Альманах имел пятнадцать подписчиков – все они были коронованными и титулованными особами. Дидро опубликовал «Проспект „Энциклопедии“», в котором писал о важности и значении словаря и который заключил своеобразным посвящением: «Мы работаем на будущие поколения и на вечность».
1751 – опубликовано философское «Письмо о глухих и немых», где Дидро высказал ряд оригинальных лингвистических и эстетических суждений. Вышел первый том «Энциклопедии». Многочисленные читатели убедились, что перед ними не просто очередной тематический словарь, построенный по алфавиту, а универсальное справочное издание, содержащее стройную систему современного научного знания, порожденного, как писал Дидро, памятью, разумом и воображением человека. Одновременно книга была суммой практических знаний и навыков. Смелые высказывания в области богословия, политики, экономики нередко ставили под сомнение традиционные ценности и представления, на которых основывался «старый порядок». Дидро и д’Аламбер были главными редакторами и основными авторами этого необыкновенного словаря. Дидро удалось объединить вокруг своего детища лучшие умы Франции. В круг постоянных авторов вошли Поль Анри Тири Гольбах (1723–1789), Клод-Адриан Гельвеций (1715–1771), Ф. М. Гримм. Авторами статей «Энциклопедии» были Шарль Луи Монтескье, Вольтер, Жан-Жак Руссо, Жорж-Луи Леклерк Бюффон, Анн Робер Жак Тюрго, Жан-Франсуа Мармонтель и др. Дидро принят в члены Берлинской академии наук.
1752 – в начале года вышел в свет второй том «Энциклопедии». 7 февраля Королевский совет запретил ее дальнейшую публикацию и распространение: «Его Величество признал, что в этих двух томах содержится несколько положений, способных расшатать устои королевской власти, укрепить дух непокорства и возмущения и своими темными и двусмысленными выражениями посеять заблуждения, распущенность нравов и неверие»
[138].
1753 – с помощью друзей (директор Королевской палаты книгопечатания и книготорговли Кретьен Гийом де Ламуаньон де Мальзерб) и покровителей (всесильная мадам Помпадур оказалась в их числе) удалось добиться разрешения на продолжение издания «Энциклопедии». Вышел ее третий том с предисловием Д’Аламбера. 2 сентября у супругов Дидро родилась дочь Мария-Анжелика (1753–1824) – их единственный выживший ребенок, ставшая впоследствии биографом своего отца. Подводя итог двадцатипятилетним наблюдениям за жизнью Дидро, она писала: «У него были простые вкусы: ни роскоши, ни долгов, ни афер, ни амбиций; он был убежден, что наибольшее благо, которое можно принести людям, – это расширить их знания; его собственные знания принадлежали всем»
[139].
1754 – вышел четвертый том «Энциклопедии».
1755 – Софи (Луиза-Генриетта) Воллан (1716–1784) стала любовницей и другом Дидро, главным адресатом его многочисленных писем. Дидро полагал, что его жена «не имеет никаких солидных оснований упрекать мужчину, решившего устроить себе счастливое будущее»
[140]. Подписчики получили пятый том «Энциклопедии».
1756 – вышел в свет шестой том «Энциклопедии».
1757 – Дидро опубликовал пьесу «Побочный сын», новаторскую в плане драматургической эстетики и содержания. Произошла ссора и разрыв энциклопедиста с Руссо. Дочь философа писала: «Совершенно ясно, что мой отец оказывал Жан-Жаку различные услуги и за это не получал ничего, кроме знаков неблагодарности, и что они поссорились из-за пустяков»
[141]. Вышел седьмой том «Энциклопедии». Статья Д’Аламбера «Женева» вызвала новый кризис в издании словаря.
1758 – Д’Аламбер прекратил свою деятельность как соредактор «Энциклопедии», но продолжал писать статьи для нее. Состоялась публикация пьесы Дидро «Отец семейства», воплощавшей новые реалистические и демократические принципы драматургии. Драма имела отчасти автобиографический характер, отстаивая право молодого человека выбирать себе жену вопреки воле отца. Пьеса имела успех у читателей и была переведена на многие европейские языки. Однако строгие критики находили пьесы Дидро сентиментальными, тусклыми и напыщенными, лишенными живости, свойственной натуре философа.
