Так и есть, это тот самый Санни. Дрейк посмотрел на меня и мысленно сказал: «не нравится мне этот Саннидел. Что-то в нем не так.» Я чуть заметно кивнул: мне он тоже не нравится. Пока анализировал это ощущение (это что ревность?), Саури попыталась улизнуть с Реутскими, но Дрейк чуть задержал всю компанию, попросив посмотреть меч. Впрочем, осмотр не занял у него и минуты. И вот уже Тесса исчезает в толпе прохожих. Я приподнял бровь, мысленно спрашивая у Дрейка: «проследим?»
— Совсем забыл, — оборотень шлепнул себя по лбу. — Мы же должны были с Лестом встретиться. Девчонки, извините, но нам надо бежать.
Девчонки покивали головой, но нимфа особо не поверила в отговорку.
— Что не так с мечом? — спросил я, ускоряя шаг. Мгновение и я накинул на нас мороки.
— Лезвие покрыто серебролитом высшей пробы. — хмуро сказал Дрейк. — И еще я не уверен, но похоже от Саннидела «пахнет» диким оборотнем.
Я выругался и, наконец, увидел Тессу с Реутскими. Подобравшись чуть ближе, услышал, как они рассказывают о нападении разбойников. А Тесса сердито допытывается насчет амулетов. А не те ли это амулеты, что мы с ней сконструировали, те, которыми могут пользоваться немаги. И судя по разговору Санни их все потратил и поэтому, что?… Она прошипела что-то совершенно неразборчивое ему на ухо. И вскоре потребовала не входить в город, если он будет настолько плохо себя чувствовать. И оба Реутских поклялись, что не будут этого делать.
Возле таверны мы приотстали, чтобы обсудить услышанное.
— Да уж, — протянул Дрейк задумчиво. — Я ничего не понял: почему она так интересовалась амулетами с ее целительской силой? И почему ему нельзя входить в город?… Если только… — он замолчал, будто озаренный догадкой. — Он не дикий, но запах, когда он только появился на площади, точно был. А потом будто исчез. А если во время приветственных объятий и поцелуев, Тесса его лечила? То есть она как-то поняла, что он укушен диким оборотнем… Да ну бред… — тут же возразил он себе.
— Тесса изучала книги по оборотням, — неожиданно вспомнил я. — Внимательно изучала. И еще амулет с целительской силой она изначально придумывала для немагов. Возможно именно для него.
— То есть ты тоже думаешь, что Санидел укушен диким, и Тесса его постоянно исцеляет, чтобы он не обратился? — со скепсисом спросил Дрейк.
— А он потратил все амулеты на других людей, отчего чуть не обратился в дикого прямо на площади. — закончил я его предположения. Если мы оба пришли к одному выводу, значит оно вполне реально, каким бы глупым и невозможным не казалось. Мы еще минуту молча смотрели друг на друга.
— Надо проверить, — заявил Дрейк. — Купим у Швейха кинжал для охоты на нечисть.
— И что будем делать, если наши догадки подтвердятся? — тихо спросил я. — Тесса не даст его убить, она же влюблена в него. — Дрейк приподнял бровь. — А ты думаешь, Истинный Целитель, стал бы рисковать так чужими жизнями, оставляя в живых укушенного?
— Тесса еще совсем ребенок и просто не способна на убийство. — возразил Дрейк. — Ведь она сама сказала, что ей еще только предстоит научиться убивать.
— Дрейк, нет, — качнул головой. — Я знаю, Саури увлечена им. И она будет защищать его до последнего. Даже если мы просто сдадим его стражам, Тесса не простит этого нам.
— Но и оставить все, как есть мы не можем.
— Не можем, он слишком опасен для всех, и для нее в первую очередь. — мы замолчали. Дрейк глубоко задумался, а потом неохотно предложил.
— Есть у меня одна идея, но для ее осуществления нужно изготовить сложный амулет.
