Правда, охранников, стерегущих вход в кабинет Орфа, больше не было. Вместо них путь к кабинету командира группировки мутантов преграждало вполне себе взрослое пулеметное гнездо, сложенное из мешков с песком, из которого недвусмысленно торчал направленный в нашу сторону ствол крупнокалиберного ДШК. Серьезно Орф обставился, видать, опасался чего-то. Кстати, я искренне восхитился прочностью межэтажных перекрытий советской постройки, которые выдерживали эдакую тяжесть. По ходу, в те времена школы строили как бункеры, а бункеры – как подземные укрепления, способные пережить три ядерных войны подряд.
– Стоять! – раздался из-за мешков громоподобный голос, от которого у меня заложило уши. – Какого хрена тебе надо, Копыто?
До поры до времени меня скрывала широкая спина мутанта, но в следующую секунду пулеметчик поймет, что дело нечисто, и зачистит нас обоих.
Медлить было нельзя, поэтому я, недолго думая, швырнул гранату за мешки – благо они были навалены не до потолка. После чего со всей силы долбанул Копыто локтем по затылку – и ринулся вперед, к пулеметному гнезду, очень надеясь, что там сидит опытный ветеран Зоны, а не зеленая «отмычка». Ибо ветеран в такой ситуации поступит правильно, а «отмычка» может с перепугу и очередь дать.
Мне повезло.
Пулеметчик оказался малый не промах. Увидев гранату без кольца, ударившуюся об пол возле его ног, он схватил ее, намереваясь выкинуть за мешки – и замер в ступоре, соображая, как это – граната без кольца, но со скобой!
Пока он тупил, я перепрыгнул через мешки и приставил к его горлу «Бритву», которую успел выхватить из ножен.
– Привет, Молчун, – сказал я. – Давно не виделись. Только не отвечай, пожалуйста, я знаю, как ты орать можешь. На твой немой вопрос отвечаю: вытягиваешь чеку немного не до конца, после чего «Бритвой» ее обрезаешь. С виду чеки нет, но она присутствует.
– Как? – прошептал Молчун, слегка пришибленный ситуацией и оттого туго соображающий.
– Как тот ктулху в ночном лесу, которого не видно, но он есть, – терпеливо разъяснил я. И добавил: – Сейчас я уберу нож. Перелезай через мешки, забирай Копыто и спускайся с ним в бар бухать. Шеф на месте?
Мутант слабо кивнул.
– Ну и замечательно. Только героя из себя не строй, ладно? Неохота мне тебя убивать.
Молчун кивнул вторично. Судя по предыдущему моему посещению бара «1000 бэр», он вообще был парнем сообразительным. Вот и сейчас сделал все как надо. Подхватил отрубившегося Копыто, небрежным движением взвалил его на плечи и начал спускаться по лестнице. Однако… С виду и не скажешь, что в нем такая силища. Легко, как нефиг делать, тащить на себе минимум стокилограммового мута – это вам не консервные банки по кустам собирать.
Впрочем, сделал как сказано – и ладно. Теперь оставалось культурно войти в кабинет Орфа так, чтоб мы оба остались довольны встречей. И для этого следовало принять некоторые меры предосторожности.
Я подошел, встал сбоку от косяка и резко распахнул незапертую дверь.
Из глубины кабинета вполне предсказуемо шарахнули два оглушительных выстрела. Я поморщился – в ушах еще после рева Молчуна слегка позвякивало – и крикнул:
– Я тоже рад тебя видеть, Орф. Поговорить бы.
– А ты что за хрен с горы? – после секундной паузы раздалось из кабинета.
– Недавно меня назвали Черным сталкером, – отозвался я.
– Ну, если ты он, то чего за косяком прячешься? – хмыкнул Орф. – Призраков же пули не берут.
– Я пока еще не совсем в этом уверен, – отозвался я, входя в кабинет и выставив перед собой пустые ладони.
И увидел то, что ожидал увидеть.
За большим столом, вольготно развалясь в кресле, сидел редкостный урод, положив на столешницу огромные ручищи, в которых два огромных «Пустынных орла» казались игрушечными пистолетиками. На квадратных плечах мутанта удобно разместились две головы, покоящиеся на длинных и мощных шеях, ничуть не мешающих друг другу.
Были те головы страшными до жути. Вроде и человечьи, но в то же время уж больно много в них было то ли собачьего, то ли волчьего. Вытянутые вперед челюсти с чуть торчащими наружу верхними клыками, глаза внимательные с крохотными точками зрачков, и остроконечные уши, расположенные на ладонь выше, чем положено человеку, и развернутые раковинами вперед. В общем, кошмар, а не мутант.
Кстати, между пистолетами, направленными на меня, стояла бутылка водки, в которой содержимого осталось на донышке. Похоже, перед моим приходом главарь группировки чернобыльских мутантов банально заливал глаза в одну харю, причем без закуси и из горла, так как стакана рядом с бутылкой не наблюдалось.
– Что-то мне голос твой знаком, – прищурилась левая голова. – Только не могу вспомнить, где я его слышал.
– Может, пока вспоминаешь, выслушаешь, что я сказать хочу? – поинтересовался я.
– Может, и выслушаю, – безразличным тоном произнесла голова. – А может, и пристрелю. Еще не решил. Пока думаю над этим – валяй, говори.
– Сюда, на зараженные земли, пришли чудовища, – сказал я. – Если их не остановить, Зоне конец.
– Знаю, слышал сталкерские радиопереговоры, – рассеянно произнесла левая голова, правая же в этот момент зевнула, показав длинные и острые клыки. – Только нам по-любому кранты. Я без понятия, как ты сюда дошел, но это реально чудо. Тут в округе слизни на каждом шагу. Не пойму, откуда они повылазили, сроду о такой пакости не слышал. Шустрые, падлы. Если догонит, обволакивает моментально. Был мут, а стал частью этой мерзости. За первые сутки их нашествия половина населения Чернобыля была ими выпилена. Вторая половина сейчас по домам сидит, дожирает запасы, а может, уже и друг дружку, так как сегодня уже третий день, как слизни город оккупировали. Пули их не берут, огнеметы не помогают – от огня эти твари растекаются в лужу, а как остывать начинают, снова становятся такими же, как были. Так что мне теперь плевать и на Чернобыль, и на Зону. Один хрен подыхать…
– Я знаю, как с ними справиться, – прервал я поток пьяного словоблудия.
Правая голова икнула и уставилась на меня. Левая сделала то же самое, правда, без зычного ика.
– Рожей своей, что ли, их распугаешь? – внимательно изучив меня, поинтересовался Орф.
– Если уж твои хари в этом плане не сработали, то моя вряд ли чем-то поможет, – отозвался я.
– А ты хорош, – криво улыбнулась левая голова. – Хотя, думаю, на вертеле у нашего повара с чесночным соусом будешь еще лучше.
– Возможно, – кивнул я. – Если ты твердо решил протянуть еще один лишний день перед тем, как пойдешь на корм слизням, моя жареная тушка тебе в этом точно поможет.
– Выкладывай, что там у тебя на уме, – мрачно произнесла левая голова Орфа, кладя на стол оба пистолета. При этом правая голова презрительно покосилась на нее, мол, эх ты, лузер, сдался, слабину показал. Но левая сделала вид, что взгляд правой не заметила.
