Раз в две недели наступал мой любимый день. Я брала ключ и гордо шла к ящику под игровым автоматом номер двадцать три. Я открывала его, доставала огромный прозрачный пакет, набитый яркими мягкими игрушками, и тащила его на несколько палуб выше.
На девятой палубе был детский клуб с игровыми машинами. Десятки автоматов с разноцветными кнопками зазывали мелодиями из любимых мультфильмов. Одни игровые машины я заполняла плюшевыми мишками и брелоками, другие – планшетами и телефонами.
В той игровой комнате я познакомилась с девочкой Соней с огромными белыми бантами, как у школьниц в первый день сентября. Она непрерывно вставляла в автомат свою карту, пытаясь схватить крючком игровой машины серого плюшевого дельфина.
Через несколько дней я встретилась с Соней у бассейна.
– Его зовут Тони. Сейчас он живет в игровой машине, но я обязательно заберу его с собой, – быстро заговорила она, заметив меня.
В последний день круиза я заглянула в игровую машину. Дельфин Тони по-прежнему жил внутри стеклянной коробки, так и не познакомившись с Соней. Я спустилась в казино и рассказала историю английской девочки своему менеджеру.
Поднявшись на девятую палубу, я открыла игровую машину, достала Тони и отправила его в Сонину каюту. А спустя десять минут эта жизнерадостная девочка прибежала в казино и крепко меня обняла. Когда она убегала, на ее спине висел вязаный песочный рюкзачок, в котором жил ее новый друг. Я стояла посреди шумного зала и чуть не плакала от того, что смогла побыть волшебницей для английской девочки с большими белыми бантами.
Лючия
«Легенда морей» подарила мне удивительную подругу. Красавица Лючия с первыми шагами впитала теплоту яркого кипрского солнца. Высокая брюнетка с густыми волосами до талии, черными глазами и изящными тонкими пальцами словно сошла с обложки глянцевого журнала на палубу нашего корабля.
Вместе с ней мы скупали браслеты с камнями и ароматические свечи в магазинчиках Пхукета, гуляли по шумным улицам Таиланда с яркими вывесками и уворачивались от проносящихся мимо байков. С ней мы наслаждались жасминовым крем-брюле и загорали на залитых солнцем пляжах Малайзии.
Ей под силу было завладеть сердцем любого на корабле. Но она выбрала его – накачанного блондина из моего родного города. В узком коридоре с безликими каютами, которые отличались друг от друга лишь номерами, она таяла в его объятиях. На шумной вечеринке для экипажа, возле небольшого бара на четыре стула, она тонула в его глазах. В прямоугольной стеклянной комнате для курения, где от дыма не было видно даже лиц, она искала его.
Но он постоянно ускользал, будто играл акробата не только на сцене театра, но и в жизни. Алесь влюбил в себя с первого взгляда и исчез, оставив моей подруге лишь воспоминание о нескольких часах и чувства, переливающиеся через край.
– Ты видела его сегодня? – обеспокоенно спрашивала она, думая, что если мы русскоговорящие, то обязательно общаемся.
Так действительно было со всеми, но не с ним. Он ускользал, как песок сквозь пальцы, не только от нее. Иногда он появлялся и сидел с русской компанией, выпивая мексиканскую «Корону», но стоило лишь обернуться – как Алеся уже не было рядом.
Так же незаметно закончился и его контракт. Ласковое солнце уже нашептывало мелодии надвигающегося лета. Наш корабль прощался с яркой Азией, держа путь на запад – в родные и знакомые европейские города. В последнем из азиатских портов автобус увез любовь моей подруги в сторону аэропорта. А у Лючии осталось сердце, переполненное воспоминаниями и чувствами о единственном вечере, который высокий акробат однажды подарил ей.
Загадочный край
В жаркий апрельский день Лючия рассказала мне историю.
– Моя знакомая поехала в Индию, – тихо говорила она в полупустом казино, – и там у нее заболело ухо. Она была у многих врачей, но так и не смогла выяснить причину боли. Когда ей задали вопрос, поехала бы она в эту страну, зная, чем все закончится, она без раздумий ответила: «Конечно».
Хосе писал мне, что в Индии оживает надежда и расправляются крылья за спиной. Говорил, что в этой стране он научился делать маленькие вещи с большой любовью. А потом я услышала, что этот восточный край сам выбирает, кому пришло время ступить на его священную землю.
Мое время тогда еще не наступило. По загадочным причинам Индия опубликовала список стран, из которых экипажу корабля запрещено было выходить на берег. И крошечная синеокая Беларусь была в их числе.
Я наблюдала за сказочными индийскими портами с открытых палуб. А мои друзья делали яркие фотоснимки и рассказывали мне о красочных местах из индийской сказки. Они фотографировали песчаный пляж в Мумбаи и местные рынки, полные ароматных специй. Они побывали в Джама-Масджид, самой старой мечети города, и видели Ворота Индии в месте, раньше носившем название Бомбей. Мне же оставалось рассматривать красочные снимки из страны, на берег которой я так и не смогла выйти.
Индия была страной невероятных контрастов, где в красочных городах соседствовали роскошь и нищета. Страной, где до сих пор сохранилось разделение на касты. Каста жрецов, подобно касте офицеров на корабле, имела наибольшее количество прав. Каста неприкасаемых, подобно группе «crew», была самой низшей и практически не имела привилегий. Я же относилась к средней группе, которую мы звали «stuff».
Действовать
На корабле, как в загадочной Индии, многое решала принадлежность к определенной группе. У начальников была полная власть – они составляли расписание, принимали решения о дополнительных обязанностях, выдавали замечания.
– На лайнере есть пятиступенчатая система замечаний – POL – Performance Opportunity Log, устное предупреждение, а за ними три письменных. После последнего письменного замечания работника увольняют, – рассказывал нам офицер на утреннем тренинге.
Мне не повезло с менеджером на «Легенде морей». Он не делал мне замечаний, но требовал от меня невозможного – я отрабатывала целую смену в шумном прокуренном зале без единого перерыва, заполняла все отчеты и выполняла десяток дополнительных обязанностей.
К моему счастью, его контракт подходил к концу. Он уезжал в туманный Лондон ровно на шесть недель. Чтобы после отпуска снова вернуться на «Легенду морей». У меня было полтора месяца, чтобы что-то изменить. И я решила действовать.
– Мигель, я бы хотела пройти тренинг на кассира, – обратилась я к приехавшему на смену менеджеру.
Улыбчивый Мигель был полной противоположностью грубому и высокомерному англичанину. Он выглядел молодо, и мне было сложно поверить, что он трудился в круизной компании уже два десятка лет.
– Хорошо, я посмотрю, чем могу помочь тебе, – с улыбкой ответил он. – Но скажи мне вот что: ты действительно хочешь быть кассиром?
И я вспомнила, что с математикой я не дружила со школы и до сих пор считаю плохо. Поняла, что постоянная работа с деньгами – это ответственность, которую я не хотела на себя брать. Осознала, что сидеть в крошечной кассе, наблюдая за мерцающими огнями огромного зала, было бы для меня настоящим заточением.
Мыслить позитивно
