А, вот откуда ноги растут. Теперь ясно, что имел в виду Назир. Ну и почему бы сразу мне было не сказать, кто заказчица? Хотя – это Хассан ибн Кемаль, он просто так ничего не делает, раз не сказал, значит не посчитал это нужным. На том спасибо, что заказ не принял.
Интересно, а если бы принял, то у меня появился бы квест? Ну, что-то вроде «Беги, Хейген, беги»? Да наверняка, причем был бы он повышенной сложности. Ассасины – серьезные противники, от них фиг улизнешь.
– Еще мастер Витольд просил передать, что Анна очень настойчива в своих желаниях, – продолжало вещать письмо на ножках. – Если она решила вас убить, то не оставит эту мысль, пока не добьется желаемого. То есть…
– Это понятно, – остановил я его. – Что предлагает мастер Витольд? Он же не просто так просил мне передать это все?
– Он надеется на ваше благоразумие, – Грокс заморгал глазками. – Он считает, что наилучшим из всех вариантов будет ваше участие в тех событиях, которые сейчас разворачиваются в Западной Марке. Нет надежнее защиты, чем дружба с принцем Вайлериусом, который уже скоро приобретет титул «Первый». Ваше место по правую руку от него. И это по заслугам. Вы нужны ему, более того – вы нужны Западу. Увы, принц перестал доверять людям, он не слушает разумных советов, а потому способен наделать глупостей. Он уже их творит, как это ни прискорбно. Вы же его друг, причем – единственный. И именно вы в нужный момент сможете помочь ему пойти той дорогой, которой должно.
Грокс выпалил эту фразу на одном дыхании и замолчал.
Вам предложено принять задание «Старый друг».
Данное задание является стартовым в цепочке квестов «Родственный обмен».
Условие – найти в лагере мятежных войск принца Вайлериуса и доложить ему о своем прибытии.
Награды:
3000 опыта;
Получение первого квеста цепочки.
Принять?
Вот же. Второй раз уже мне это дело предлагают. И во второй раз я от него откажусь. Нет у меня времени на то, чтобы опять в Эйгене власть менять. Ну вот – нет.
– Понимаю беспокойство достопочтенного Витольда, – неторопливо произнес я. – Принц всегда был весьма необычным молодым человеком, по крайней мере все то время, что я его знаю. А сейчас, после всего произошедшего, он, скорее всего, и вовсе… Кхм… Экстравагантным стал.
– Еще он маг, – добавил от себя Грокс. – Они все не от мира сего.
– Вот-вот, – подтвердил я. – И за родину вашу, Западную Марку, у меня тоже душа болит. Но тем не менее, передайте мастеру Витольду, что никак не могу в данный момент прийти ему на помощь. У меня просто нет такой возможности. И потом – он сам лучший из возможных советчиков. Неужели даже его принц не слушает? Никогда в это не поверю.
– Ну-у-у-у… – уклончиво произнес Грокс. – Скажем так. Принц его, конечно слушает, но исключительно из уважения, не принимая советы во внимание. Выслушает, и сделает все по-своему. Принц очень одинок, он постоянно повторяет то, что у него не осталось почти никого, кому он бы мог доверять. Насколько я понял, все его друзья мертвы, вы единственный, кто смог избежать этой участи. Еще он упоминал ваше имя – и не раз, говоря о том, что вот на вас положиться можно. Полагаю, именно это и заставило королеву захотеть вашей смерти. Несомненно, что в окружении Вайлериуса есть лазутчики, которые передали ей эти слова.
Жалко, что этого долговязого чудика еще тогда, в ночь переворота, не прибрали вместе с его друзьями. Сейчас у меня было бы одной проблемой меньше. Мне-то грешным делом подумалось, что Анна меня зачищает как свидетеля ее воцарения, ан нет. Я теперь угроза трону, и это скверно, поскольку про свидетеля можно забыть, а про угрозу самодержавию – нет. Значит, раньше или позже она найдет тех, кто согласится начать охоту за моей головой. Добро еще, если это будут НПС, это ладно. А если – игроки? Да мне вообще жизни не будет.
– Это все? – хмуро спросил я у Грокса.
– Нет, – бойко ответил тот. – Еще мастер Витольд посоветовал вам не верить некоему знакомому вам казначею. Имя этого казначея мне названо не было, но мастер сказал, что вы поймете, о ком именно идет речь. Дело в том, что данный человек, несомненно, выступит на стороне королевы Анны, так как во времена юности был в нее влюблен. Мастер Витольд не исключает того, что это чувство живет в его сердце и по сей день.
Ну, тут Витольд переборщил. Причину-то можно было придумать и получше. Мастер Юр – и влюблен в кого-то? Пусть даже королеву? Хотя, с другой стороны… Миллион-то он уже, поди, давно упер, да и не один, так что только королева ему для счастья и нужна.
А если серьезно – голимая причина. Не бывает. Точнее – не в случае с братом Юром.
– Скажите мастеру Витольду, что я благодарен ему за предупреждение и прислушаюсь к нему.
– А что с помощью принцу Вайлериусу? – настойчиво спросил Грокс. – Ваш ответ – нет? Он окончателен?
– Скажите, что Хейген из Тронье не дал пока никакого ответа, – через великую неохоту проговорил я. – У меня сейчас полно своих дел, сами видите. Но при этом есть и кое-какие обязательства перед принцем, про них я не забыл. Так что, как только я решу часть своих проблем, то сам приду в лагерь Вайлериуса. Там и поговорим.
– Думаю, что мой хозяин будет рад такому ответу, – заулыбался, показывая меленькие желтые зубки, Грокс.
– И вот еще что, – я наклонился поближе к гонцу. – Скажи своему хозяину, чтобы своевременно меня извещал, если у вас что-то там пойдет не так. Ты же сюда, поди, не на своих двоих ковылял с Запада? И вообще – вы как меня нашли?
– Так с помощью магии, – с готовностью ответил Грокс. – И нашел, и сюда прибыл. Новый ректор Академии Мудрости поддерживает принца, негласно, правда, но поддерживает. Вот он и помог нам вас найти.
Ну еще бы он его не поддерживал. Питомец Академии на троне – это почти безграничные возможности. Нет у Анны шансов.
Интересно, а если я все-таки откажусь, процесс свержения пойдет своим чередом? Скорее всего – да.
Уже в который раз за вечер во дворе замка сверкнул портал. Вот и Сайрус прибыл.
– На том и договоримся, – сообщил я Гроксу поспешно. – Все, ступай. И если будут какие-то серьезные изменения в обстановке, известите меня непременно.
Посланец Витольда послушно кивнул и беззвучно, как тень, скользнул в тень замковой стены. Только что был тут – и нет его. Я же говорю – мутный тип. Как, собственно, и его хозяин.
– Мое почтение, – донесся до меня голос Сайруса. – А где Хейген? Он здесь?
– Был здесь, – степенно ответил ему Слав. – Буквально недавно на лестнице с Гленом беседовал. Барсук, не видел, куда Хейген подевался?
– Друг мой, – изобразил я радость, выходя на свет. – Давно не виделись!
– Мне был обещан славный горский эль, – Сайрус раскинул руки, приближаясь ко мне. – Но куда больше меня манила возможность поболтать с тобой, дружище! Сто лет не виделись!