Не вопрос. Помогу. Он изложил суть по дороге в оружейную Швейха. Потом мы пошли в квартал ремесленников, там была неплохая лавка со всем необходимым для изготовления амулета. Еще пару часов мы провели в моем коттедже за довольно муторным и трудоемким процессом.
А после направились к таверне Елисея. Саури как раз была там, трапезничала с Реутскими. Мы к ним присоединились, выгадывая удачный момент, уж очень настороженно малышка к нам сейчас присматривалась. Чуть успокоившись, она пошла проведать раненных, чем мы и воспользовались. Увели Санидела на задний двор под надуманным предлогом. Он был под хмельком, но заметив и признав кинжал, начал отчаянно сопротивляться. Дрейк попытался объяснить, что мы хотим только проверить наши догадки, но воин будто обезумел. Скрутив его, я помог Дрейку освободить руку, оторвав рукав. Быстрый надрез и кровь зашипела на клинке.
И только тогда мы услышали Тессу, ее тихий шепот. Она попыталась перехватить руку Дрейка, и он позволил ей это.
— Санни — человек, он не дикий, он останется человеком. Я клянусь тебе, я смогу… — видела, что не верит. — Его укусили еще прошлым летом, но благодаря моему дару он до сих пор человек. Дрейк, услышь меня. Он не опасен…
— Да? — ядовито спросил я. Не сдержался, каюсь. — Тогда чего ты так испугалась на площади? И почему требовала поклясться, что он больше в таком состоянии не войдет в город?
— Откуда?… — выдохнула Саури испуганно. Потом качнула головой и продолжила нас горячо убеждать. — И он поклялся. Это просто стечение обстоятельств, он больше не останется без целительского амулета, а значит, и не обернется. — Мы с другом молчали, окидывая воина тяжелым взглядом. Честно, мне хотелось просто убить его, наплевав на ранее принятое решение. Возможно, во мне говорила ревность. А может, я просто опасался за Саури.
— Тесса, — начал Дрейк сурово. К варианту с амулетом мы прибегнем только в исключительном случае, когда других аргументов не останется. — Ты же знаешь закон — мы должны сдать его стражам.
— Нет, не должны, — отчаянно выкрикнула Тесса. И так надрывно звучал ее голос, что я не выдержал. Отпустил мальчишку и подошел к Саури, заглянул в ее черные глаза. — Пожалуйста, Миан, — она схватила меня за руку и сжала ее. — Дрейк. — и посмотрела на оборотня такими умоляющими глазами, что он не выдержал и отвел взгляд. Выругался. И достал из кармана браслет. Нацепил на руку Саннидела и быстро активировал ее, запечатав своей кровью.
— Он убьет тебя, если ты начнешь трансформироваться. — предупредил он мальчишку. — Снять его ты не сможешь, а если обратишься к магу, он сам сдаст тебя стражам.
— Я не буду пытаться его снять, — несколько обескуражено ответил Санидел. Несколько секунд смотрел на браслет, после чего протяжно выдохнул. Будто мы сейчас гору с его плеч сняли. И посмотрел на нас с такой благодарностью. — Спасибо, спасибо вам. Я так боялся, что обернусь, что кого-нибудь убью или покалечу…
— Ребята, — это уже Тесса. Улыбается сквозь слезы. — Спасибо вам. — Она поцеловала меня в щечку, а потом и Дрейка. — Теперь я ваша должница. Просите, что угодно. — Я удержал ее за руку и бескомпромиссно заявил.
— Больше никаких укушенных и никаких опасных знакомых и друзей! Я буду за тобой следить, и даже не думай возражать.
Тесса улыбнулась и снова чмокнула мою щеку.
— Как скажешь, Миан. — ну-ну, так я и поверил в ее послушание. Может, следовало потребовать, чтобы она прекратила общение с Санниделом? Тесса тем временем пристала к Санни с требованием осмотреть его раненую руку. — Надо промыть сначала. — уверенно постановила она и увела парня в дом.
