– Тараканы, – пожал плечами глава «Диких». – Они у нее в голове за эти годы разрослись до таких размеров, что представить страшно. Опять же – тщеславие, самолюбие… Хотя этого куда меньше, Ведьма при всех своих недостатках умеет обуздывать эмоции. Скорее всего – какой-то план, который никто, кроме нее самой, понять не сможет. Например – психологическое давление на тебя подобным образом. Вариантов – масса.
Я ничего не говорил, смотрел на него.
– Если тебе интересно мое мнение, то следует её навестить, – верно истолковал мое молчание Гедрон – Ввязываться или нет в войну – дело твое. Но сходить – надо, просто чтобы потом, после войны, не попасть под раздачу. При условии, разумеется, что она ее выиграет. Бояться Ведьмы не нужно, но опасаться – стоит. Разумеется, речь идет в данном случае только о тебе и твоем клане, мои счеты с ней совсем другое дело. И они еще не закрыты.
Как мысли мои прочел, с той только разницей, что я Ведьму даже не опасаюсь. Но он и не знает, что мое пребывание в игре продлится недолго.
– Да-да, – поддержал его Глен. – Тут не прогиб, тут ведь другое, урона чести нет.
– Что вы меня как девочку уламываете? – проворчал я.
– Была охота, – фыркнул Старый. – Мы сказали, ты услышал. Ладно, сосед, пошли в замок, решим наши вопросы и расходимся. Дело к ночи, а у меня еще кое-какие дела есть.
И они отправились на поиски короля, что до меня – я отправился по лестнице вниз, к почтовому ящику – еще во время разговора ко мне пришло письмо. Может – спам, а может и нет, проверить в любом случае было надо.
Оказалось – не спам.
«Привет!
Реввар будет ждать тебя через полтора часа там же, где вы с ним встречались в прошлый раз. Если время и место тебя устраивают – подтверди встречу.
Джокер».
Полтора часа с момента получения письма – это половина девятого вечера. Нормально, разговор с Сайрусом будет недлинным, особо обсуждать нам нечего. Все, что мне от него надо, так это предположительное «да» на мою просьбу о силовой поддержке. Оно мне нужно на тот случай, если я не изыщу других вариантов, как проникнуть в плато Грускат.
Я ему, правда, обещал крепкий эль и горское радушие, было такое, а слово свое я привык держать… Но это ладно, в конце концов – эль у нас есть, а собутыльников я ему найду. Придам ему Маниякса и Флоси, пускай развлекают гостя. Так что – подтверждаю встречу. Если все будет удачно, в ближайшие дни я стану намного беднее, зато добьюсь желаемого, не жертвуя при этом своими людьми. Ну и на лишние вопросы не придется отвечать, что меня тоже вполне устраивает.
– Тан Хейген? – негромко прошелестело у меня за спиной. – Я не ошибся? Это же вы тан Хейген, тот, что родом из Тронье?
Новое дело. А это еще кто пожаловал, с такими вопросами?
Естественно, это был НПС. Игроки подобное спрашивать не будут, они над головой «ник» подсветят.
Неприятная личность-то. Какой-то этот человечек (по другому его не назовешь) весь блеклый, тусклый, бесцветный. Увидишь подобного на улице города – за тень на стене примешь и забудешь прежде, чем взгляд от него отведешь. Жиденькие волосики, нос, больше напоминающий комариный хоботок, узкие плечи – как есть крысеныш. И голос такой же.
– Положим, – тем не менее ответил ему я. – И?
– У меня к вам есть небольшой разговор, – приторно улыбаясь, сказал человечек. – Меня послал один ваш старый знакомец, просил кое-что передать. Даже правильнее – предложить.
– Знакомец – это хорошо, – посмотрел на часы, встроенные в интерфейс, я. В запасе было еще минут двадцать. – Но у меня очень большой круг общения. Хотелось бы конкретнее знать, о ком идет речь.
– О мастере Витольде, – почти неслышно произнес человек-тень. – Это он послал меня. Да вот, гляньте.
И он показал мне перстень, который я сразу узнал. Он был на пальце у бывшего казначея во время нашей последней встречи, когда тот неплохо разжился королевским добром.
– А, понятно, – я на секунду задумался – надо оно мне или нет? Смысл послания ясен – примкни к Вайлериусу, свергни Анну и займи свое место у трона ровно до той поры, пока тебя не отравят. И тем не менее я согласно кивнул: – Давайте поговорим, почему нет? Да, у вас имя есть?
– Грокс, – с готовностью ответил посланник Витольда. – Грокс из рода Маллеусов. Наш род – он старый, мои предки еще Тобиасу Первому служили.
– Ишь ты, – присвистнул я, понятия не имея, когда правил сей славный король. – Да, древний род, спора нет. Так что там Витольд? И сразу – как дела у восставших? Далеко еще Вайлериусу до престола Эйгена?
– Ну, о последнем судить не берусь, – Грокс повертел головой. – Может, вон туда, в уголок отойдем? Тут люди ходят, не хочу, чтобы кто-то услышал то, что не предназначается для его ушей.
Я согласился, и мы отошли в сторонку от лестницы.
– Люди поверили в молодого короля, – перешел почти на шепот Грокс. – У него большая поддержка и среди знати, и среди ремесленников. Да что там – купцы пошли за ним, пусть даже негласно. Это показатель того, что власть Анны трещит по швам.
– Королевы Анны, – поправил я его. – Она же еще жива? Вот. И именно она пока сидит на троне Запада, так что проявляй почтение, говоря про эту женщину.
Моя профессия подразумевает способность общаться практически с кем угодно на равных – что с президентом, что с бомжом. И тот, и другой лишь носители информации, которая мне нужна по роду службы, а потому душевная брезгливость – это то, о чем следует забыть навеки. Да и не душевную тоже надо забыть, поскольку приходилось мне иногда и по канализации лазать, и по вагонам, что на запасных путях у Трех вокзалов стоят и служат приютом для бездомных. Помню, с год назад меня один приятель попросил бомжей в тех краях опросить на предмет массовой пропажи детей на территории вокзалов, он хотел материал по этому поводу сделать, так я там такого насмотрелся – что ты! А запахи какие были! Я после куртку даже выкинул – к ней вокзальные ароматы словно прикипели, ни один порошок не помог.
К чему я это говорю. Вроде закалка у меня еще та, но это существо меня бесит до невозможности. Знаете, он как тля – насекомое безвредное, даже полезное для природы, но так всегда его раздавить хочется!
– Конечно-конечно, – закивал Грокс, с его волосенок посыпалась густая перхоть. – Королева Анна. И, разумеется, она жива, хотя именно для вас было бы лучше, если бы ее не стало. Совсем не стало.
– Озадачил, – не стал скрывать я. – Развивай мысль, не тяни. Времени у меня просто не очень много.
– Мастер Витольд просил сообщить в первую очередь то, что королева Анна пыталась купить вашу смерть у повелителя замка Атарин, – заученно пробубнил Грокс. – Она предлагала за это хорошие деньги, но не преуспела. Владыка замка отказался забирать вашу жизнь и посоветовал королеве выбросить эту мысль из головы.
