Как вам такая логика? Кого-то она ужаснет, но, по статистике, так поступит довольно большой процент людей, если будет считать себя единственным свидетелем преступления. Здесь можно винить режиссеров боевиков или криминальных драм, романтизировавших образы преступников, можно еще много кого в этом винить, но статистика штука упрямая. Согласно данным опросов, если свидетелями преступления были хотя бы двое, то в полицию, скорее всего, сообщат. Кто-то из страха, что его сделают соучастником, кто-то из чувства гражданского долга, кто-то еще по какой-то причине. Для того чтобы тринадцать человек сговорились и ничего не сообщили полиции, должна быть очень веская причина. Однако ее нет. Всем либо все равно, либо почти все равно.
История, послужившая основой для сюжета фильма, произошла в городке Милпитас с населением в 70 тысяч человек. Пара часов езды к югу — и вы на границе с Мексикой, а если проделать такой же путь на север, то вы окажетесь в Лос-Анджелесе. Нет, здесь не так уж много мексикацев, как можно было бы подумать. Что им делать в такой дыре? 70 тысяч человек тут лишены работы, денег и надежд на будущее. Впрочем, это еще можно пережить, но вот близость Лос-Анджелеса пережить практически невозможно. Всего пара часов, и вы в городе, где исполняются мечты. Чьи-то чужие. Не жителей Милпитаса. Точно так же, как для заключенных тюрьмы Алькатрас главной пыткой было пребывание на острове, который всего в нескольких сотнях метров от Сан-Франциско, для жителей Милпитаса главной пыткой была эта близость к Лос-Анджелесу, который, казалось, находился при этом в другой вселенной. Здесь родился и вырос Энтони Жак Брюссар, с детства, кажется, не имевший шансов на хоть какое-то благополучие. Его отец исчез еще до его рождения, мать, кое-как поначалу пытавшаяся наладить свою жизнь, меняла мужчин, как перчатки, пока в итоге один из них не пристрастил ее к наркотикам. Затем череда «отчимов» перестала быть контролируемой и превратилась в бесконечно тускнеющий калейдоскоп. Когда подростку было четырнадцать лет, мать умерла, а его взяли под опеку дальние родственники женщины. Стоит ли говорить, что в новой семье до подростка не было никакого дела. Чтобы привлечь к себе внимание, он стал вызывающе, а затем и просто жестоко себя вести, постепенно приобретая репутацию грозы школы. Как это водится, половина одноклассников его боялись, а половина уважала и посмеивалась над его незнанием элементарных вещей из школьной программы. Однажды подросток решился пригласить на свидание четырнадцатилетнюю Марси Конрад. Девушка относилась к числу тех, кто посмеивался над верзилой Брюссаром. Она считалась первой красавицей школы. Ей было смешно от мысли, что такой тип, как Брюссар, мог предположить, что она обратит на него внимание. Ради шутки она с подругами решила поиздеваться над Брюссаром и даже согласилась на свидание с ним, исключительно для того, чтобы выведать что-то постыдное о жизни верзилы Брюссара.
«Я не хочу быть частью мира, в котором такие понятия, как: ”любовь”, ”добро” или ”улыбка” утратили свое значение»
(Киану Ривз)
Все свидания подростков всегда происходили в одном и том же месте на берегу реки, возле старого деревянного помоста. Это было единственное место в городе, откуда открывался более или менее вразумительный вид. Брюссар, естественно, растрезвонил всем о том, что идет на свидание с Марси. Девочка, впрочем, поступила так же. Оказавшись наедине, они продолжали вести себя так, будто за ними наблюдают друзья. От этого оба вели себя еще более скованно. Неожиданно речь зашла о матери Брюссара.
— Все же знают, что она была проституткой, — бросила девочка как будто между делом.
— Кто говорит?
— Только не говори, что не знал, — засмеялась девочка, не заметив плескавшегося в глазах Брюссара бешенства. Подросток взбесился и начал оскорблять девочку, но Марси была не из робких, поэтому стала оскорблять его в ответ. Брюссар не заметил того, как начал душить девушку, а когда та потеряла сознание, он, поддавшись инстинкту, начал раздевать девушку. Он обещал друзьям рассказать о том, какова она в постели, — и он об этом расскажет. Обязательно расскажет.
Девушка пришла в сознание во время изнасилования и тут же получила удар по голове. Уже застегивая джинсы, Брюссар понял, что не может вот так оставить девушку на берегу реки. Она придет в себя и все расскажет. Будто в ответ на эти мысли, девушка начала кашлять и пытаться кричать.
— Молчи, — прошипел Брюссар и сомкнул руки на ее шее. Девушка пыталась сопротивляться до последнего. Чем большее сопротивление она оказывала, тем сильнее душил ее подросток. Отпустил он ее лишь после того, как осознал, что девушка мертва. Увидев на берегу платье Марси, он бросил его в реку, а затем побежал прочь. Кусок ткани, извиваясь, поплыл по течению реки.
На выходе с поляны Брюссара ждали двое друзей, которые не собирались отпускать друга без подробного отчета о свидании.
— Я убил ее, — с притворным спокойствием в голосе сообщил он, — она оскорбляла мою мать, и я убил ее.
Друзья не поверили ему и пошли убедиться в правдивости слов Брюссара. На берегу лежало обнаженное тело четырнадцатилетней девушки.
— Надо убираться отсюда, — после минуты молчания сказал один из друзей. Они пошли к магазину, обсуждая то, что нужно сделать с трупом. В таком маленьком городке невозможно обсуждать что-то так, чтобы вас никто не подслушал. Кто-то из детей услышал слова «труп» и «река» и уже побежал смотреть на «настоящий труп». Ближе к вечеру друзья Брюссара решили, что все же нужно вернуться к реке и забросать тело землей, чтобы его никто не нашел. Брюссар же в этот момент продолжал раз за разом переживать события первого в его жизни свидания с девушкой. На следующий день он признался в преступлении еще паре своих друзей, а к вечеру о произошедшем знали еще несколько человек. Все подростки непременно шли к реке, чтобы убедиться в том, что труп девушки действительно существует.
— Она изображает, — с уверенностью сказал кто-то из подростков, пришедших сюда поздно вечером.
— Да ладно тебе, она правда мертвая, возьми палку и проверь, — запротестовал второй.
Кто-то кидался в труп землей, кто-то пытался прикрыть его листвой, один человек оттащил труп поближе к реке… Так продолжалось в течение нескольких дней, пока наконец кто-то не позвонил в полицию и не сообщил о найденном трупе, не упомянув при этом о том, кто совершил убийство. Лишь спустя еще несколько дней и сотни часов допросов удалось более или менее восстановить хронологию событий. На Брюссара был уже выписан ордер на арест, когда вдруг стало известно о том, что он покончил жизнь самоубийством.
Драма «На берегу реки» рассказывает чудовищную своей холодностью историю. Смерть близкой подруги не вызывает в подростках никакого душевного отклика, кажется, что серая безысходность, окутывающая город, отравила их и лишила возможности чувствовать. Они думают и рассуждают, пытаются философствовать, но самое страшное здесь, что все они просто не способны что-то чувствовать по отношению к другому человеку. Киану Ривз в картине играет свойственную для себя роль самого странного парня, которого никто не понимает.
