Охранник молчал очень долго, глухо глядя на меня. Он то белел, то краснел… Иногда его губы распахивались, будто Роман хотел что-то сказать, как вдруг он снова замолкал. И так целую вечность, которая точно отняла пару лет моей жизни.
— Как такое могло произойти? — наконец прошептал он онемевшими губами. Речи не было о лжи или какой-то грязной шутке. Он верил мне. Хоть это было и не совсем уместно, это вызвало робкую улыбку.
— Сейчас я тебе все расскажу…
И я и вправду рассказала все… Все, что могла позволить озвучить вслух. Глаза Романа становились все стекляннее с каждым словом, а сам он уходил глубоко в себя. За пять минут скомканного, спутанного, беглого рассказа мужчина постарел лет на десять: под глазами залегли черные круги, а на лбу появилось множество мелких морщинок.
— Сьюки больше нет? — спросил он, когда моя пламенная речь была закончена. От надрывности каждого слова сердце забилось с удвоенной скоростью, а на глазах появились слезы.
— Нет, — вынуждена была признать я. Руководствуясь дружеским желанием поддержать, я положила ладонь на плечо Романа, когда поднялась и подошла к нему вплотную.
— Но… — он облизнул пересохшие губы, глаза растерянно метались. — Ты знала, что она… То есть Сьюки не станет?
Тогда я кратко пересказала ту историю, что поведала мне Зельда. Роман лишь понимающе кивнул, шокируя меня новой правдой:
— Позавчера Сьюки выглядело необычайно воодушевлённой, хотя до этого очень грустила и проклинала весь мир. Она выгнала меня из номера и сказала дать ей сутки. Видимо, боялась, что я ей помешаю…
Мы стояли так какое-то время, глядя на мокрые окна и бегло спешащих куда-то людей. Вокруг жил мир… Внутри же было душно, планета Романа явно остановилась.
— Руби, — протянул он с какой-то странной тоской, но криво улыбаясь. Впервые его добрый взгляд оценивающе скользнул по мне, будто пытаясь понять: подходит мне это «платье» или нет. — Я рад, что ты жива. Но… Что теперь делать мне?
Это вопрос выбил из колеи. Ведь Сьюки – истинная Романа. Он явно привязан к ее телу, если ничего не поменялось.
— Не знаю, — честно выдохнула, отворачиваясь.
Я чувствовала взгляд Романа на себе какое-то время, а после он резко встал и засобирался.
— Мне надо подумать. Переварить все, что ты рассказала… Обещай, что дашь знать, если соберешься снова куда-то сбежать, ладно?
Мне нравилось, что Роман не вел себя агрессивно. Наоборот, он словно разогнал вокруг депрессию и дал шанс, что даже из такой ситуации возможно выпутаться. Отчасти его рационализм очень напоминал мне Клару.
— Обещаю, — хмыкнув, я бросилась на шею мужчине, крепко обвив его руками. Роман растерялся, перестал дышать, но после сдался, и его руки неловко перекочевали на мою талию. — И… Спасибо. Все вокруг так странно, я ничего не понимаю. Спасибо, что не вызвал психиатрическую бригаду или не отвез меня в стаю.
— Знаешь, — пошутил он. — Чувствую, психушка скоро понадобится именно мне.
Я хотела ответь что-то еще, но кто-то вошел в зону отдыха, а обниматься у всех на виду было как минимум неприлично. Отодвинувшись в сторону от Романа, я дала ему пространство, чтобы уйти, но как только он выпустил из поля зрения меня, тут же замер и напрягся.
— Альфа? — удивленно протянул охранник, заставляя меня резко обернуться и встретиться с внимательным взглядом Кроуфорда. На нем было черное пальто с поднятыми вверх бортами, серый шарф и темные джинсы. В руках Алекс держал папку с документами.
— Забыл отдать кое-что важное, — отсалютовал он, расслаблено улыбаясь. Но что-то в глазах мужчины мне совершенно точно не нравилось. Или скорее настораживало. — Сьюки, как насчет переговорить тет-а-тет?
— Почему бы и нет? — подобралась я, нервно улыбаясь.
— Пока, Сьюки. Позвони мне, как договорились, — тепло улыбнувшись, Роман послал мне улыбку вроде «ничего не бойся, все будет хорошо», после чего обошел Алекса и вышел.
Когда мы осталось вдвоем с Кроуфордом, стало не по себе. Пространство вокруг наэлектризовалось, воздух стал тяжелым, осязаемым.
— Что ты хотел мне сказать? — робко протянула я, складывая руки на груди крестом. Простой жест был некой попыткой оградиться, Алекс не мог этого не заметить, но проигнорировал.
— Тут людно и много лишних ушей. А тема серьезная, — настаивал он, с прищуром вглядываясь в мое лицо, будто впервые. — Поднимемся в номер?
Отныне я дала себе обещание вести себя с Кроуфордом исключительно как Сьюки, иначе моя роль быстро придет к логическому завершению. Руби бы никогда не пустила Алекса на личную территорию, а вот Сьюки – с радостью. Я была вынуждена это признать, потому равнодушно пожала плечами и пошла в сторону номера, будучи абсолютно уверенной, что Алекс следует за мной.
Дверь открывалась карточкой, и из-за волнения не сразу удалось попасть ею в нужное место. Замок не размагничивался, чем откровенно раздражал.
— Не согрелась? — сделал странный вывод мужчина. Хотя, возможно, он просто подшучивал.
Алекс сразу вошел в гостиную, где повсюду валялись вещи Сьюки, убирать которые не было ни времени, ни желания. Но больше внимание Кроуфорд уделил бесчисленному количеству пустых бутылок, стоящих в ряд за барной стойкой.
Подняв одну из них, он покрутил ее перед носом. Брови вопросительно взметнулись, взгляд переместился на меня.
— Нехило, — заявил он, и мои щеки вспыхнули. Теперь я еще и алкоголичка!
— О чем ты там хотел поговорить? — бегло проговорила я, усаживаясь в широкое кресло рядом с окном. Меньше всего хотелось обсуждать «мои» алкогольные пристрастия. — Вроде как очень важное.
— Я думал, — задумчиво осматривая комнату, Кроуфорд совсем не обращал на меня внимания. — Ты предложишь хотя бы чаю? Где же твое хваленое английское гостеприимство? Или сейчас ты предпочитаешь что-то покрепче? Тогда я не зря принес это…
Кроуфорд распахнул полы пальто и вытянул из внутреннего кармана бутылку шампанского. Как она там уместилась, мне приходилось только гадать.
— Я не пью, — моментально отреагировала я, но тут же съязвила: — В завязке.
— Странно, — не дожидаясь моего ответа, Алекс подошел к барной стойке и вытащил оттуда пару бокалов. — Оно ведь твое любимое, достать тяжело. С тобой точно все нормально?
— Отлично! — воскликнула я, вжимаясь плотнее в кресло. — Я просто… забыла. Конечно, давай.
Алекс улыбнулся краешками губ, одним ловким движением открывая бутылку и разливая содержимое по двум бокалам. Спустя мгновение алкоголь уже был в моих руках, а альфа устроился напротив. Наши взгляды встретились, во рту все пересохло, тогда я пригубила шампанское и вынуждена была признать:
— Действительно, очень вкусно!
— Я и не сомневался, — задумчиво пропыхтел он, непринужденно продолжая: — Как твой флюс? Я вижу, уже прошел?
