– Потому мы тогда и приняли решение о ее назначении, – согласился с ним Валяев. – Остальные-то еще дурнее. И потом – за нее просили, ты помнишь кто, потому как только представилась возможность посадить ее в начальственное кресло, мы это сделали.
Помню я эту возможность и толстяка, который пыхтел, пытаясь раздвинуть ноги Вике. Как там его звали? Стерлось уже имя из памяти. Рожу помню, обвисшее волосатое брюхо тоже, а фамилию забыл.
– Бла-бла-бла, – Зимин раскурил сигару. – Что теперь об этом? Все уже случилось так, как случилось. Она высоко взобралась, и полагала, что для нее это не предел.
– Кстати – вполне понятное и разумное желание, – заметил я. – Свойственное большинству людей. Да вот, чего далеко ходить. Танюша, золотко, что ты выберешь – быть богатой и здоровой или бедной и больной? Только сразу и честно, без всяких там: «Если только для этого мне не придется жертвовать принципами». Просто – что лучше?
– Лучше быть богатой и здоровой, – ответила девушка. – Хотя и вопрос принципов в данном случае опускать не стоит. У вас вот тоже они есть, сами только что говорили. Есть какие-то вещи, через которые мне лично не переступить, даже на пути к богатству и здоровью.
– Когда такое слышу, всегда хочется одного – провести не очень законный, но зато очень показательный эксперимент, – сказал Валяев. – Поставить чемоданчик с миллионом долларов у ног какого-нибудь бедолаги, вручить высокоморальному гражданину пистолет и сказать, что сразу после того, как вон тот человек умрет, он сразу станет богатым. Один выстрел – и ты миллионер. И дать ему на размышление одну минуту.
– Я бы не выстрелила, – твердо сказала Танюша. – Просто не смогла бы убить человека.
– А ты, Киф? – поинтересовался у меня Зимин.
Вместо ответа я отправил в рот очередную порцию омлета. Я не знал, что выберу. Честно – не знал. Убить человека сложно, я это понял еще тогда, зимой, когда по ночным дворам с Викой бродил и не знал, чем все закончится. Точнее – не знал, смогу ли выстрелить даже при условии, что на кону будут наши жизни.
Но и миллион – это миллион.
«Да» или «нет» произнести проще простого, никто не потребует сейчас от меня ответа за эти слова, вот только кто даст гарантию, что через пару недель я на самом деле не окажусь в подобной ситуации? Эти славные парни набиты сюрпризами, как шар на детском празднике.
– Киф, ты не ответил, – толкнул меня в бок Валяев.
– По ситуации, – я вытер салфеткой рот, с печалью посмотрел на опустевшую тарелку и подтянул к себе блюдо с мясным ассорти. – Не все решают деньги, есть и другие косвенные причины нажать или не нажать курок.
– Ладно, сойдем с этой темы, – предложил Зимин, пыхнув сигарой. – Что, друзья, какие планы на сегодня?
– Я не знаю, – с готовностью отозвалась Танюша. – Мне при Марине Александровне полагается состоять, а ее нет. Так что сижу в номере и жду.
– Да вот еще! – фыркнул Валяев, доставая из кармана пачку сигарет. – Приехать в Прагу и сидеть в номере? Какая глупость. Киф, мы будем немного заняты, нам надо нанести несколько визитов вежливости, так что возьми барышню на себя. Своди ее в зоопарк, что ли? По Старому Городу прогуляйтесь, сувениров купите, пообедайте в каком-нибудь местном ресторанчике, благо им тут числа нет. Только не в самом центре, там муляж, а не национальная кухня, все под туристов заточено.
Я одобрительно кивнул, заканчивая создание многоэтажного бутерброда.
– Нет-нет, – помотала головой Танюша, русые пряди волос мотнулись в стороны, выглядело это невероятно очаровательно. – Как же? А потом Марина Александровна вернется, и…
– Думаю, последнее является маловероятным, – тихо и очень серьезно сказал Зимин, телефон которого парой секунд раньше пискнул, сообщая о приходе СМСки. – По крайней мере, в обозримом будущем.
– Поясни, – потребовал Валяев, откладывая в сторону зажигалку и сигарету.
Вместо ответа Зимин передал ему свой коммуникатор.
Тот прочел сообщение, хмыкнул и передал гаджет уже мне.
«Рад, что все разрешилось благополучно, в вашем дальнейшем пребывании здесь необходимости больше нет, вы можете беспрепятственно отправляться в Москву.
Да, я принял решение предоставить вашей дружной компании самолет корпорации. А почему бы и нет? Вылет – сегодня вечером. Максимилиан, с тобой свяжутся и назовут точное время.
P.S. Максимилиан, по возвращении в Москву озаботься подбором нового человека на пост начальника отдела по связям с общественностью. Досье кандидатов представишь мне лично, через пару недель, когда я сам приеду в московский офис».
– Ну, вот и ясность, – Валяев сунул сигарету в рот и щелкнул зажигалкой. – Каждому свое, как всегда.
– Что-то не так? – Танюша переводила взгляд с одного лица на другое.
– Как тебе сказать? – Зимин побарабанил пальцами по столу. – Скорее – все так. Так, как и должно было произойти. Хотя мне, если честно, хотелось бы иной развязки. Но одно несомненно – мы прощены. Кит, нет повода не порадоваться.
Значит, Марине не повезло. И крепко не повезло, как бы не летально.
Или я сгущаю краски? Почему сразу – смерть? Отправили ее куда-нибудь в зимбабвийский или кенийский филиал, в самые закоулки земного шара, на предмет исправительных работ – да и все.
Я посмотрел на Валяева, который выпустил дым через ноздри и уставился мне в глаза.
– Спроси, если хочешь, – улыбнувшись, предложил он. – Я отвечу.
– Скажи только – да или нет? – не отводя взгляда, я протянул телефон Зимину.
– Да, – Валяев снова затянулся сигаретой. – Да, вы все-таки успеете и в зоопарк сходить, и пообедать. Или ты о чем-то другом?
– Именно об этом, о чем же еще, – я повернулся к Танюше. – Увы, но Марину Александровну здесь задержат дела, так что ты отправляешься в Москву с нами. Она дала на этот счет четкие указания. Если точнее – она попросила меня присмотреть за тобой, так что собирайся, пойдем жирафу глядеть. Ну и пироженками я тебя накормлю, это само собой.
– Сладкого не надо, – взмолилась девушка, поднеся руку ко рту. – Мне вчерашнего торта хватило! Я теперь кондитерку еще долго есть не стану.
– Это ты сейчас так говоришь, – засмеялся Валяев. – А как зайдете в ресторан, так и сойдет это твое «долго» на нет. Как без рулетика с маком или без эклера с заварным кремом под кофе? Никак!
– Вы так вкусно говорите, – опечалилась Танюша.
– Да, вот еще что, – я положил локти на стол и уставился на нашу переводчицу. – Марина с тобой полностью рассчиталась за работу? Есть у меня подозрение, что она заплатила тебе только аванс, а остальное должна была отдать по возвращении, так сказать – по результату.
– Так она и рассчитается, – смутилась Танюша, в очередной раз покраснев. – Когда вернется в Москву. Давайте об этом не будем, хорошо? Это неловкая тема.
