– И что ты об этом думаешь? – убирая кисти,
спросила я.
– Старик знает, что на этом камне кровь, вот и боится.
Хотя обычно такие вещи его волнуют мало. Значит, мы ненароком влезли в чью-то
тайну, опасную тайну. Старик, между прочим, пытался выяснить, откуда у меня
изумруд, что уж вовсе на него непохоже.
– Ты сказал ему про нашего лысого красавца?
– Нет. Я сказал, что украл его в ресторане у жирного
каплуна, а ювелир посоветовал уносить отсюда ноги.
– Может быть, нам вправду уехать? – нахмурилась я.
Кирилл уже собрал мольберт и закинул его на плечо.
– Нет. Ты забыла. Я жду своего друга.
– Вдруг он не скоро появится?
– Это не имеет значения.
– Хорошо, – согласилась я. – Будем ждать
твоего друга. Можно спросить, как ты намерен ему помочь?
Я подумала, что он не станет отвечать на этот вопрос и
отделается ничего не значащими фразами. Кирилл меня удивил: достал из заднего
кармана джинсов компьютерный диск в пластиковой упаковке и показал его мне.
– Вот. Я надеюсь, это ему поможет.
– Что на этом диске?
– Не знаю, – пожал он плечами. – Мой друг не
любит, когда к его делам проявляют любопытство, и я не стал этого делать.
– Откуда ты знаешь тогда, что это ему поможет?
– Его враги очень дорожили этим диском. Очень. Точнее,
не хотели, чтобы то, что записано на нем, стало известно ему.
– Откуда он у тебя?
– Я его украл, – удивился Кирилл моему вопросу.
– Ничего не понимаю, – покачала я головой. –
Ты даже не знаешь, что на диске, вдруг это совсем не то…
– Если его враги так дорожили этими сведениями, значит,
они важны для моего друга. Мне пришлось нелегко, но я смог получить диск. Мой
друг сумеет им воспользоваться, а его враги вновь останутся в дураках.
– У него много врагов?
– Конечно. Он ведь герой, а подонки терпеть не могут
героев. Они ненавидят его, желая только одного: его гибели. А мой друг все еще
живой, хотя они не раз праздновали победу. Говорят, где-то есть его могила,
говорят даже, что иногда он там появляется, садится на скамейку и подолгу
беседует сам с собой и всегда оставляет водку в стакане и кусок хлеба на помин
своей души. А какая-то женщина ухаживает за его могилой, и там всегда живые
цветы.
– У твоего друга странные привычки, – хмуро
заметила я.
– Ты не понимаешь, – мягко возразил Кирилл. –
Он один такой, один во всем мире, ему не с кем говорить, только с собой, вот он
туда и приходит. Хотя, может быть, это только легенда. О нем ходит много
легенд. Страшных и даже смешных. Так всегда бывает с такими, как он.
– Но ведь, кроме легенд, есть что-то еще? Его настоящая
жизнь. Ведь твой друг из плоти и крови, он где-то живет, ест, пьет, а ты
говоришь о нем так, точно…
– Я знаю только легенды, – вновь очень мягко
перебил меня Кирилл. – Он не любитель рассказывать о себе. Я ведь тебе
говорил: много раз я пытался найти его и отдать долг, но он каждый раз
отказывался. Это очень грустно признавать, но он не нуждается ни во мне, ни в
ком-то другом. Он одиночка.
– А ты?
– Я мечтал быть таким, как он, но увидел тебя и сразу
понял: на самом деле я очень хочу, чтобы ты была рядом. День или месяц, а может
быть, год. Сколько получится.
– Не говори так, – попросила я. – Мы знакомы
всего три дня, а я уже больше всего на свете боюсь тебя потерять.
– Я буду рядом, пока ты этого хочешь, – улыбнулся
он и обнял меня.
Мы стояли и смотрели на реку внизу, на ее плавное
неторопливое течение, и я пыталась угадать, что ждет меня через день, через
месяц, через год.
– Вечером мне надо будет позвонить старику, –
сказал Кирилл. – Надеюсь, он все-таки возьмет камень.
– А если нет?
– Что ж, тогда придется искать другого покупателя.
– Это опасно. Ведь старик предупредил тебя. Может быть,
лучше избавиться от изумруда?
– Как?
– Выбросить его.
Кирилл засмеялся.
– Выбросить? Ты хоть представляешь, сколько он стоит?
– У меня есть деньги, ты что, забыл? И если тебе…
– Брать деньги у женщин недостойно мужчины.
– Хорошо. Тогда мы ограбим еще кого-нибудь.
– Ты прелесть, – опять засмеялся Кирилл. –
Уверен, подумав немного, старик возьмет камень. Слишком выгодная сделка.
Вечером из гостиницы Кирилл позвонил скупщику краденого. Я
была рядом и слышала весь разговор.
– Да, – тихо ответил мужской голос.
– Мирон, это я, – сказал Кирилл. – Как наши
дела?
– Приезжай, – ответил мужчина.
Кирилл быстро повесил трубку. Лицо его было непривычно
хмурым, а в глазах читалась тревога.
– Что-то не так, – пробормотал он.
– Что? – испугалась я.
– Это не Мирон.
– Возможно, трубку снял кто-то из его родственников.
– У него нет родственников.
– Куда ты звонил? К нему домой?
– Нет. В магазин.
– Тогда это кто-то из сотрудников.
– Сотруднику следовало поинтересоваться, кто я. А он
сказал: «Приезжай».
– Может, я ему позвоню? – предложила я.
– Ну что ж. Выждем время, минут пятнадцать, потом ты
позвонишь.
Мы сидели в номере и разглядывали телефон, поражаясь тому,
как медленно идет время. Наконец Кирилл кивнул:
– Звони.
– Что я должна сказать?
– Попроси Николая Аристарховича, скажи, что у тебя
срочное дело. Срочное и важное, а разговаривать ты будешь только с ним.
Он набрал номер и передал трубку мне. После третьего гудка я
услышала мужской голос:
– Да.
