— Я совсем забыла. Простите. А можно отложить это занятие на другой день? — притворилась милой дурой… милой бессмертной дурой, судя по взгляду Даррэха. Мои старания не оценили и Даррэх почти рявкнул:
— Быстро в аудиторию! Я трачу своё бесценное время на тебя, адептка Зои! Не потерплю к себе пренебрежительного отношения!
— Но она… — начал было защищать меня принц.
— Адепт Фалан, — оборвал его грубо князь. — Ты ещё успеешь жениться на ней, а мне потом спасибо скажешь за вложенные в неё знания!
Я кажется стала бордовой от стыда. Даррэх произнёс в слух то, о чём я размышляла весь день. Не то, чтобы я хотела сильно замуж, но эта мысль начинала мне казаться всё более заманчивой.
— Можешь отправляться домой, Зои в надёжных руках, — смягчился неожиданно Даррэх. — Мешать вашему общению я не намерен, но я как педагог обязан обучить каждого адепта.
— До свидания, — сдался Фалан, — до завтра, Зои, — попрощался он со мной и я с тоской проводила его взглядом в портал.
— Яблоко, — тут предложил мне Даррэх.
— Не отказалась бы, — отозвалась я и в мою руку перекочевало наливное красное яблочко, с трудом удержалась от того, чтобы не вцепиться в него зубами. Днём мне не удалось перекусить.
— Ты не пообедала? — заботливо поинтересовался князь. Он заметил мой голодный взгляд?!
— Нет, — помотала я головой. — Не успела. Без порталов очень сложно перемещаться по академии. Так чему вы меня будете сегодня обучать? И маму надо предупредить, что я задержусь.
— Лейлу я предупредил, — сказал князь, рукой предлагая мне пройти за ним. — Прежде чем мы начнём сегодняшнее занятия, сначала ты пообедаешь в моём кабинете.
— У вас там персональная столовая? — поинтересовалась я, двигаясь наравне с князем.
— Я так понимаю ставку мне надо делать на Фалана? — не ответил он мне на вопрос. — В группе есть Паттер и Летран. Они сошли с дистанции?
— Вы бредите, глупости какие, — покраснела снова я от стыда и злости одновременно.
— Хочешь сказать, что ты не хочешь избавиться от проклятия, — усмехнулся Даррэх. — Ты так заразительно смеялась слушая его, что я уже подумал, что ещё пара дней и вы оба приступите к поцелуям.
Нервно сглотнула, перспективы освобождения от проклятия меня и пугали, и одновременно привлекали.
— Я не знаю, хочу ли я сбросить с себя проклятье, — откровенно призналась я. — А вдруг это не проклятье глушит мою магию, вдруг я действительно плохая ведьма.
— Я уверен, что дело в проклятье, — из голоса исчезла насмешка, появилось что-то сродни состраданию. — Я помогу тебе реализовать свою магию, даже находясь под проклятьем. Тебе это пригодится, когда ты влюбишься в принца.
— Зачем вам это надо? — не поняла я его. — Если избранную не найдут, для вас же лучше будет, если в меня никто не влюбится, и я не выйду замуж. У вас будут все шансы занять трон.
— Зои, я бы попросил тебя поменьше говорить о политике, особенно то, о чём знают все, даже если это лично касается тебя, — возразил он. — Я могу в следующий раз забыть скрыть нашу беседу от окружающих, а на тебе может не оказаться твоего проклятья, уберегающего тебя от королевских псов.
В тот день я очень вкусно пообедала блюдами от шеф-повара с кухни самого князя. Заклинание, которое требовал от меня выполнить Даррэх я так и не смогла освоить, три часа изнурительных стараний ничего не дали. Когда меня забирала чернее тучи мать, я даже говорить не могла.
— Завтра выходной, поэтому занятие с Зоей я проведу у вас дома, — предупредил он мою мать. А я уже мысленно планировала побег из дома, собрав минимум вещей с собой. Я ползком уползу в лес и спрячусь там с кроликами.
— Как пожелаете, — не стала перечить моя мать. В её голосе ничего не выдавало истерики.
— Я приду к 8 часам утра, — поставил он нас в известность. Как раз то время, когда я готова убивать, расчленять и прятать трупы в подвале. Хмуро посмотрела на своего мучителя, предсказывая ему взглядом страшную гибель на рассвете от рук одной не очень одарённой адептки.
— Будем ждать, — без эмоционально отозвалась мама ему.
— Рад слышать, — в голосе князя прозвучала насмешка. Он ни разу не поверил в то, что его будут с нетерпением ожидать в нашей усадьбе. Надо попросить отца, поучить меня махать мечом, а если откажется — украсть из сарая лопату.
В кровать я упала не раздеваясь, безуспешные попытки овладеть защитной магией истощили меня. Мама разбудила меня в 6 утра, вызвав острый неконтролируемый приступ ненависти к князю — единственный выходной насмарку.
Только я встала, как глаза открылись.
— Проснулась, — обрадовался Васисуалий, сидя в виде кота скромно на одеяле.
— Проснулась, — зло прошипела я, ещё находясь под негативной эмоцией по отношению к князю.
— Судя по голосу, ты из сна выскочила, когда я тебя учил уму разуму, — спокойно констатировал факт князь из зеркала.
— Ты самый настырный преподаватель, — немного оттаяла я, когда эмоции из сна стали отступать. — А почему я во сне не помню, что происходит сейчас? — спросила у него.
— Это не совсем сон, Зои, — пояснил он, стоя у зеркала, сложив руки на груди. Судя по его одежде и отсутствия на полу снега, дыру в стене он починил. — Это твои воспоминания, которые я медленно прогружаю в твоей голове. Я бы мог сделать так, чтобы ты вспомнила всё сразу, но тогда я потеряю то, что приобрёл.
— А что ты приобрёл? — тут же спросила я.
— Тебя, моя Зои, — ответил он и коснулся пальцами зеркала. Оно всколыхнулось и затуманилось, скрывая Даррэха. Когда туман растворился, а зеркальная гладь стала идеальной, в зеркале отразилась только я.
Глава 16
Дома никого не было, я проспала меньше двух суток, проснулась на 10 часов раньше. Родители были на работе, Надежда на учёбе. Мне оставили содержательную записку с просьбой позвонить и отчитаться по моему впадению в спячку. Придётся что-нибудь придумывать для них правдоподобное, меньше всего хочется врать близким людям, но рассказывать сейчас правду, наверное, не стоит. Сначала надо узнать, какова вероятность того, что в Зое на Земле была душа умершей возлюбленной Даррэха.
Моё сходство с Зоей просто невероятно и слишком подозрительно, возможно поэтому проклятье отрикошетило в меня. Князь мог проклинать Зою с Земли, и тогда она погибла, а из-за нашей схожести с ней, как у близнецов, проклятье прилетело в меня.
И как я избавилась от проклятья? Неужели принц меня всё-таки поцеловал, и эта корона на моей голове, так странно. Как я тогда стала женой Даррэха? Тогда как я должна быть женой принца.
Сколько вопросов. Васисуалий молча слушал мои размышления, следя за мной взглядом, как кот за мышью, пока я бегала по кухне туда-сюда.
— Поешь, — вмешался жнец в мой монолог. — Так не долго и сума сойти. Надо посмотреть в интернете насколько всё плачевно с твоими экспериментами со временем. Я следил за новостями, но пока о тебе знают только народ потустороннего мира.
