Ну правда, эти собственники со своими сокровищами уже, похоже, начали забывать, что важнее и изначальнее. А ведь научились договариваться с духами гор, материализовывать духов дворцов… чтобы легко развеять их, выстраивая домик побогаче. Такими темпами и до бездушных многоэтажек Земли дойти недолго.
Давно я, пожалуй, так не волновалась, как перед визитом в Бирюзовый дворец, к родителям Наареша. Даже перед нашей свадьбой.
Ну правда, после всего, что с нами случилось, после того, как провели несколько бесконечно счастливых дней, познавая друг друга, находя все новые высоты удовольствий, королевская свадьба казалась лишь пышным праздником, ритуалом, необходимым скорее для зрителей, чем для нас самих. Хотя в кои то веки на нее даже делегация драконов прибыла.
Последующие недели, незаметно перетекающие в месяцы, мы с мужем редко бывали на Архипелаге. Серебряному приходилось контролировать облаву предателей, помогать Бину навести порядок в Академии и посещать Соборы, на которых решалась судьба клейма архов. Споры стояли жаркие.
Я пока помалкивала, но следующим вопросом, после того, как утрясется с Академией, хотела поднять вопрос моей второй родины. Земли. Как-то это неправильно, что всех псиоников, которые и без того появляются раз в пятилетку, оттуда бессовестно воруют.
Как бы ни была опасна магия для немагического мира.
А еще хотелось повидаться с Янкой. Все-таки она стала мне неплохой подругой на целый год. Волнуется, наверное…
С родителями серебряного я познакомилась на нашей свадьбе, и даже вроде немножко помирилась с сестрой. А вот в Бирюзовый дворец нас пригласили впервые. Причем не только меня, но и моего внезапно обретенного брата с молодой женой.
Поэтому нам предстояло забежать за ними в Академию. Между своими островами драконы порталами не пользуются, предпочитают летать лично. Но марш-бросок до Академии мы решили не повторять.
К тому же, сейчас там находился отец моего нарра, Ширезан. Эльфа, при всех его профессиональных достоинствах, король безапелляционно отстранил. За то, что проворонил у себя под носом такую аферу, не распознал вовремя и не доложил. А Ширезан, как выяснилось, относился к тем драконам, которые некогда помогали выстроить Академию.
Под напором сына, которого угораздило связаться с принцессой и взвалить на плечи добрую долю королевского бремени, он согласился присмотреть за пси-хами, пока не объявится более достойный кандидат. Которого, похоже, сразу же принялся себе воспитывать.
Во всяком случае, Тальята поначалу просто помогала. А потом как-то незаметно перебазировалась в ректорский кабинет на правах даже не секретаря, а почти равноправного руководителя.
Как она приняла новость о происхождении брата, оставалось только догадываться. Но Саи говорила, что эмоций излилась масса, мол, бедный Бин. Впрочем, семья у них всегда была крепкой, и на свадьбе русалки и инферна мы с Тальятой даже мило пообщались.
А вот Сарелии, Ротану и Ррахху легко отделаться не удалось. Король постановил, что все маги, участвовавшие в заговоре, подлежат клеймлению, которому до их попытки захватить власть подвергали только самых сильных архов, для контроля. Страшное наказание для состоявшегося мага, невозможность распоряжаться своей силой и необходимость подчиняться королевской власти — в самом прямом смысле, без возможности отказываться и сопротивляться.
Все трое оставались пока на территории Академии. Работали с теми, кого успели затаврить кровью Кронвальда. Процесс освобождения от клейма длительный и непростой, к сожалению.
Участь, конечно, лучше, чем лишение жизни. Но когда я видела Сарелию в последний раз, она посылала мне яростные вампирьи проклятия.
— Нужно будет пройтись, пособирать их, — хмыкнул тогда Наареш. — Подозреваю, где-то тут еще бродит неприкаянное проклятие фейри. А то материализуются, наводнят Академию всяким непотребством.
— Ничего, тигр отловит, — засмеялась в ответ я.
Линна, наконец, закончила с прической. Попросила передать привет Айне.
Улыбающийся Наареш ждал в дверях, чтобы подхватить меня на руки и взбежать лесенками и переходами к порталу.
Подкова заработала, разгораясь. С той стороны, в портальном зале ректорского дома нас встречали Саи с Бином.
Живот русалки заметно округлился, волосы стали сильно напоминать водоросли, а в фиолетовых глазах горели далекие красные угольки.
А я все гадала… нет, пожалуй, помолчу про икру, а то обидится еще. После всех событий способности Саи раскрылись, расцвели, даже славноизвестный зачет по плаванию в темноте сдала на отлично.
Наареш занимался со мной и с Бином, который, впрочем, покамест числился адептом Академии. С некоторых пор к нам стала присоединяться и Саи, радуя резкими скачками способностей. Кристаллы с ее песнями отлично помогли справиться с мятежными поселениями оборотней.
Пронеся через портал, супруг неохотно поставил меня на ноги. Чтобы тут же взять мою руку, не выпуская ни на миг.
Хотелось пройтись по Академии, посмотреть на перемены — я не сомневалась, что к лучшему. Зайти на отвар к ми Грессе. Поболтать с Диком, которого я тоже подумывала переманить работать во дворец. Как только завершит обучение.
Повидаться со всеми, кто за это время стал мне близок и дорог. С моими любимыми пси-хами.
* * *
— Это все потому, что она принцесса! — шипела Фета вслед, призывая в свидетели свою группу поддержки. — Разумеется, я пусть и из знатного рода фейри, но с тех пор, как людские короли получили власть над всеми нами, их принцессы выше ценятся. Не будь она дочерью короля, уверяю вас, он не смог бы устоять перед моим обаянием. Да я и сейчас могла бы… но не отбирать же мужа у будущей королевы! Не простит. А русалка-то тоже не промах, смотри, кого себе отхватила! И ведь скрывал, в обноски одевался… Вот не умеют мужчины нормальных женщин соблазнять, не понимают, что нам нравится. Одна радость: хоть старая кошелка теперь не будет под ногами путаться. Зато, скоро к нам приедет новый магистр левитации. Говорят, молодой и неженатый, жаль только не дракон…
Ручной тигр, достопримечательность Академии, уселся рядом на парковой дорожке, глядя вслед уходящим. Что-то такое они напоминали… Он хотел, но никак не мог вспомнить. Девичий голос вызывал ассоциации, к руке, которая мяла ухо, хотелось ластиться… Но мимо промелькнула одна из тех зверушек, что наполнены вкусной магической силой, и, позабыв обо всем на свете, как игривый котенок, тигр помчался за ней.
