…
Глава 21
Экзюпери
Когда сгустились сумерки, Алиса подняла Даниила. Бет, отряхиваясь от налипших травинок, хмуро посмотрел на девушку. На ней, словно влитой, сидел тёмно-синий брючный костюм, а волосы держала толстым узлом на затылке деревянная шпилька.
— Прохожий батюшка подарил? — угрюмо спросил он.
Алиса неопределённо пожала плечами и махнула рукой на белеющий под соседним деревом квадратик. На расстеленном полиэтиленовом пакете горкой лежал фарш. Глаза Даниила загорелись, руки задрожали, а по губам пошёл жирный блеск от неудержимо рвущейся наружу слюны. Он, как был, на корточках пополз к импровизированному столу и запустил скрюченные от волнения пальцы в измельчённое мясо. Алиса, смотрела, как он ест — хватая куски ртом прямо с горки, хрипло дыша и пуская слюну с уголков губ, — и старалась не морщиться.
«Это мне испытание от господа, — думала она. — Я столько раз инициировала, но ни разу ещё не видела так близко то, что остаётся от человека после… Бог испытывает меня. Моё омерзение к нему — грех. Потому что я могла быть тем, кто принёс ему наказание. Но какие бы прегрешения он не совершил, будучи человеком, он ещё может вернуть себе душу, вернуть себе божью любовь. Он — человек, даже тогда, когда ничего человеческого в нём не осталось… А я — нет».
Она смотрела, как под светом фонарей дрожит, склонившись над уменьшающейся горкой кровоточащего фарша изломанная голодом тощая фигура, как по-собачьи хватает куски ртом, как, сотрясаясь всем телом, рыгает, заглатывая слишком много, и изо всех сил сдерживалась, чтобы не отвернуться.
— Сыт? — подошла она ближе.
Не поднимаясь с колен, Даниил вскинул лицо, выпустил изо рта непрожёванный комок мяса и замер, вглядываясь в девушку. Опустив глаза, он стёр с губ красные подтёки и кивнул.
— Пошли, — сухо приказала она и двинулась первой.
Даниил догнал её только возле поворота на главную аллею сквера.
— Сама-то поела? — хмурясь, спросил он.
— Да.
Краем взгляда осмотрев спутника, Алиса отметила, что задержка была вынужденной — Даниил умылся и привёл себя в порядок, и с его лица и рук исчезли красные пятна.
Некоторое время шли молча.
— Спасибо, — наконец вздохнул Даниил. — За хлеб-соль…
Алиса пожала плечами:
— Один мой друг часто говорил: мы в ответе за тех, кого приручили. Кажется, это цитата кого-то из великих.
— Экзюпери, — задумчиво отозвался Даниил. — Маленький принц.
Алиса удивлённо вскинула брови и покачала головой:
— Мудрые мысли для ребёнка. Даже если он и королевской крови.
— Кто королевской? — не понял Даниил.
— Ну, Экзюпери. Ты же говоришь, что он принц? Значит, королевской крови.
Даниил резко остановился, уставившись на девушку. Алиса прошла ещё несколько шагов и недовольно повернулась, изогнув брови:
— Ну?
Быстро догнав, Даниил молча пристроился рядом, но через некоторое время не вытерпел и спросил:
— Алиса, ты в школу ходила?
— Конечно, — лениво отозвалась она. — Шесть классов казённой, два года единоцерковного пансионата для девочек и сейчас в единоцерковном педагогическом институте на втором курсе.
Помолчав, Даниил поинтересовался:
— И как с оценками?
Алиса пожала плечами:
— Хорошистка. А что?
— Просто, интересуюсь… И ты действительно учишься в институте или только числишься?
— Числюсь, — не стала скрывать она. — Мне и без учёбы работы хватает. И потом — закончить мне несложно. Я же буду официально преподавателем в церковно-приходской школе, а знаний, которые нам давали в пансионате, для этого вполне хватит с лихвой. Так что экзамены будут несложными.
— Церковно-приходской? — снова на миг остановился бет.
— Ну да. Казённая школа на балансе «Единой Церкви» — пояснила Алиса. — Государство и церковь заключают договор и школу передают во владение церкви. Там ставят приход, чтобы жителям района не приходилось куда-то ездить далеко, чтобы можно было приходить в воскресенье на проповеди поближе и со священником общаться, когда нужда придёт. Ну и храмовые учителя там обучают детей прихожан необходимым знаниям — чтение, грамматика, математика, закон божий…
— Ясно, — коротко ответил он, упершись взглядом в дорогу, словно пряча глаза.
— А ты ходил в школу? — на ходу подозрительно покосилась она.
— Ходил… Наверное, — кивнул Даниил. — Знания есть, предметы помню… Только саму школу не помню, и что там происходило. Одни ощущения остались от неё.
— И какие ощущения?
— Радость, свет, влюбленность, формулы мелом на доске, разрез на юбке учительницы, школьная форма в крови после драки — красное на синем…, распоротый портфель, в тетради схема пищевой цепочки, на записке от соседки решение дискриминанта…
— Дискрими… что?
Даниил вздохнул:
— Не важно. Главное — это было. Но я не черта не помню, кроме хаотичной мозаики образов.
Помолчали. Тёмный город отвечал эхом на тихие шаги, на копошение кошек и собак по помойкам и шлепки капель из кондиционеров, не выключаемых даже ночью. Город был прогрет за день и утомлённо засыпал, туша свет в окнах и мельтеша лишь голубыми отблесками телеэкранов по потолкам — словно настраивался на сны, транслирующиеся по развлекательным каналам.
— Куда мы идём? — наконец спросил Даниил.
— В храм Покрова Божьей Матери.
— Зачем? — насторожился он.
— Не напрягайся, — повела плечом Алиса. — Тебе входить не потребуется. Я зайду одна, ты останешься на улице. Если что — убежишь.
— В смысле? Что там будет?
— Ничего. Там точка контакта агентов. Я выйду на связь и, если всё пойдёт хорошо, получу ответы.
Проходя мимо магазина эротической продукции, занявшего весь первый этаж длинной старой пятиэтажки, Даниил хмуро рассматривал вывешенные в окнах весело раскрашенные макеты половых органов и фотографии зазывающих девиц, а сверху красные буквы воззвания «защитников Единой», а потом спросил:
— Убегу, говоришь? Радует, что ты понимаешь, в какую лужу можешь сесть…
Алиса не отреагировала, и он продолжил:
— Твоё командование тебя предало. И любая попытка выйти на контакт с ними для тебя сейчас равна добровольной жертве. Ты же понимаешь, что, если в городе только одна точка контакта, то там тебя точно будут ждать?
Алиса равнодушно кивнула и отозвалась:
— Если бы меня хотели убить свои, им бы не пришлось так всё усложнять. Меня можно было просто вызвать в центр и зачистить там.
