Первым ударил Эмиль – не сильно, и открытой ладонью. Вампир отшатнулся, Андрей толкнул его к стене, свалил на пол и они немного поваляли его, несерьезно, но настойчиво.
Я привстала, скрипнув подошвой по полу, и Андрей бросил через плечо:
– Не вмешивайся.
Подумав, я села обратно. Эмиль отошел от него первым, под их пристальными взглядами вампир поднялся, загнанный взгляд метался между ними, но постепенно напряжение спало.
– Я передам, что конфликт исчерпан, – нейтрально сказал он, пригнув голову. Он не кланялся, а боялся повторной атаки.
Кто сильнее, тот и прав. Этот постулат действовал среди вампиров безупречно.
– Мне пора, – Эмиль убрал оружие в кобуру и поправил пиджак. – Прощаться не будем.
Он вышел из кабинета и только тогда я поняла, что последние слова предназначались мне. Я вскочила и бросилась в коридор, Андрей что-то крикнул, кажется: не ходи за ним. Но я сбежала по лестнице и оказалась на крыльце, все еще сжимая пистолет в руке.
– Эмиль, постой! – я догнала его у машины. Вроде бы, совсем немного пробежала, но так начала задыхаться, что еле выговорила слова. – Я хочу с тобой поехать.
– Тебе нельзя. Это личное дело.
– Какое еще личное! – разозлилась я. – Что ты задумал?
Он покачал головой. Эмиль что, опять планирует кого-нибудь убить? Я пытливо рассматривала его лицо и не находила ответов. А может быть, не хотела их замечать.
– Если все пройдет нормально, я вернусь и тебе расскажу.
Эмиль сел в джип и начал сдавать назад, бросив меня на парковке. По инерции я пошла следом за машиной. А если пройдет ненормально? Ты не вернешься, бросишь меня?
Я остановилась, наблюдая, как он выезжает за ворота и теряется в автомобильном потоке. Я прожила с ним десять дней, я бы сохранила от него ребенка и теперь, когда он уехал, наша развалившаяся семья вогнала мне нож в сердце.
Не обращая внимания на нытье в груди, я пошла к выходу. Махнула рукой охраннику, мол, не закрывай.
– Своим передай, что на вампиров я не работаю, – бросила я мимоходом.
Больше этот дом меня не увидит – по-хорошему, его бы спалить к черту. Здесь больше нет Эмиля, и я тоже не хочу оставаться. Теперь это утратило смысл.
А я могу посвятить жизнь более приятным вещам. Пусть даже без него.
Глава 68
На следующий день я вернулась в школу.
Не скажу, что меня встретили там с распростертыми объятиями. Но тренер на лето им был нужен, подумав, я взяла еще пару дополнительных часов.
Вечером первого рабочего дня, возвращаясь домой, я зашла в магазин и купила комплект тарелок на шесть персон – из белого фарфора. Добавила к ним набор чашек из той же серии, и выбросила старую посуду.
Дома, ежась от внезапной прохлады, я долго стояла у окна, рассматривая огни дороги внизу и фонари. Пила чай, злясь на саму себя – больше не на кого. Кто виноват, что так сложилась жизнь.
Мне хотелось встряхнуться, увидеть новое хотя бы в мелочах. Но себя не обманешь: не от этого мне плохо. Можно долго затыкать дырки в душе, полагая, что новая тарелка заполнит пустоту, только это не так.
Еще я хотела поменять обстановку – все в моей квартире кричало об Эмиле. Его цвета, строго функциональная мебель. Он незримо присутствовал в обстановке, а я хотела чувствовать себя здесь хозяйкой.
Но я никогда не умела вести дом, а в ремонте просто терялась. Можно позвонить подруге, она придумает дизайн, составит смету… Это займет еще какое-то время, позволит чувствовать себя занятой – некогда думать, некогда горевать, некогда скучать.
Меня одолевала хандра. Я подозревала, что в этом виновато, но не хотела признаваться.
Эмиль так и не ушел из моих мыслей. Все равно я думала о нем каждый день.
Но через пару месяцев – к концу сентября, я начала остывать.
Люблю это время – начало осени. Деревья желтеют, воздух, прогретый солнцем, приятно-теплый и прозрачный. Отдыхаешь от летней жары, но холода еще не ударили. И пистолет легко спрятать под курткой или плащом.
Конечно, осень хороша не только из-за того, что не надо заморачиваться с оружием. Пора сама по себе отличная. А еще осенью мы развелись с Эмилем.
Он так и не позвонил мне. И Андрей тоже.
Мне не хотелось их беспокоить. «Темная» сторона города меня отпустила, но и на «светлой», как выяснилось, меня никто не ждал.
Под ногами хрустели листья, пока я задумчиво шла домой через парк. «Мерседес» так и не нашли, так что в последнее время я часто ходила пешком. Листья грудами сгребли к бордюру, но ветер разогнал их по аллее. В потрескивании под подошвами было что-то умиротворяющее. Может быть, детские воспоминания.
Полдень, в парке было пустынно – по крайней мере, в той части, где шла я, но откуда-то долетали детские крики. Я старалась идти помедленнее, когда еще удастся погулять?
В туго застегнутом белом плаще было жарковато, но я еще таскала оружие и не могла расстегнуться. Сумка давила ремнем на плечо и я взяла ее в руки. Наверное, уже можно расслабиться, но пока я не могла отказаться от пистолета.
Меня никто не беспокоил, я резко вынырнула в обычную жизнь и она мне нравилась. И это еще одна причина, почему я не звонила Андрею. И не только ему – оборвала контакты со всеми, кто знал меня как городскую охотницу или жену Эмиля.
Оказалось, так намного легче.
Я пересекла Ворошиловский проспект и вошла в подворотню. Эхо сразу сделало шаги звонкими и бодрыми. Мне не передалось настроение – я вяло смотрела под ноги.
Двор тоже засыпало листьями. Я шла по дорожке, злясь на тяжелую сумку, и подняла голову, когда уже почти подошла к подъезду. Там, нетерпеливо похлопывая ладонью по капоту джипа, стоял Эмиль и наблюдал, как я приближаюсь.
Я остановилась, как вкопанная. Пару раз он уже мерещился мне в толпе, за него я принимала любого высокого блондина. Нет, не показалось – точно он. Но почему-то вместо радости я ощутила холодок. Просто не поверила, что он приехал меня повидать, что все в порядке.
Улыбаясь, Эмиль ждал, пока я подойду. Кажется, даже посмеивался надо мной.
Я нерешительно приблизилась и положила руку на нагретый сентябрьским солнцем капот в облетевших листьях – мне нужно было на что-то опереться. От машины пахло пылью, бензином и осенью. Запах счастья.
– Давно здесь стоишь? – спросила я.
Эмиль кивнул, уже без улыбки. Он выглядел лучше – как будто помолодел, или просто отдохнул и выспался. Сходу я не смогла понять, под дозой он или нет. Эмиль был в светло-сером костюме, по виду тонком, но днем пока не холодно. Зрачки обычного размера. Значит, не голодный.
Я поймала себя, что слишком долго и пристально его рассматриваю.
