Боевики «Цепная реакция» и «Джонни Мнемоник» критика назвала продолжением темы «Скорости» и отчаянно раскритиковала. Более всего почему-то досталось Киану Ривзу, который играл в фильмах абсолютно однотипные, по мнению критики, роли.
Верена Вибек со звездой Киану Ривза на Аллее славы в Голливуде. 2019 г.
Она имеет порядковый номер 2277 и «сияет» прямо рядом с комплексом Hollywood and Highland, в котором находится театр «Кодак», где ежегодно проходит торжественная церемония вручения премий «Оскар»
В фильме «Цепная реакция» рассказывается история недалекого будущего. Группа ученых под предводительством профессора Алистера Беркли в исполнении Моргана Фримена разрабатывает технологию получения водородного топлива из воды. Кто-то крадет разработки и убивает профессора, а виновными во всем решают сделать героев Киану Ривза и Рейчел Вайс. Фильм не имел успеха у зрителей. При внушительном бюджете в 50 миллионов долларов сборы в Штатах составили всего 20 миллионов. Учитывая мировые сборы, фильм кое-как окупился, но боевик списали на полку неудачных проектов и предпочли забыть о нем.
«Джонни Мнемоник» вышел все-таки на экраны лишь в апреле 1995-го года, почти через год после того, как был смонтирован. Попытка превратить сложный стимпанк в дешевый блокбастер увенчалась провалом. Фильм очень сильно сократили, чтобы сменить возрастную категорию с 18+ на 16+. Сцены с участием Дольфа Лундгрена практически полностью вырезали, так как его персонаж показался прокатчикам оскорбляющим чувства верующих. Из-за всего этого фильм перестал напоминать рассказ Гибсона, на котором основывался сюжет. Критика оказалась к фильму беспощадна, из-за чего сборы от потенциального блокбастера едва-едва окупили бюджет картины. Впоследствии «Джонни Мнемоник» все же вошел в классику киберпанка, но массовому зрителю фильм так и не понравился, превратившись в «кино на любителя».
Большую часть времени Киану Ривз проводил вместе со своими друзьями на репетициях и в студии звукозаписи. Еще до ухода Грега Миллера к команде присоединился Брет Домроуз, который сейчас старался освоиться на месте солиста группы. Контракт на запись альбома был подписан, теперь дело оставалось за малым — нужно было придумать, что записывать. Студии по большому счету было все равно. Имя Киану Ривза на обложке альбома гарантировало необходимое для того, чтобы затраты на альбом окупились, количество слушателей.
В начале 1996-го года актер подписал контракт на участие в съемках фильма «Чувствуя Миннесоту», в котором ему предстояло сниматься с Кэмерон Диаз. Мелодрама про жизнь белых и бедных людей вызывала сомнения у киностудии, но согласие двух звезд на съемки все же убедило одобрить проект. История о любви к жене брата разворачивалась на фоне неприглядной действительности американской глубинки. Нищета и безысходность, как материальная, так и ментальная, на фоне которых разворачивались события, превратили легкую романтическую историю в социальную драму. Время для выхода фильма было выбрано как нельзя лучше. Штаты переживали очередной кризис, уровень безработицы во многих штатах подскочил до опасных значений, а кинокритики неожиданно благосклонно восприняли фильм. Тем не менее картине это не помогло. Зрители не хотели идти смотреть историю любви стриптизерши и деревенщины, зарабатывающего на жизнь грабежом бензозаправок. Впрочем, для Кэмерон Диаз это была знаковая роль. Это был четвертый фильм с участием актрисы, и впервые ее героиня была в центре сюжета.
