– Свернули тему еды, – поспешно выпалил я.
Знаю я такие разговоры и то, куда они заводят. Мужчина существо пятижильное, он вытерпит все – телешоу со свахами вместо футбола, фразу «Моя мама у нас поживет пару дней? Ну, максимум месяц», даже то, что жена завалит его гараж своим барахлом. Но если мужчину заставить есть не то, что он хочет – все, тут он взбунтуется. Невозможно его силком заставить худеть. Не бывает. Диета для мужика становится возможной только в одном случае – если он сам того пожелает. И называться это будет не дурацким словом «диета», для этого есть простая и вместе с тем звучная фраза: «Да вот решил жрать поменьше, а то ремень уже на брюхе не сходится». Вот это – по-нашему. А то – диеты. Придумают тоже!
– Свернули, – покладисто согласилась Вика, сверля меня взглядом контрразведчика. – И?
– Да ты понимаешь, мои в понедельник из поездки наконец возвращаются, – начал я издалека. – Надо бы встретить.
– Логично, – кивнула Вика. – Это же родители, мама с папой. Я бы тоже с тобой поехала, если ты не против. Ты же не против?
– Более того, – радостно подтвердил я. – За обеими руками. Больше скажу – если я не успею вернуться к понедельнику, кроме тебя это сделать некому. Нет у меня ближе человека чем ты для этой миссии. Опять же – мама тебе доверяет, она абы с кем в машину не сядет. А ты ей – как родная.
– Это все прекрасно, – Вика прищурила левый глаз. – Греет мое самолюбие. Но ответь-ка мне, Никифоров, на вот какой вопрос – если ты не успеешь вернуться к понедельнику откуда?
– Из Праги, – подпустив печали в голос сказал я. – Улетаю туда в пятницу. Сам велел приехать. Ну, ты же понимаешь кто? С ним не поспоришь.
– Пока не понимаю, – совсем помрачнела Вика. – Сам?
– Тот, кто тебя рыбой кормить велел, – напомнил я ей. – Когда ты ее чуть с костями, шкуркой и тарелкой не съела. Вспомнила?
Вот тут ее пробрало, даже краски из лица ушли.
– Он? – уточнила она. – Блин! А не поехать нельзя?
– Кабы можно было не поехать… – махнул рукой я, давая понять, что такой шанс я бы не упустил.
– Не нравится мне это, – занервничала моя сожительница. – Чего он тебя вызвал? Чего туда? А если он тебя там и оставит?
– В каком смысле? – напрягся и я.
– В прямом, – она встала с кресла и прошлась по кабинету, цокая каблучками туфель. – Скажет, мол, будешь работать здесь, в Праге. И что тогда? «Нет» ему ответишь? Ему?! В результате ты там, я тут… Это не семья.
Вообще-то мы и сейчас пока что не семья. Хотя – так думаю я, у нее на этот счет может быть другое мнение.
– Мне страшно, – жалобно сказала Вика.
– Мне тоже, – вздохнул я. – Так если что, стариков моих встретишь?
Вику сильно подкосила новость о моей поездке в Прагу, настолько, что она, к моей великой радости, даже не стала выяснять, кто составит мне в ней компанию. Она вообще ушла в какие-то свои мысли после нашего разговора, причем настолько глубоко, что даже не реагировала на то, что Таша трескает на рабочем месте фисташки, засоряя всю прилежащую к ней территорию скорлупками, а Петрович в очередной раз курит прямо в кабинете, отгоняя карманным вентилятором дым в сторону открытого окна. Мне курение с рук сходило, но нашего художника Вика за это безбожно щемила. Всегда, – но не сегодня.
Меня чего-то даже жалость к ней обуяла, потому, чтобы не доводить дело до сентиментальностей, я быстренько слинял с работы. Макет подписан, а дальше неинтересно. И потом – у меня сегодня много встреч и разговоров в игре, при этом хотелось бы еще успеть поесть по-людски. В смысле – не на ходу и сухомяткой.
