– Но здесь ничего нет, – повернулась я и заметила, что девушка-джинн держит в руке кувшин.
– Это ортания, пыльца особенных цветов, которые растут только на Эливейте, – с улыбкой пояснила мирра. – Из нее создается любое яство, стоит лишь его себе представить. Из этого универсального магического ингредиента можно приготовить все, что хочется.
– Забавно. И что же, вы можете создать мне любое блюдо? Ну ладно! Хочу… – Я задумалась, чем озадачить прислугу, потом выпалила: – Хочу лазанью! Многослойную. С грибами, беконом, помидорами, зеленью и сыром, и чтобы сыр был запечен до хрустящей корочки. Еще хочу кофе по-турецки. И сливочное мороженое.
Я не была уверена, что мирры исполнят мой заказ. Но вдруг с удивлением заметила, что из золотистой пыльцы, которая словно лилась из кувшина, на тарелке появляется кусок ароматной лазаньи. В чашке, словно по волшебству, возник кофе, а вазочка наполнилась мороженым, посыпанным шоколадной крошкой, как я и хотела, хоть и не сказала вслух.
Вот это божественные технологии! Похоже, первородные ни в чем себе не отказывают.
Я принялась за еду, одновременно рассуждая, что делать дальше. Сегодня я безумно устала от всего, что случилось. Внутренние часы твердили, что в Нортале сейчас ночь. Но кофе немного взбодрил и заставил смотреть на вещи иным взглядом. Раз я нахожусь здесь, значит, так угодно высшим силам. И я узнаю всю правду о себе и своем прошлом.
– Скажи, а ты меня помнишь? – спросила у светловолосой прислужницы. – Я ведь была в доме Дариона раньше?
– Да, были, – согласилась мирра.
– А как я пропала? Не скажешь? Тут не было маленького ребенка? Кто такой Дарион?
Лицо девушки вдруг потускнело, улыбка исчезла. Она отрицательно качнула головой, забрала посуду и испарилась, будто ее и не было. Все остальные слуги тоже пропали, словно не желали отвечать на мои вопросы. Или же им поставили какую-то блокировку. Это настораживало.
Побродив по дворцу, я тщетно пыталась вспомнить что-нибудь, но поняла, что единственный, от кого смогу добиться информации – это хозяин дворца, тот самый брюнет, с которым загадочным образом связана моя прошлая жизнь.
Я нашла спальню, сбросила туфли и улеглась на постель, укрывшись тонким, почти воздушным покрывалом. Все мысли уходили к Айтару. Как бы я сейчас хотела, чтобы он почувствовал мою ауру, нашел меня и вытащил из этой ловушки, как не раз спасал в Нортале! Но ему сюда путь закрыт – он не может появляться на Эливейте.
А ведь он знает, что я здесь!
Проклятие! Это все какой-то сон. Не может быть, чтобы я была на Эливейте раньше и все забыла!
Я решила не ломать голову – лучше подумать о приятном. Но единственным приятным воспоминанием оказалась последняя ночь, проведенная с Вингом. Тело до сих пор помнило его ласки, многочисленные страстные поцелуи, его проникновения и магию, которая впивалась в наши тела иголками, не позволяя оторваться друг от друга. Между нами действительно существовала связь, которую не смогло нарушить время, расстояние и даже новое тело, созданное высшими. Это была связь душ. Как же я не поняла этого сразу, еще в замке на острове, когда Айтар говорил о своих ощущениях?
Сон все же победил. Я немного поплакала, поскулила в подушку от безысходности и уснула, свернувшись в клубок и накрывшись с головой покрывалом.
Айтар
Ночь. Время, когда темные силы просыпаются. Когда мороз усиливается. Просыпаются каменные исполины-тролли, духи мертвых бродят по снежным полям – там, где когда-то были похоронены под слоем льда их тела. Мгла разрывается на части от криков банши. Дикие грифоны вылетают на охоту. А дичь прячется в скалах. Прячутся в свои укрытия и люди, которых остается все меньше.
Ночью оболочки мира ослабевают, и чудовища могут вырваться наружу. Обычно такие нарушения контролируют первородные, которые закрывают прорехи. Драконы же следят за порядком в главном мире. Так было испокон веков. Нортал не погиб окончательно лишь благодаря магии, на которой держится все мироздание.
Я столько лет винил себя в том, что случилось с Норталом, но понимал, что не могу ничего изменить. А сейчас точно знал, что невиновен. И это меняло мое отношение ко всей жизни. Но больше всего меня интересовала девушка, которую я смог достать из другой ее жизни, хотя пока не понимал, почему так вышло.
Я летел в Лейв под звездным небом, уже не скрываясь, не прячась за облаками, не маскируя своей ауры. Мне нужно было как можно скорее попасть в город и помочь Арланду Холрату, который поставил свою репутацию на кон в тот момент, когда назвал всем мое настоящее имя.
Ши Айтар Винг Рагнар! Владыка мира! Именно это я слышал от драконов, которые вчера снова фактически признали меня своим повелителем. И я обещал разобраться и вернуть к жизни тот Нортал, что еще помнили драконы, но не знал никто из ныне живущих людей.
Башни Лейва уже показались вдалеке. Наступало утро, но над городом все равно сгущалась тьма. Я не сразу понял, в чем дело, когда увидел отдельные отряды солдат Когтя. И не только людей. Имея на службе достаточно много сильных некромантов, мой племянник смог поднять и подчинить целую армию нежити и зомби-воинов, оживил слейпниров, останки которых были захоронены неподалеку от Ледяной скалы еще во времена моего правления.
Я понимал, как он рискует, нарушая границы подпространства. Ведь так он мог выпустить в Нортал запертых в Хелвете древних демонов. Но Огман решил играть по-крупному – получить или все, или ничего. И лично у меня сразу возникло подозрение, что сам бы он не догадался вытащить всю эту нечисть из оболочек Мрака, чтобы получить власть над одним соседним королевством. Его целью был весь континент главного мира, а о балансе и сохранности оболочек он думал меньше всего.
Город, который и до этого не блистал красотой, теперь и вовсе напоминал последствия землетрясения. Остатки воинов Арланда еще сражались с солдатами, которых доставили грифоны, маги пытались задержать драугров, используя мощные заклинания, а драконы клана Холратов в своей звериной ипостаси испепеляли моих родственников и боевых грифонов Когтя. Подмога от Ши Мортена Скелла Сатора, судя по всему, еще не прибыла. И я с ходу включился в битву, теперь используя магию первородных.
Я начал с нежити – загонял ее обратно во Мрак, что скалился на меня своей пастью, но постепенно мне удавалось избавляться от зомби. Использовал воронки, для создания которых требовалось довольно много энергии, но все еще был полон сил. Тьма скручивалась спиралями, затягивая в себя всякий потусторонний сброд, загоняя обратно, применяя для перемещения ту же оболочку, с помощью которой Когтю удалось так быстро транспортировать их в Лейв. С моими способностями я мог бы и раньше использовать нежить для захватнических целей, во время экспансии, но никогда этого не делал.
Магия огня помогала справиться с драконами – главнокомандующими Огмана Клэра Рагнара. Я блокировал их огонь, направляя пламя в них самих, заодно ставил зеркальные щиты, отражающие магические атаки. Не успевал везде, потому что их было слишком много. Но тьма постепенно рассеивалась, открывая взору страшные последствия битвы.
