Леса создают условия для появления все новых деревьев – это самоподдерживающаяся система. Лес выделяет влагу, из которой в небе образуются облака, а дождь возвращает воду всем лесным обитателям. Микроскопические грибы образуют под землей гигантские, в тысячи километров, сети мицелия, которые соединяют деревья и снабжают их необходимыми веществами. Образующаяся в лесах почва – это питательная среда для будущих поколений деревьев. Но эта симбиотическая взаимозависимость делает лес уязвимым. Если мы уничтожим значительную часть лесного массива или фрагментируем его дорогами, застройкой и т. п., то нарушим взаимосвязь элементов, и тогда может погибнуть вся система. Мы лишимся обширных лесов на нашей планете точно так же, как по известной поговорке банкрот лишается денег: сначала очень медленно, а затем очень быстро.
С тех пор как люди начали заниматься сельским хозяйством, они уничтожили приблизительно 3 триллиона деревьев. В результате почти половина земель на нашей планете деградировала по сравнению с естественным состоянием. Только в 2018 году было сведено 12 миллионов гектаров леса – это тридцать футбольных полей в минуту, – причем треть вырубок приходится на старые дождевые леса
[141]. Если мы не переломим эту тенденцию, то за несколько десятилетий уничтожим все, что осталось от наших лесов. Но даже если нам удастся избежать этой участи, следующие поколения поразятся, как близко мы подошли к краю пропасти и как бездумно уничтожали леса на планете.
В тропиках вырубка лесов обусловлена главным образом потребностью в четырех товарах: говядине, сое, пальмовом масле и древесине. Причем ради первой леса вырубается в два раза больше, чем ради трех остальных, вместе взятых. В бассейне Амазонки 80 % леса уничтожается, чтобы расчистить земли под пастбища
[142]. Соя, под посевы которой также вырубают леса, используется в качестве корма для кур, свиней и крупного рогатого скота. Ситуация плохая и грозит ухудшиться: Бразилия отказывается от политики защиты лесов
[143], а в Китае стремительно растет потребление мяса и молока
[144].
Индустриальное сельское хозяйство и пищевая промышленность, которые часто отдают предпочтение производству прибыльных, а не полезных продуктов, по своему влиянию на климат сравнимы с ископаемым топливом. При этом большая часть производимых продуктов не используется. Они даже не попадают к людям, которые в них нуждаются. В бедных странах недостаток дорог и складов приводит к тому, что продукты портятся, не доехав до магазинов, а если и успевают, у местного населения нет денег, чтобы их купить. В богатых странах еда лежит в шкафах и холодильниках, пока не истечет срок ее годности, или остается недоеденной на ресторанной тарелке, после чего оказывается на помойке. Подобное расточительство лишь стимулирует дальнейший рост производства продуктов.
Мы в состоянии обеспечить продовольственную безопасность для всех. Два известных эколога подсчитали, что мы способны качественно накормить весь мир, избирательно повысив производительность сельского хозяйства, резко снизив количество утилизируемых отходов, а также изменив свой рацион
[145], на чем настаивают и врачи
[146]. И все это не трогая больше ни одного клочка дикой природы.
Сажайте деревья. Во всем мире есть обширные пространства, пригодные для восстановления лесов и высадки деревьев. В одном из исследований было показано, что леса на нашей планете можно высадить на 900 миллионах гектаров, что сравнимо с территорией Соединенных Штатов, причем не затрагивая ни места проживания людей, ни сельскохозяйственные угодья
[147]. После того как новые леса вырастут, они будут поглощать и хранить 205 миллиардов тонн углерода, поддерживая биоразнообразие и делая нашу планету еще красивее. Это эквивалентно поглощению 70 % CO2, выброшенного в атмосферу со времен промышленной революции.
В борьбе с изменением климата мало найдется таких важных, срочных и при этом простых мер, как высадка деревьев. Этот изначальный способ утилизации углерода не требует высоких технологий, абсолютно безопасен и очень дешев. Он в буквальном смысле обращает вспять тот процесс, который привел к изменению климата; деревья (и другая биомасса) поглощают CO2 из воздуха, вырабатывают кислород и возвращают углерод туда, где ему и место, – в почву. Кроме того, деревья образуют уютные зеленые зоны в городах, снижают температуру окружающей среды, могут служить источником пищи и стабилизируют водоносный слой в сельской местности и пригородах.
К сожалению, в последние 5–10 лет мы стали рассматривать высадку деревьев и восстановление лесов как искупление за выброс парниковых газов или, того хуже, как притворное благодеяние, призванное отвлечь от темы этих выбросов. Для некоторых экологов сам термин «компенсационная высадка деревьев» стал одиозным. Пора исправлять эту ошибку. Каждый из нас обязан посадить дерево, а то и десять или двадцать. Это не компенсация, а важный вклад в борьбу с изменением климата, не требующий сложных технологий в области альтернативной энергетики. Новые технологии будут развиваться, но, даже когда мы полностью на них перейдем, для достижения нулевых выбросов в атмосферу что-то все равно должно будет поглощать углерод из воздуха.
