— Зависит от твоей цели.
— Моя цель заключается в том, чтобы показать настоящий девиз ‘Berg International’. Мы ценим каждого. И каждого награждаем по делам его. Тот, кто с нами и за нас, получит все блага мира. А вот остальным мы выдерем хребет. Через глотку.
Барон мрачнеет.
— Я перегнула? — спрашиваю поспешно. — Можем обсудить девиз. Придумать версию полегче. Предлагайте варианты.
— Ты получишь газету, — вдруг ухмыляется. — Готовь темы для статей.
***
Шок.
Это первое, что ощущают люди, получив пилотный выпуск газеты. Яркие картинки. Буквально таки кислотные. Сочные заголовки. Далеко за чертой привычной цензуры. Взгляд цепляется за строки. Помимо воли.
Это идеально отражает концепцию.
И название.
Хлестко. Емко.
Без лишних спецэффектов.
Schock.
Скромно и со вкусом. Разве нет?
А внутри притаилась самая настоящая бомба.
Практически как я. В нарочито сдержанном деловом костюме. И моя темная сторона. В откровенно бл*дском нижнем белье. Гремучее сочетание.
Ох, черт.
До сих пор не верю.
Плод больного воображения пошел в печать.
Я автор.
Отныне и во веки веков.
Теперь официально.
Бред запечатлен.
Я листаю страницы. Пальцы трепещут. Вроде бы чушь. Мелочь. А приятно до дрожи под ложечкой.
'Solaris' подставил зад 'Giftwagen'. Сколько стоит отсос от 'Gold Post Group'? Лучшие шлюхи в совете директоров 'Welt Lab'.
Просто разминка. Содержание статей не имеет никакого отношения к сексу. Там совсем другая грязь. Тайные сделки. Скандалы, интриги, расследования. Кто. Кого. Куда. Как часто. Как именно. Какова цена вопроса.
Все переплетено.
Так хитро. Так чудно.
Где правда? Где ложь?
Не разобрать.
Нить не распутать.
«Кого Вальтер Валленберг поимел на этой неделе?»
Даже не на первой полосе. Почти в конце. Но ради этой новости все и затевалось. Якобы слив. Якобы важная информация.
Моя главная гордость.
Список новых клиентов ‘Berg International’. Фальшивый. Насквозь. И список настоящих.
Что представлены, как лузеры, от которых ловко избавились. Мы сбрасываем балласт. И заключаем контракты с конкурентами бывших клиентов. На гораздо более выгодных условиях.
Выкусите, крысы.
Хотели сбежать с идущего ко дну корабля?
Мы вас сами вышвырнем.
На глубину.
Не благодарите.
Газета смахивает на шутку. На розыгрыш. Благодаря рисованным цветным картинкам в стиле комиксов. Но лишь стоит начать прочтение, становится не до смеха. Прошибает холодный пот.
Барон все же мне помог. Поделился ценными данными. Вдохновил. Некоторые статьи созданы в соавторстве. Чего греха таить. Мы сработались. Спелись.
Даже не знаю — хорошо это или плохо? Достичь столь тесного и плодотворного контакта с нацистом, садистом и убийцей. Обратиться в его наследницу. Во всех смыслах. Ничем не гнушаться, не брезговать. Ступить на путь низменности. Наслаждаться.
Моя душа будет гореть в аду.
Уже горит.
Аминь.
— Это отлично, — говорит Валленберг.
— Есть результат? — спрашиваю робко. — Еще и день не прошел.
— Нам нужна сеть по всему миру.
— Какая сеть? — искренне теряюсь.
— Твоих газет.
— Вы серьезно? — посмеиваюсь.
— Наши телефоны разрываются от звонков.
— И… и что?
— Кто-то жалуется. Кто-то угрожает. Каждый действует в меру своего умственного развития. Одни требуют. Другие предлагают. На данном этапе наметился ряд очень выгодных контрактов.
— Неужели они повелись? — выдаю пораженно. — Реально купились на сплетни из абсолютно непроверенного источника?
Он улыбается.
Широко.
По-мальчишески.
Совсем как фон Вейганд.
И что-то колкое входит прямо между ребрами.
Девочка.
Когда же ты поймешь?
Где правда. А где ложь.
Не важно. Вот вообще. Совсем.
Главное — запал подожжен.
Сорвана чека.
Вперед.
Наплевать.
Потом хоть потоп.
— Об этом говорят, — холодно произносит барон. — И сейчас этого более чем достаточно.
— А дальше? — сглатываю. — Придется отвечать, давать комментарии по ситуации.
— Мы не комментируем сплетни.
— Я…
— Ты держишь удар.
Звучит как комплимент.
Проклятье.
Это и есть комплимент.
От Вальтера Валленберга.
Когда он завещал мне все свое состояние, я ощущала меньше ответственности, чем в данный момент.
— Люди будут обсуждать происходящее, — продолжает барон. — Каждый слух. Пусть даже самый безумный. Гадать, что там истина, а что ложь. И пока они болтают, ты соберешь урожай.
— Неплохая идея.
— Твоя, — на его губах расцветает ухмылка Люцифера.
Гад читает мысли.
До того как я успеваю их подумать.
Сигнал тревоги вспыхивает красным.
— Тщеславие — ваш любимый грех, верно? — хмыкаю нервно. — Все подозрительно гладко. И сотрудники на месте, и клиенты вдруг возвращаются. Плюс улетный бонус. Заключаем новые контракты.
В голубых глазах загорается неподдельное удивление.
Знак хуже некуда.
— Я бы могла решить, будто вы подбросили мне все идеи, — заявляю медленно. — Только это невозможно. Даже вам не удастся пробраться в мою голову.
Барон смеется.
— Что такого забавного? — спрашиваю резко.
— Ты, — вдруг подходит вплотную. — Настоящая.
— Как и всегда, — пожимаю плечами. — Роль не меняется.
— Я видел только твою тень, — склоняется надо мной, накрывает темнотой. — Там. В моем замке. И на яхте. Когда появляется Алекс, ты встаешь на колени.
— Неправда, — бросаю гневно. — Вы не понимаете.
— Ты его сука, — заключает ледяным тоном. — Сможешь ли стать его королевой?
