— Почему, леди Марина? — удивилась Ламея.
— У меня множество недостатков: я не знакома с этим миром и его ценностями, а также традициями, не терплю авторитетов, часто выражаю свое мнение даже там, где оно не требуется, не люблю быть обязанной и не терплю навязанной ответственности. Еще я жестка и для достижения цели могу использовать любые методы…
— Как и любой другой высокий лорд или высокая леди, — со смешком сообщил Крафей. — Простите, леди Марина, продолжайте, пожалуйста.
Высокий лорд и высокая леди? Это чего за зверь?
— Это члены великих родов, — выдохнул Феликс. — Их еще сокращенно называют высокими лордами лили высокими леди.
— Понятно, спасибо. — Ответила своему иллами.
И переключилась к ребятам.
— Но самый главный мой недостаток в том, что на мне метка Айваны и гарантии в том, что я продолжу обучение с вами, я дать не могу. Следовательно, и быть лидером подгруппы я также не имею права.
Я сделала паузу, давая всем подумать и только после продолжила.
— Времени на то, чтобы досконально познакомиться с каждым из вас и изучить характеры, у нас нет. Я уверена, что половина подгрупп не справится с заданием, возложенным на нас сегодня куратором. Успеть сразу и в стольких направлениях, практически нереально, особенно, если лидера еще нет. А потому, я предлагаю простенькое решение.
— Какое? — отозвался Шалрай.
— Я задам три вопроса и попрошу каждого из вас ответить на него честно, но для начала, есть ли еще те, кто не хочет быть лидером подгруппы?
Ответом мне стала тишина. Понятно. Какие все мега ответственные!
— Супер, значит первый вопрос. Отвечать нужно только «да» или «нет». Кто-нибудь из вас хоть раз в жизни предавал близкого человека?
— Нет, — уверенно ответил Крафей.
— Нет, — отозвались Ламея и Гекхар одновременно.
— Нет, — выдохнул Шалрай.
— Да, — едва слышно выдохнула блондинка и опустила голову.
Ничего себе черти на дне ее омута!
Я поднялась со скамейки, чтобы лучше видеть лица ребят и не пропустить нужную для меня реакцию.
— Вопрос второй: кто-нибудь из вас хоть раз лгал близкому человеку?
— Да, — также тихо ответила Аэлья.
— Нет, — ответил Гекхар.
— Да, — Ламея и Шалрай.
— Нет, — уверенно заявил Крафей.
— И третий вопрос: кто любит морковку?
— Я люблю, сладкую, — улыбнувшись, отозвалась Аэлья.
— Только не вареную, — запротестовал Гекхар.
— Люблю, — сообщил Крафей.
— Не ем, — скривился Шалрай.
— Только если с сахаром, — наконец ответила Ламея.
— Подождите, — вдруг выдохнул Крафей.
— А причем тут морковь? — уже хором спросили ребята.
До них наконец дошла абсурдность вопроса, и я позволила себе улыбку.
— Этому фокусу меня научил один старый и мудрый человек, — сторож на складе, где я подрабатывала грузчиком. — Так вот его суть в том, чтобы задать два важных вопроса, а последний должен быть неожиданным и наблюдать за реакцией собеседников. Я могу точно сказать, что предельно честными были только двое из вас. И вот их я и предлагаю на роль лидера в нашей группе.
— И чего же вы добились своим фокусом? — Спросил Крафей.
— К примеру того, что вы, лорд Крафей, очень амбициозны и горите желанием себя показать, а также то, что вы не дали честного ответа ни на один из вопросов. Значит, вам, как и мне, присуще достигать своих целей любыми методами. И это неплохо, я не берусь вас судить, только для лидера группы такие качества все-таки не годятся. Как и игривость лорда Шалрая, и скрытое нежелание быть лидером леди Ламеи.
— Значит, вы предлагаете выбирать из двух? Лорда Гекхара и леди Мариэль?
Я и забыла, что блондинка всем именно так представилась.
— Верно, — на лице блондинки крупными буквами читалось «Меня?».
— Честными были двое. Лорд Гекхар и леди Мариэль. Какой бы горькой не была бы правда, лидер должен быть откровенным со своей группой и понимать весь груз ответственности за совершенные поступки.
Собственно последнее я четко увидела именно в блондинке. И почти ей посочувствовала. Но тут же себя одернула. Я не хочу к ней привязываться. Все мы в своей жизни и лгали, и предавали. Хотя бы один раз. В детстве, как минимум. Абсолютно непогрешимых людей не существует. А уж в их мире и подавно. Тут главное то, какой вывод мы сделали из случившегося и как станем поступать в будущем.
— Перейдем к голосованию? — мрачно спросил лорд Крафей.
— Давайте, — отозвалась Ламея.
— Что ж, мой голос за лорда Гекхара, — подмигнув мне, сообщил Шалрай.
— За леди Мариэль, — выдохнул Крафей.
Ламея явно ждала моего решения. Я понимаю, что мы родственники, и наверно, от меня ждали, что я проголосую за Гекхара, однако…
— Мой голос за леди Мариэль, — у блондинки такой статус, что обижать ее точно никто не станет.
А учитывая всю амбициозность и самостоятельность членов нашей группы, то проблем с выполнением заданий быть у нас не должно, даже если блондинка как лидер окажется никакой.
— За леди Мариэль, — эхом повторила Ламея.
Аэлья уставилась на меня как баран на новые ворота. Видимо, она тоже считала, что я пойду за семьей.
Но добил ее голос Гекхара.
— Я тоже за леди Мариэль.
— Почти единогласно, — подвел итог Крафей, — извините, леди Мариэль, но ваш голос уже ничего не решает.
— Благодарю за оказанное доверие, — выдохнула девушка и улыбнулась.
Ярко, лучисто и очень по-доброму.
— Обещаю сделать все, чтобы наша подгруппа считалась лучшей.
И почему-то ей хотелось верить.
В следующий момент брошь на ее плече заискрилась и сменила форму. Теперь она была большой буквой «Л» в центре которой ярко переливалась всеми цветами радуги цифра один.
— Как красиво, — заметила Ламея.
— Очень, — согласилась с ней.
— А ты хитрая, — со смешком отозвался в моей голове иллами. — Настоящий серый кардинал.
— Почему?
— Не захотела с ней жить.
— Я и так с ней жить буду, — буркнула, понимая к чему он клонит.
Все-таки правила проживания в общежитии мы читали вместе.
— Но не в смежных комнатах. — Рассмеялся феникс. — Только одна комната практически изолирована от остальных, и это комната лидера. А вот тебе и Ламее придется жить очень даже рядом. Буквально нос к носу. К тому же, такому повороту обрадуется Лейнард и его семья. Невеста лидер подгруппы и ей оказывают уважение согласно ее статусу.
