Глава 1
Я… где я? И да, вопрос куда более важный… кто я? Хотя, стоит вообще задуматься о том, почему я могу задумываться о чем-то… А с чего вдруг меня это должно волновать? Так, ничего не понимаю. Что со мной происходит? Надо собраться.
В прямом смысле, кстати, я же сейчас представляю из себя груду костей. Точно! Я вспомнил! Я ведь скелет, монстр… как же они меня называли… во! Костяшка! Отлично, с этим разобрались. А почему я разобран… нет, не то слово… почему я распался? Хороший вопрос. Давай, костяшка, напрягай отсутствующие извилины! Я… меня убили… нет, не совсем. Меня разбили. Как вазу фарфоровую или горшок с геранью. А откуда я эти слова знаю? Что-то тут не так. Я ведь помню, что раньше у меня не было всех этих странных мыслей. Я был обычным скелетом, который со страшным воем, размахивая клинком, шел убивать человечков во славу моего темного господина. Нет, не так, Темного Господина! Хотя, теперь уже как-то и не хочется его так называть… что-то определенно не так!
Ладно, разберемся попозже. Сейчас — собраться.
Немного неприятное чувство, когда твои, а вернее, мои суставы, входят в несуществующие сумки. Что-то среднее между щекоткой и ожогом. А откуда я это пом… так, стоп! Буду о таком задумываться, никогда ни к чему не приду! Для начала вернусь в нормальное состояние, а там посмотрим.
Руки… кисти… пальцы… вроде шевелятся. Уже хорошо. Теперь дальше. Позвоночник… таз… ноги, ступни… тоже двигаются! Замечательно! Теперь главное — голова. А ну-ка подкатывайся сюда… ох… черт, это больно! Но вроде все работает. Однако вокруг по-прежнему ничего не видно. Либо я ослеп… хм… а я могу вообще ослепнуть? У меня же глаз нету… Тогда скорее всего тут просто слишком темно. Тогда ползком-ползком, аккуратно, чтобы никуда не дай бог не упасть, а то мало ли…
О, что-то нашел… длинное, холодное…погодите, это же мой меч! Как же иногда мало надо для радости! Старая ржавая железяка, которой не нарежешь даже колбасы на бутерброд, легла в руку как влитая, пусть по норме между металлом и костями должны быть еще много чего…
Для интереса ощупал себя с ног до черепа. Скелет… черт, а чего я ожидал? Забавно было то, что, стоило мне прикоснуться к одной из двух с чем-то сотен косточек в моем теле, как в голове сразу всплывали прямо-таки энциклопедические знания о ней. Название, точная форма, какие мышцы и сухожилия к ней крепятся и каким образом потом соединяются с другими костями… даже примерный возраст костей возникал в сознании и по нему выходило что мне что-то около сорока. Правда вот воспоминаний у меня не на сорок лет а на несколько часов, так что никакого смысла в этих цифрах не было. Да и все остальные знания были, пусть, очень занимательными, но в конкретных обстоятельствах совершенно бесполезными.
После находки меча дело пошло резвее, радиус ощупывания вырос и довольно скоро я наткнулся на резкий поворот стены. Понадеявшись на удачу, что было не самым благодарным занятием, с учетом моего состояния, я пополз вперед, так и не решившись встать прямо.
Предчувствие меня не подвело. Хотя, вернее будет сказать, что подвело. Я правильно понял, что мой путь не будет прост, но мне не хватило ума, чтобы подумать о возможных ловушках. Под моим мечом что-то явственно хрустнуло, а потом на меня рухнул потолок.
Черт… нет, боли от раскрошившихся костей как раз не было. Вот только собираться обратно из трухи оказалось куда дольше и неприятнее, чем просто из кусочков. Я точно провозился несколько суток. Хорошо хоть ни еда, ни сон, мне, похоже были не нужны. По крайней мере никаких к тому позывов я не ощущал, хотя очнулся уже давно. Люди, насколько я помнил, спали и ели каждый день. Скучно мне тоже не было, напротив, я ощущал себя собирающим огромный пазл, потому как та труха, в которую я превратился, начинала двигаться только подчиняясь прямым приказам. По крайней мере я как-то понимал, что и куда крепится, даже если это просто пылинка, иначе собрал бы я в полной темноте незнамо что.
Ладно, попробуем еще раз. Меч, к счастью, почти не пострадал, даже выпрямился немного. Теперь каждый шаг я проделывал с особой аккуратностью, сборка пазла из собственных останков, конечно, занятие занимательное, но повторять этого мне никак не хотелось. К счастью, больше таких эксцессов не происходило: либо мне на этот раз и правда везло, либо та ловушка была единственной и рассчитывалась на самых больших идиотов. Хотелось верить, что первое. Через несколько часов впереди забрезжил слабый огонек. Моим… глазам, ну я не знаю, как еще это назвать! Моим глазам, как оказалось, к свету привыкать было не нужно: он меня не слепил — хоть какой-то плюс бытия скелетом. Ну, выживание под каменной плитой тоже можно отнести к плюсам, но лучше бы мне больше не потребовались такие преимущества.
А вот отсутствие необходимости щурить несуществующие веки были приятной. Особенно когда я вышел из этого злосчастного тоннеля на по-настоящему яркий свет. Пещера была большой, даже очень, пожалуй, метров сто в диаметре, однако совсем не высокой: вытянув руку с мечом, я смог бы коснуться потолка. Такой низкий потолок давил бы, если бы не мой предыдущий опыт, сейчас же даже это место казалось мне прекраснейшим на всей земле. Оглядевшись повнимательнее, я понял, что вся пещера — один огромный круг с многими-многими проходами, такими же, как тот, через который выбрался я. Пару минут просто стоял, не зная, что делать дальше, однако вдруг из прохода напротив вышел точно такой же, как я, скелет. Совершенно белый, с такой же ржавой железякой вместо оружия, правда, этот еще и щит имел. Может у меня он тоже был, однако возвращаться и искать я не собирался.
Радостно щелкая челюстью, я побежал к товарищу по несчастью. Однако, как ни странно, он не обратил на меня никакого внимания. Просто развернулся и размеренным строевым шагом пошел куда-то в сторону. Ни размахивания руками, ни крики, ни стук моих ступней по грубо обтесанному камню не вызывали в нем никаких реакций. Подбежав, наконец, к собрату, я протянул руку, чтобы схватить его за плечо. Кость как кость, холодная и гладкая, такая же как моя, если подумать. И только теперь на меня обратили внимание.
Скелет повернул голову и посмотрел на меня своими “глазами”. Пожалуй, для неподготовленного человека это было бы жутко. Вместо обратной стороны черепа, которую ожидаешь увидеть, на меня уставились два бледно-зеленых огонька, поблескивающих в абсолютной черноте глазниц. Неужели у меня такие же глаза? Хотя, пожалуй, это и правильно, иначе как еще отличить таких, как мы, от обычных скелетов?
Кости были отвратительным способом для передачи эмоций, однако судя по вспыхнувшим на секунду огонькам, я понял, что мое действие скелету не понравилось. Отдернув ладонь, я поднял руки вверх, показывая тем свои мирные намерения, и попытался завести разговор со своим новым знакомым.
— Ты тоже недавно очнулся? — это было самым первым, что пришло мне в голову. Однако реакции не было, собрат просто продолжал смотреть то на меня, то на собственное плечо, словно не понимая, что тут вообще происходит.
