Васильевич не договорил, и Евдокия уныло подытожила самостоятельно:
— Бедные Алмакаевы. Может, как-то разминировать их дом? Пока не поздно.
Шпион сурово стиснул челюсти.
— Над этим работают. Дом — в густонаселенном районе, могут быть жертвы. Но пока, как понимаешь, действуют на цыпочках. Подступы наверняка оснащены датчиками движения, и соваться туда преждевременно. Этого зверя взять — необходимо, Дуся. Нельзя его насторожить.
Кто б сомневался. Если Зубарев(?) останется на свободе, жить в страхе ей придется вечно. Хотя вечность эта, в противовес понятию, будет отнюдь не долгой.
Дуся покосилась на воодушевившегося напарника, тот улыбнулся:
— Кстати, забыл сказать. На место Люси тоже подбирают похожую сотрудницу. Заменят твою подругу, Дуська, незаметно, и на свидание вы обе не пойдете.
— Здорово, — меланхолично буркнула напарница. Время самодеятельности, похоже, и впрямь закончено. К проблеме подтянули серьезные силы…
Порадоваться, что ли?
Но отчего ж так тошно-то?!
Приободрившийся Шаповалов, приглядевшись к насупленной сыщице, ткнул ее локтем в бок:
— Что нос повесила, подруга? Мы с тобой большие молодцы и бравые ребята! Такого зверя выцепили!
— Его еще задержать нужно, — пессимистически напомнила Евдокия.
— Так это обязательно. Мы на финишной прямой.
На приборной панели засветился и завибрировал мобильный телефон, Васильевич, глянув на дисплей, сказал:
— Ого, Максим опять звонит, — и поставил аппарат на громкую связь.
Бодрый Муромцев, похоже, был окрылен не меньше друга Шаповалова. Подключение к делу более оснащенной службы снимало с него основную часть головняка, Максим Ильич говорил так, словно Зубарев(?) уже в его кармане, точнее, в камере предварительного заключения ФСБ.
Он сообщил, что место встречи выбрано и одобрено. Просил Евдокию связываться с сисадмином и договариваться на завтра, на одиннадцать утра.
— Предупреди Людмилу, что о конкретном месте ты сообщишь ей за полчаса до встречи. Люсю еще нужно будет заменить нашей сотрудницей, но это мы сами обеспечим. Ты о подмене ни гугу…
Деловой тон Муромца заставил сыщицу встряхнуться. Отбросив ипохондрию, Евдокия традиционно, в мыслях, пожелала Люсе крепкого здоровья и жениха хорошего, набрала ее номер…
И получила, разумеется. Подруга, обрадованная появлению живой и невредимой начальницы, вначале обругала ее за безразличие к нервной системе ближних и лишь потом сказала со слезой:
— Как же я рада, Дусенька!
Та моментально покаялась:
— Догадываюсь как, прости. Завтра можешь привезти мне паспорт?
— Ну разумеется! Куда?
— Пока сама не знаю. Перезвоню завтра, в половине одиннадцатого. Ок?
— Угу. Я на созвоне. Береги себя!
Евдокия нежно распрощалась с сисадмином, стиснула коленками руки с зажатым телефоном и замерла, таращась в ветровое стекло такого же застывшего «рено». Почувствовала, как Николай Васильевич вытягивает из ее пальцев сотовый.
— Надо батарейку вынуть, — напомнил шпион и занялся мобильником.
— Дядя Коля, а можно я на конспиративную квартиру ФСБ не поеду? Можно мне к Савелию, а?
Ей дико не хотелось ночевать в еще одной квартире с «мимолетным»! Слышать за дверью спальни шаги и разговоры вооруженных незнакомцев, что охраняют ее сон. Встречаться с ними взглядами и говорить хоть что-то. Изображать из себя стойкую оловянную девицу.
Хотелось тишины. Которая окружит ее в доме деликатного Савелия.
Молчаливый кряжистый охотник не пристает к гостям с расспросами, тактично оставляет их одних и занимается своими делами.
Как хочется туда! И наплевать, что в уютной горнице похоронно тикают ходики с кошачьей мордочкой и бегающими глазками. Зато в кухонной печке дрова трещат, а за окном только воющий ветер, и не нужно хвататься за пистолет при звуке хлопнувшей автомобильной дверцы или при каждом скрипе половицы.
Ей бы под звук ветра Паршина как следует оплакать! Не то все носится, скрывается, кого-то ищет, мозг себе выносит… Лицо уже похоже на посмертную маску потрепанной гризетки!
И Шаповалов это понял.
— Конечно, Дуся. Я тебя отвезу и вернусь в город…
— Не надо, — перебила Евдокия. — Я сама доеду. Если, конечно, вам машина не нужна.
— Да на фига она мне. Мне просто твое настроение не нравится. Давай-ка я тебя отвезу, время еще детское…
— Не надо. Признаться, если вы тут за всем приглядите, мне спокойней будет.
Слов нет, сыщица, безусловно, доверяла профессионалам — Муромцеву и коллегам сероглазой Марины, — но дядя Коля профессионал не меньший, а главное, он — друг. Надежный и проверенный. Такой о медалях и новой звездочке на погонах не замечтается, Зураба лучше пристрелит, чем упустит.
Николай Васильевич взял свой телефон и набрал вызов старого охотника. Первое время, правда, их диалог складывался из «А?.. Что?!..». Потом Савелий, видимо, перешел в комнату, где связь работает лучше, и разговор пошел живее.
— Друг дорогой, — проговорил Васильевич, — примешь на ночевку нашу девочку? Очень нужно.
Охотник, ожидаемо, не отказался. Сказал, что как раз затеялся с пельменями, накормит, баньку справит. Ждет, короче.
— Эх, Дуська, никак не миновать тебе пельменей нынче, — усмехнулся Шаповалов, возвращая телефон на приборную панель. — Поехали? Я выйду возле ГУВД.
Когда Евдокия миновала пост автоинспекции на окружной дороге Н-ска, пошел первый снег. Мокрые снежинки шлепались на ветровое стекло огромными рваными кляксами, в салоне негромко бормотало радио — жизнерадостные ведущие испытывали интеллект дозвонившегося везунчика, не вспомнившего, кто написал «Му-му». Даже за призовую денежку.
Евдокия посочувствовала разом и везуну, и стране, теряющей образованную массу. Перенастроила приемник и нашла станцию, транслирующую незатейливый джаз… чуть-чуть расслабилась. Невзирая на «детское время», трасса не была загруженной. Фары следующей позади далекой машины высвечивали девственно пустынную дорогу — никто «рено» не преследовал. Хотелось думать, что тащиться сквозь густую мокрую метель вслепую, без включенной фары, не отважится даже мотоциклист-самоубийца.
И сыщица не слишком торопилась. Савелий собирался долепить пельмени, потом, сказал, нужно еще дров нарубить — их только сегодня привезли, свалили горкой у сарая.
Перед съездом с федеральной трассы на проселочную дорогу позвонил заботливый Васильевич. Сообщил, что все в порядке, народ на низком старте, и передал привет от фээсбэшницы Марины. Попросил по сторонам поглядывать!
Евдокия его просьбу выполнила. Съехав с шоссе на проселок, остановилась в лесу и некоторое время выжидала в темноте, с выключенным двигателем: никто за ней не повернул, вокруг все было тихо, мирно, пасторально.
