Неожиданно… Похоже, что Генри собирает не только молодежную компанию.
— Шерон, детка!
По гравию парковки бодро двигала моя мама.
— Мы так по тебе соскучились! Как хорошо, что Генри догадался сделать такой чудесный уикэнд. Папа даже отменил командировку ради этого. Наконец-то побудем всей семьей. Подожди минутку, дорогая, он к нам присоединится.
И она обняла меня, тепло прижимая и похлопывая ладошкой по плечу. Изящное, цвета слоновой кости платье несколько не сочеталось с окружающей деревенской местностью. Но моя мама чувствовала себя абсолютно в своей тарелке и была весела как птичка.
Поцеловав ее, я повернулась, чтобы поздороваться с отцом и замерла… уставившись на матово-черный мотоцикл на парковке. Огромный, с черно-зеленым змеем на баке.
Дик тоже здесь?!
Дальнейшее проходило как в тумане. Мы шли по ухоженным дорожкам, мама что-то рассказывала, но я не понимала сути. У входа в большой белоснежный особняк нас нагнал отец. Они восхищались выбором места, многозначительно на меня смотрели.
Было ощущение, что я попала в какой-то старый фильм. Крутятся черно-белые кадры, говорят актеры, а — чужая и вообще не понимаю, что делать и когда придет время для моих реплик.
Входная дверь особняка распахнулась, отразив солнечные лучи цветной витражной вставкой. Элегантный Генри, одетый в легкое поло с парусиновыми брюками и синими мокасинами, широко открыл нам дверь и расцвел белозубой улыбкой.
— Дорогая Шерон! Мистер и миссис Уайти, для меня честь и радость вас видеть.
Поздравления он принимал добродушно, смеялся шуткам папы и восхищенно поглядывал на меня, бесконечно тепло — на маму.
Оказалось, что мы приехали последними, все приглашенные уже здесь. Стол был накрыт в гостиной с прямым стеклянным выходом к пляжу, и с каждой минутой у меня все сильнее портилось настроение.
Рассчитывая на молодежную вечеринку, как в прошлом году, я планировала тихонько улизнуть на такси, когда всем станет не до меня. Но оказалось, что попала на светский раут. Мои белые кеды, тонкий джемпер и легкомысленные юбка из недорогой ткани, резко контрастировали с едва ли не официальными нарядами присутствующих. Эй! Мы же на природу ехали, да еще и с ночевкой!
Из всех присутствующих знакомы мне были только родители Генри, его лучший друг Майкл, успевший обзавестись женой. И биологический отец именинника — Ричард Торн… будь он неладен!
Стоило встретиться с Питоном взглядом, и меня точно током прошибло. Я поспешно отвернулась, здороваясь с родителями Генри.
— Шерон.
— Миранда, Кшиштоф.
Завельски старший принялся что-то бормотать, выговаривая моему отцу за опоздание. Папа оправдывался, ссылаясь на заторы на дорогах. Мама щебетала, поздравляя Миранду с днем рождения сына.
Генри отодвинул стул, помогая мне сесть, сам сел рядом. Я так и застыла, уставившись в пустую белую тарелку и боясь поднять взгляд. Напротив меня сидел Дик.
Дик.
Дик.
— Что будешь пить? — спросил Генри — Хотя… Тебе же нельзя алкоголь после сотрясения. Я попрошу принести тебе томатный сок.
— Генри, я терпеть не могу томатный сок. Ты же знаешь.
— Вишневый. Ставлю сотку, что она любит… вишневый.
Дик подвинул мне свой стакан.
— Ричард! — зашипел на него Генри.
— Чего? Я оттуда даже не пил! — явно веселясь, хмыкнул Торн.
— Да! Вишневый меня устроит. Спасибо! — я поспешно ухватила стакан с соком и сделала глоток, снова столкнувшись взглядом с темными глазами.
Кажется, его пальцы прошлись по моей кисти. Или показалось. Он же не мог так поступить прилюдно?
— Не за что, В… Шерон.
Боже! Он едва не назвал меня Вишенкой! Но, похоже, никто ничего не заметил. И почему он так смотрит? От одного этого взгляда, у меня все переворачивается внутри. Этот человек одним своим присутствием превращает меня в тряпку. Я много думала в эти дни, и теперь точно уверена, что мне стоит держаться от Торна подальше. Страсть — это хорошо, но недолговечно. И как бы не сгореть до тла от такого накала…
— Тост! — привлек внимание мой отец. — Предлагаю выпить за здоровье именинника! Генри самый серьезный и целеустремленный парень из всех, кого я знаю. О таком друге, зяте, сыне можно только мечтать. Генри, ты необычайный молодец, тебя ждут великие, не побоюсь этого слова, результаты. Те, кто будет идти с тобой рядом по жизни и работе, счастливые люди. И я очень рад, что вы с Шерон столько лет вместе.
Генри накрыл рукой мою ладонь, а я от стыда, я не знала куда деться, тем более что теперь все с интересом пялились на меня. И нарастившие брюшки ровесники Торна, оказавшиеся коллегами Кшиштофа. И небольшая группка молодых людей и девушек в дорогих одеждах, в которых я смутно вспоминала однокашником именинника. Некоторые дамы взирали на меня с долей скепсиса, но большинство все же смотрели доброжелательно.
Я едва не подпрыгнула, когда под столом моей ноги коснулась чья-то нога. Прижала кед сверху.
Я чуть не уронила ложку, хотела жестко высказать Генри, что думаю о подобной глупости. Но неожиданно встретила ухмылку Питона.
Он подвинулся на стуле, чтобы догнать мою «убегающую» ногу и снова коснулся в прижимающем движении.
Я неверяще хлопала глазами, а он отвернулся со скучающей миной, крутил в пальцах бокал и сделал вид, что внимательно слушает моего отца.
Пришлось поджимать ноги, убрав их под собственный стул. И сдерживать сорвавшееся от волнения дыхание. Питон это заметил. Уголок его рта дрогнул в улыбке.
Пытка праздничным ужином скоро закончилась, и я с облегчением поднялась из-за стола. Все равно кусок в горло не лезет. Гости разбились на группы по интересам. Мужчины затеяли разговоры о бизнесе, дамы обособившись о прическах и моде.
Извинившись, я отошла к фуршетному столу, и положила пару канапэ и клубнику на маленькую тарелочку. Аппетит неожиданно проснулся. Рядом очутилась Миранда.
— Шерон, дорогая, прости, но эта юбка тебе не подходит. С такими объемами не стоит носить подобный фасон. Что позволено Ким Кардашьян… — она многозначительно подняла брови, намекая на мои нижние девяносто, увы, с плюсом, которые так не давали покоя Генри. — Я тут подыскала тебе хорошего диетолога. Дороговато, конечно, но он тебе поможет привести тело в порядок.
— Брось, Миранда! Когда ты успела стать такой занудой? — оказавшийся поблизости Дик бесцеремонно вклинился в столь интимный разговор, даже не скрывая, что слышал все до последнего слова. — Это тебе бы не помешало округлиться, а то и посмотреть не на что. И отстань от девочки, у нее с фигурой как раз полный порядок.
Крупные смуглые пальцы ухватили самую большую клубнику с моей тарелки. Питон, глядя на меня, неспешно открыл рот и целиком заглотил ягоду. Облизнулся.