Первая встреча была назначена на семь вечера, но в «Файролл» я вошел минут на сорок раньше. Мне найдется на что их потратить.
В игре опять был вечер, почти ночь. Зима – она везде зима, так что жаловаться не приходится. Никто не виноват, что я здесь в последнее время бываю в основном вечером.
– Привет, – помахал мне рукой Маниякс и продолжил о чем-то спорить со Славом.
Совсем обжился в клане. Это хорошо, он надежный человек. То есть – гном.
Вон Лирах, вон забавно выглядящий новичок Чумдок (с его-то расой это неудивительно), вон Снуфф. Амадзе не вижу. И еще – тихо. Подозрительно тихо.
Я задрал голову вверх – бездна, что звезд полна, наличествовала. Еще луна имелась. А больше – никого и ничего.
– Ее нет, – прошелестел за спиной голос Назира. – Все вокруг спокойно, тихо, люди не нервничают – значит, маленькая фея отсутствует.
– Ты как всегда прав, мой невозмутимый друг, – признал я. – Слав. Сла-а-а-ав!
– А? – откликнулся воин.
– Кролину не видел?
– Нет, – помотал головой тот. – Со вчерашнего дня.
Я открыл меню и залез в раздел «Друзья». Однако – «Игрок «Кролина» находится в состоянии «Оффлайн» на протяжении последних 22 часов». Даже не заходила в игру, надо же. Обидели мышку, написали в норку.
Ладно, отойдет. Если сразу, на «психе», из клана не вышла, то теперь никуда не денется. Из принципа с нами останется, такой уж у нее характер.
– Мне надо ненадолго покинуть замок, – отвлек меня от мыслей голос Назира. – Надеюсь, никаких особо опасных мероприятий на этот вечер не планируется?
– Да что ты, – вложив голос всю отпущенную мне небесами убедительность, сказал я. – У меня сегодня гости. Сайрус обещал заехать. Эль будем пить.
Ассасин внимательно посмотрел на меня, как бы желая убедиться, что я не вру, и вроде как поверил, потому что минутой позже его рядом со мной уже не было. Исчез он по своему обыкновению беззвучно и незаметно.
Удачно. Очень удачно. Нет у меня особой охоты брать его на переговоры с Ревваром, ни к чему это. Ну да, Реввар игрок, Назир – НПС, но все равно.
Главное, чтобы потом он вернулся. Я как-то уже к нему привык.
Ну-с, а теперь подумаем про опасные мероприятия. Что там у нас с Амадзе? «Состояние – онлайн». Вот как. И где он есть?
«Привет, ты где сейчас?»
«В замке. Знакомлюсь с территориями своего нового клана. Внушает!»
«Брось ты это дело, выходи гулять! Я во дворе, ребята тоже!»
«Какая свежая, оригинальная шутка! Сейчас буду».
Чтобы не терять зря время, я направился к почтовому ящику – пульсирующий значок письма сообщал мне о том, что есть свежая корреспонденция.
Сайрус и Гедрон подтвердили то, что заглянут ко мне в гости. Неприятно удивило обилие спам-писем, на этот раз посвященных военным действиям. Хотя – что удивительного?
Это я был не рад войне. Подавляющую массу игроков подобное событие напротив крайне порадовало. Война – это разнообразие, фан и масса возможностей продвинуться вверх по игровой лестнице или даже просто подзаработать. Очень скоро враждующие стороны начнут вербовать топы новобранцев – войне нужны солдаты. Если ты себя хорошо покажешь, если принесешь клану пользу на поле брани или каким-то другим способом, то это не будет забыто после того, как закончится немирье. Так бывает всегда. Тут главное не ошибиться в выборе стороны. Если ты окажешься среди тех, кто проиграет, то ты не получишь ничего. Не с кого будет.
