Чтобы разжать челюсти, мне пришлось достать нож и разрезать пару сухожилий. Теперь нога была свободна, вот только далеко я с такой раной не уйду.
— Ты как? — поинтересовался Шурик, помочь они мне не могли бы при всём желании, слишком узким был проход.
— Хреново, — признал я, — нога кровоточит, далеко не уйду.
— Наложи повязку, — Алик протянул мне кусок бинта, — твой организм уже перестроился, кровотечение остановится быстро.
— Хорошо бы, — я взял бинт и принялся наматывать прямо поверх изорванной штанины. Нога выглядела скверно, боль могла быть ещё сильнее, но, видимо, ещё пока действовал анальгетик.
— Ну как? — спросила Нэнси, бывшая в голове колонны, — сможешь ползти?
— Смогу, — уверенно сказал я, — вот только вопрос, меня укусил зомби, чем это чревато?
— Ничем особым, — успокоил меня Алик, — то есть, как и любая грязная рана, этот укус опасен, но думаю, отделаешься, максимум, нагноением. С учётом изменений в организме, всё пройдёт за сутки, или около того.
— Слушай, Алик, — спросил я, когда мы медленно поползли вперёд, — а если мне руку откусят, она снова вырастет?
— Теоретически, — он задумался, — такие опыты мы ставили, конечности действительно отрастали. Занимало это около двух месяцев, процесс был весьма болезненным. Проблему составлял рубец, рост которого опережал регенерацию тканей. Грубо говоря, рану приходилось постоянно тревожить, чтобы рука продолжала расти.
— Буду знать, — проворчал я, стараясь перебирать локтями быстрее, дабы не отстать от остальных.
В двух местах нам пришлось нелегко. Переход на следующий уровень оказался не пологим, как раньше, а уходил вертикально вверх. Пролезть по квадратной трубе с идеально гладкими стенами на высоту четыре метра оказалось не такой простой задачей. Особенно, для человека с раненой ногой. Самых лёгких закинули наверх, а они уже тянули остальных. Точнее сказать, тянул меня один Шурик, а остальные помогали исключительно советом.
Мало-помалу мы поднимались всё выше, Нэнси регулярно сверялась с картой, пока, наконец, не остановила нас, чтобы сказать, что мы у цели.
— За этим поворотом будет последний подъём, а там выход в воздухозаборник.
Мы облегчённо вздохнули, хотя расслабляться было рано, неизвестно, что с выходом, возможно, ещё придётся ползти обратно. Подъём, к счастью для нас, был невысоким, всего метра два. Подтянувшись на руках, Шурик выглянул наверх.
— Вентилятор, — объявил он, спрыгнув вниз, — крутится медленно, можно чем-нибудь застопорить, а за ним решётка, не сильно мощная, граната возьмёт.
— Только не ручная, — напомнил я ему, — в прошлый раз потолок обвалился, не надо рисковать.
— Согласен, — он спрятал гранату в карман, — тогда что?
— Из ружья, — выдвинул я единственный вариант, — только как сделать так, чтобы самого не убило?
— На гранатах взрыватель есть, — напомнила Нэнси, — можно переключить на оттяжку взрыва.
Я о таком не подумал. Достав патрон, я заглянул внутрь. Там спереди была маленькая блестящая пупырка взрывателя.
— Если нажать до щелчка, — просветила меня Нэнси, то взрыв произойдёт с оттяжкой не на полсекунды, как сейчас, а на секунду, как раз хватит, чтобы голову убрать. А если полностью выдвинуть, взрыв мгновенный.
Поскольку я, по причине травмы, был не таким подвижным, ружьё пришлось передать Шурику. Он снова подтянулся наверх, крепко упёрся ногами и локтями в стенки, а ружьё нацелил в сторону решётки. Ружьё глухо бахнуло, а сам он, одновременно с этим, мешком свалился вниз, едва не придавив меня. Сказать ему всё, что думаю о его акробатических способностях, я не успел. Нас накрыло грохотом выстрела и клубами пыли. Выждав пару минут, он передал мне ружьё, а сам полез наверх проверять результат.
— Отлично! — крикнул он вниз, — решётка выпала, а вентилятор ещё крутит, хотя лопасть осталась всего одна.
Он вскинул автомат, и некоторое время сосредоточенно прицеливался. Потом дал короткую очередь, пригляделся к результатам и довольным голосом объявил:
— Готово! Можно идти.
Поднялись мы быстро, окно выводило наружу, а вентилятор без лопастей опасности больше не представлял. Мы проползли ещё метра три, после чего, со вздохом облегчения выпали наружу.
Глава двадцать третья
Оказавшись на открытом месте, мы с наслаждением вдыхали свежий ночной воздух. Здесь было темно, слабый свет звёзд мало, что мог осветить. Оглядевшись, мы увидели несколько огоньков вдалеке. Я сразу подумал про джинна, но нет, эти огоньки были вполне человеческими. Более того, они приближались.
— Я смотрю, у тех мародёров были коллеги, — заметил я, доставая автомат.
— Логично, — подтвердил Шурик, — кто-то ведь должен был остаться с транспортом.
— А нам как раз нужен транспорт, — заметила Нэнси, тоже поднимая оружие.
Огоньки скоро подошли совсем близко и превратились в два фонаря, направленных в нашу сторону. Точнее, уже не в нашу, а туда, где лежала вырванная решётка. Сами мы успели отойти в сторону и занять оборону.
— Савва, это ты? — раздался хриплый мужской голос откуда-то из-за фонаря, — Мы тебя достать не смогли, проход обвалился, уже уходить хотели, а тут слышим… Савва?
Молчание было ему ответом. Они подошли к лежавшей на земле решётке, заглянули в пролом, потом первый, обладатель хриплого голоса, спросил у второго:
— Как думаешь, живы они?
— Думаю, что их в том проходе и похоронило, — ответил второй голос, помоложе, — говорил я Савве, что такой заряд не нужен, там и четверти бы хватило, чтобы дверь вынести, да он разве слушает.
— Ну и царство им небесное, — объявил первый, — а мы пойдём отсюда по-тихому, не жили богато и нехрен начинать.
— Огонь, — скомандовал Шурик, когда они повернулись к нам. Ростовая мишень, да с расстояния в пять метров, да из трёх стволов очередью. Шансов у них не было. Скорее всего, ничего и понять не успели. У меня мелькнула мысль, что можно было их обезоружить и связать, да только поздно уже. Да и то, связывать нечем, средства связи у них, наверняка, есть, да и обезоружить без потерь в темноте не получится, им ведь фонари бросить недолго.
— Может, стоило их сперва допросить? — выдал свежую идею Алик, — вдруг это не последние члены группы, да и неизвестно, где их машина.
— Задним умом все крепки, — вздохнул Шурик, — предлагаю дождаться рассвета, найти машину и сваливать.
— Дельное предложение, — согласился я, заваливаясь на песок, — подремать бы не мешало.
Но долго дремать не пришлось. Через пару часов горизонт озарился красным, а окружающая темнота стала понемногу рассеиваться. Как только стало светло, мы осмотрели убитых. Два бродяги, причём, судя по экипировке, довольно бедных. Чего они здесь забыли? Неужели нельзя было найти место попроще, где хабар, пусть и дешёвый, зато не такой опасный. Даже взять с них было нечего. Карманы были пусты, фонари разбило выстрелом, а оружие представляло собой антиквариат. Алик, впрочем, взял себе короткий помповый дробовик и патронташ с дюжиной патронов, лучше, чем ничего.
