– И чего ушел? Захотелось послушных свинок?
– Нет! Поссорился с весовым из кляксы. Мне от него передали – сегодня исчезни или завтра похоронят. Вот я и…
– Исчез – понимающе кивнул я – Знаешь зачем ты мне нужен?
– Зачем? Я все сделаю! Все!
– Догадайся – поощрил я.
– Да хрен его знает, мужик. Я же тебя не знаю! Даже имени твоего! Ты ведь мяса грабануть решил? Так забирай! Помогу донести. И вообще – возьми меня к себе, а?
– Ты же болотник. А как же верность племени и все дела?
– Кому?
– Верность Зловонке.
– Да в задницу Зловонку! Ты не представляешь, как там живут, мужик! Это же сущий сука мрак! Куда мне еще было податься? В город сраный надолго нельзя, на Окраине убьют – вот я и рванул в Зловонку.
– Окраина большая – не согласился я – И не одна. Прошел бы через город – а там другая.
– Да завербовали меня в городе. Болотникам ведь тоже пополнение нужно. Причем из молодых – старики там быстро дохнут и на корм свиньям идут. Я прошел испытание. И меня взяли.
– И что за испытание?
– Да… мелочь…
– Не хочешь говорить?
– Хочу! Хочу! Корм надо было украсть! И все!
– Корм?
– Да старуху тощую мы с еще одним новичком с Окраины сперли. Притащили на Зловонку. И все…
– Корм сперли – понимающе кивнул я – А потом со старушкой что случилось?
– Ну… ее того…
– Если еще раз придется тебя поощрять на ответы – выколю глаз – предупредил я, доставая нож.
Забившийся как рыба болотник торопливо затараторил:
– Убили мы ее при старших болотниках! А потом на куски порубили – и в бак для готовки кормового варева побросали. И все!
– И все – повторил я – Ну да. А че тут такого? Старуха же совсем доходяга была?
– Да древняя сука с отвислыми си… ыкх!..
Подавившись моим кулаком, молодая гнида зашлась хрипами и кашлем, а я сидел и досадовал на себя – надо быть поспокойней, посдержанней. Сдерживай себя, гоблин, сдерживай!
– Что с мясом делать? – донеслось с плота.
– К трупам! – ответил я – Все за борт! Не в ящиках – вываливайте так, чтобы человечина гарантировано потонула. Или хотя бы пропиталась этим дерьмом и проскочила в решетку.
– Делаем, командир.
– Там сотни солов, мужик – прохрипел пленник – Ты чего? Озолотишься. Я помогу продать. Кинешь мне пару сотен – и я исчезну, начну правильную жизнь на другом краю. А?
Я не успел ответить – с плота подала голос Йорка, живо интересующаяся судьбой крупно нарубленного трупа:
– Оди! Тетку рубленную куда девать? Если тоже в желоб? И голову кидать? Или?
– Голову оставь – после краткого раздумья решил я – Сдадим системе за копейку.
– Ага.
Я перевел взгляд на болотник и увидел, как его корежит в мелких конвульсиях. Он пытался, но никак не мог отвести от меня расширенных глаз.
– Оди? – выдавил парень – Тот самый Оди?
– Оди – кивнул я.
– Я не хотел тебя оскорбить. Не хотел, дружище.
– Я тебе, сука, не друг. И даже не враг – ведь ты просто плесень говорящая. Понял?
– Все понял! Все уяснил!
– Слушай меня внимательно, любитель свинок Гюнти.
– Я к ним со всей нежностью…
– Со всей нежностью что? Член пристраивал?
– Нет! Нет! Только по согласию! Я же не психопат! Не изврат! Им приятно – мне приятно!
– Ты понял для чего ты мне нужен, Гюнти?
– Я…
– Подсказать?
– Пожалуйста…
– Мне нужна информация о Зловонке. В первую очередь – о подходах к ней. О том, где обитают старшие и младшие, где держат свиней, как передвигаетесь, велики ли разливы. Понял?
– Все понял!
– Но учти, любитель свинок – потом я наведаюсь к твоему другу и послушаю уже его и своего орка. И я тебе честно признаюсь – я больше доверяю твоему приятелю, которого сейчас месит мой орк.
– Да почему?
– А ты прислушайся – посоветовал я.
Гюнти послушно замолк, повел головой, прислушиваясь и через минуту его глаза расширились еще больше, ноздри разбитого носа задергались, гоняя туда-сюда уже начавшую спекаться кровь. Из бурого тумана до нас доносилось злое рычание задающего вопросы Рэка и смачные звуки ударов. Шмякающих сильных ударов, после каждого из которых второй пленник протяжно сипел и выталкивал из себя пару хриплых слов – умоляющих, судя по его скулению.
– Правду всегда проще выбить, чем получить бесплатно. Да, Гюнти?
– Нет! Я все расскажу! Спрашивай!
– Ты давай-ка сам – лениво взмахнул я рукой, глядя, как Баск с Йоркой опрокидывают в желобное месиво ящики, вываливая килограммы и килограммы жирной человечины.
Следом полетели черные как смоль распухшие руки – видать та самая порубленная жирная тетка. Вкусы у всех разные. Кто-то любит сочную вырезку, а кто-то предпочитает обжаренные на сковороде маринованные в кетчупе пальчики… Спит и видит, как с сопением будет высасывать из-под распухших вареных ногтей сладенький соус…. Найти бы этих ублюдков – и разом всех живьем пустить на фарш.
– Так с чего начать-то, Оди? – пытаясь заглянуть мне в глаза, спрашивал трясущийся паренек.
Отодвинув маску, я забросил в рот треть серой таблетки, задумчиво прищелкнул языком и пожал плечами:
– А давай со входа – и дальше.
– Мне бы тоже…
– Открой пасть – милостиво кивнул я и забросил в разинутый рот целую таблетку – Жуй, гнида. И говори.
– Глаза без очков жжет…
– Говори – добавил я чуть металла в голос и это подействовало волшебным образом.
Гюнти, молодой и трусливый болотник, бывший орк-работяга с Окраины, торопливо забубнил, немилосердно щуря воспаленные глаза и выплевывая слово за словом.
Зловонка…
Заброшенный и покинутый системой кластер коридоров и залов, затопленных во время давнего мощного прорыва нечистот. Жижа продолжала поступать сквозь огромную дыру, ленивый, но неудержимый поток не остановить, дыру не запечатать. Так родилась Зловонка. Ее бы следовало назвать проклятыми и покинутыми землями… но оттуда ушли не все…
Болотник говорил долго – не меньше получаса он заливался хриплым пением, а я внимательно слушал. Когда он, не замолкая, явно стараясь быть максимально полезным, продолжил говорить, но уже начал повторяться, я оставил его под присмотром Йорки. А сам наведался к Рэку, где обнаружил зло сопящего орка и еще одну хорошенько избитую небритую птичку постарше. Там я пробыл минут двадцать, слушая столь же внимательно, изредка задавая короткие вопросы, не забывая ввернуть в них пару только что узнанных словечек – обозначение дорожек и мест, имена старших и прочее.