Мелодрама «Чувствуя Миннесоту» начинается с того, как владелец ночного клуба отдает свою стриптизершу замуж за парня по имени Сэм. Главная мечта Фредди — жить в Лас-Вегасе и выступать на сцене казино. Она с детства об этом мечтала, но так и не решилась сбежать в 20 лет. И вот сейчас ей под тридцать, а она вынуждена выйти замуж за парня, которого ненавидит. Прямо на свадьбе она знакомится с братом жениха, неудачником Джейджексом, которого играет Киану Ривз. Парень с рождения был неудачливой тенью своего брата. Еще при рождении паспортистка допустила ошибку в его имени, с тех пор его буквально по пятам преследуют промахи. Они влюбляются с первой минуты и занимаются сексом прямо на свадьбе. Через пару дней влюбленные сбегают в Лас-Вегас, ограбив по дороге пару заправок. Они останавливаются в дешевом мотеле на полпути в Вегас. Фредди понимает, что без денег они не смогут даже добраться до Лас-Вегаса, не говоря уж о том, чтобы задержаться там надолго. В мотеле их находит Сэм и, пока Джейджекс спит крепким алкогольным сном, просит Фредди поговорить с ним. Он искренне хотел сделать Фредди счастливой и даже купил половину дома в окрестностях Вегаса, как она и мечтала, но при этом он зол на нее. Сначала он умоляет ее вернуться к нему, но как только девушка соглашается на то, чтобы попробовать начать все сначала, стреляет в нее. Тело Фредди он заносит в номер отеля и кладет в ванную комнату, надеясь представить все так, будто это Джейджекс убил ее. Сэм звонит в полицию и просит проверить номер Джейджекса, но парню удается выдать ее за спящую жену. После этого он едет в папк, чтобы закопать труп. Сэм следит за ним и хочет во что бы то ни стало подставить брата, поэтому везет брата в полицию и открыто обвиняет в убийстве. Однако, когда они приезжают на место, где, по словам Сэма, был закопан труп, там его не указывается. А вот домой Сэму звонит кто-то и шантажирует тем, что видел все произошедшее той ночью. Джейджекс, а затем и Сэм приезжают по указанному адресу, чтобы отдать шантажистам деньги, но вместо этого их провоцируют на перестрелку и арестовывают. Оказывается, Фредди была лишь ранена, но не убита. Очнувшись в парке, она осознала, что произошло, и решила отомстить покушавшимся. Ей приходится увлечь собой детектива, чтобы тот согласился на ее провокацию, в которой пострадали все обидчики девушки. Детектив задушил Сэма, а Джейджекс был арестован за попытку скрыть преступление. Самого детектива тоже арестовывают спустя пару дней. Фредди наконец уезжает в Вегас и осуществляет свою мечту. Каждый день теперь она выступает на сцене кабаре. Спустя несколько месяцев Джейджекс приезжает в Вегас за своей любимой. Заканчивается эта чудовищно грязная и совсем не смешная история лучшим в мире финалом: двое влюбленных уходят в закат.
Кэмерон Диас на съемках фильма «Чувствуя Миннесоту». 1996 г.
Зрители попросту не поверили в эту историю, поэтому в прокате фильм провалился. Для Киану Ривза это был очередной провал — они шли один за другим. Критика начала сравнивать актера с Брюсом Уиллисом, прославившимся умением выбирать провальные кинопроекты. Поговаривали уже о том, что актер так навсегда и останется звездой боевика «Скорость». Кое-кто вспоминал еще успешные проекты вроде боевика «На гребне волны» или «Невероятных приключений Билла и Теда», но кино — жестокое искусство. С каждой следующей ролью оно отменяет все предыдущие заслуги. Несмотря на коммерческий провал, для Кэмерон Диаз фильм оказался успешным. Его заметили лидеры феминисток и стали приводить в качестве примера здорового феминизма. Героиня Кэмерон Диаз искренне влюбилась в Джейджекса, но не собиралась ему прощать того, что он попытался закопать ее в парке. Она добилась того, чтобы его посадили в тюрьму, но в конце фильма влюбленные все же воссоединились. Нельзя прощать насилие, тем более от любимого человека. Такой посыл фильма очень понравился феминисткам, благодаря чему актриса поднялась на новый уровень в своей карьере.
