Кира почему-то не сомневалась в содержании этой инспекции.
— Вообще-то, — осторожно сказала она, — мне не очень хочется исследовать всякие полузаброшенные стройки, где легко можно подвернуть ногу, а то и наткнуться на банду подростков.
— Для этого существуют отвращающие чары, мисс Риаз.
— А если кто-нибудь из рабочих решит вернуться? И отвращающие чары не подействуют, раз уж ему очень надо?
Короткая усмешка.
— Тогда может выйти неловко.
Кира нервно перевела дыхание.
Впрочем, что ей грозит? Что он расстегнёт ей джинсы на заднем сиденье? Снимет их, разведя ей колени, спустит с неё трусики и они займутся любовью?
Если уж совсем честно, это пугало и будоражило. Но одновременно Кира не очень-то хотела протестовать. Наоборот.
— Я на всё согласна, — прошептала она.
— Хорошая девочка.
Когда машина притормозила между бетонными блоками, уже стемнело. Кира выглянула в окно — и увидела первые звёзды.
Она сбросила куртку, оставляя её на сиденье. Всё равно было тепло.
— Выйдите из машины, — негромко предложил профессор. — Грех не почувствовать такую ночь.
Ночь и впрямь была хороша. Они послушают осенних цикад, заберутся на заднее сиденье… и ночь продолжится.
Кира не сдержала лёгкой улыбки начинающегося возбуждения, открывая дверцу. Та хлопнула за ней, а в следующий миг пульт в руке у профессора пискнул, блокируя двери.
Кира недоумённо моргнула.
— Зачем?
— Затем, что я так хочу. Как обычно, мисс Риаз, вы мастерица задавать глупые вопросы. Но не стоит. Поверьте, вы не хотите усугублять своё положение.
Профессор присел на капот и запрокинул голову. Звёзд становилось всё больше, и Кира подошла к нему, вложив свою руку в его.
— Если вы броситесь бежать, — задумчиво сказал он, — я вас поймаю. Пожалуй, мне это даже понравится. Безлунная ночь, дева в беде, пытающаяся спастись от чудовища, — и никто не придёт ей на помощь.
— Кроме случайно проходящего мимо Тёмного Лорда? — робко поинтересовалась Кира.
— О, мисс Риаз, но он и есть чудовище. Разве вы не поняли?
По спине Киры прошла дрожь. Дрожь страха? Или предвкушения?
— Зачем мне убегать от вас?
— Много причин. Я Тёмный Лорд, в конце концов, и не то чтобы очень бывший. Но в данный момент — потому что я хочу раздеть вас и уложить сюда же, на капот. И угадайте, что будет следом.
Он сжал её руку в своей и мягко высвободил её.
— А начну я прямо сейчас.
Кира замерла в звёздном свете, как пойманный зверёк. Было темно, но её светлая кожа выделялась в полутьме, будто подсвеченная факелом. А если она будет совершенно голой? Если кто-то будет проходить или проезжать мимо, пусть даже такая же парочка в поисках развлечений, её увидят наверняка!
Руки профессора уверенно расстёгивали её блузку. Кира не пыталась вырваться, но она начала дрожать.
— Ничего страшного не происходит, — мягко сообщил он ей. — Если, конечно, вы сами не захотите так считать.
— Это гнусное насилие, — пробормотала Кира.
Профессор не повёл и бровью, заканчивая с последними пуговицами.
— Возмутительно.
Блузка поползла с её плеч, оставляя в простом кремовом бельё. Но лифчик в эту секунду совершенно не казался ей надёжной защитой.
Профессор повернул её спиной к себе, и застёжка разошлась в его руках.
— Как это мило, что вы не сопротивляетесь, — прошептал он ей на ухо. — Впрочем, ещё никогда не поздно убежать голой в лес. Обещаю, вы даже не успеете залезть на дерево.
— Я. я боюсь.
— Боитесь того, что встретите в лесу? Напрасно, мисс Риаз. Меня стоит бояться куда больше. Всё ещё прижимая её спиной к себе, он неторопливо начал расстёгивать ей джинсы.
— Пожалуй, в церковь я повезу вас именно так, — задумчиво сказал он. — К чему эти церемонии с выбором платья, когда в брачную ночь я не оставлю на вас даже чулок?
А ведь он вполне мог так поступить, и ему даже не требовалось прибегать к магии. Всего лишь напоить или подкупить священника.
— То есть у меня нет никакой надежды?
— Ни малейшей.
Джинсы соскользнули с её бёдер, и их место заняли горячие руки.
— Такая нежная, — прошептал он. — Такая красивая.
— И целиком ваша, — шепнула Кира. — Но. не здесь. Давайте вернёмся в машину. Там можно уединиться. включить в салоне свет.
Холодный смех.
— Ну, раз уж вы так настаиваете.
Он выпустил её, и Кира вздохнула с облегчением. Но профессор всего лишь подошёл к электрогенератору, склонился над ним.
Три секунды спустя яркий свет прожектора осветил их автомобиль и недостроенную дорогу. И Киру, стоящую в спущенных до коленей джинсах.
Она сжалась, закрывая себя руками.
— О нет, мисс Риаз, — раздался знакомый насмешливый голос сквозь пелену света. — Ваша чудесная грудь и ваши ножки должны быть видны мне во всех деталях.
— Но я…
— Право, вы всё ещё надеетесь на мою добрую волю? Это умиляет.
Он вернулся к ней, подхватил за бёдра — и Кира очутилась на капоте, а пару секунд спустя оказалась без носков и туфель. Джинсы скользнули вниз по икрам, и Кира ойкнула, лёжа на чёрном металле почти голая под беспощадным светом прожектора.
И ахнула, увидев у профессора в руке ритуальный кинжал.
— Что вы.
— Не бойтесь, мисс Риаз, капот недорогой машины — не самое лучшее место, чтобы приносить вас в жертву. Вы достойны по меньшей мере «Бентли».
Он склонился над ней.
— Но за неимением такового…
Два взмаха кинжалом, и кружевные трусики Киры оказались вспороты по бокам. Секунда, и они отлетели в сторону, как вспорхнувшая бабочка.
Кира осталась перед профессором совершенно нагой.
А потом погас свет.
Исчез яркий луч, бьющий на неё. Осталось только тёмно-синее небо, её белеющее тело на капоте и звёзды.
Кира протянула руки — и мужчина, которого она ждала, шагнул к ней.
— Вместе, — прошептала она. — И пусть сюда съезжается хоть весь город.
— Кстати, об этом, — задумчиво произнёс профессор. — Я солгал вам об отвращающих чарах. Их нет. Так что сюда в любую минуту может нагрянуть кто угодно.
Кира чуть не взвизгнула, с трудом подавляя порыв закрыться и нырнуть под автомобиль. Но тёплые руки оказались на её плечах, и она поняла, что неизбежное свершится.
