Извиняться за то, что пишу тебе, не будучи представленным лично, не стану – дело есть дело, разнообразные реверансы в нем не нужны.
Меня зовут Верорк, я глава клана «Орландинос», о котором ты уже знаешь от нашего общего друга Реввара. Он мне сообщил, что, увы, сделка с тобой, на которую мы очень рассчитывали и которая практически состоялась, все-таки сорвалась – и это крайне печально. Мы строили большие планы на твои личные связи в Западной Марке.
Он также сообщил мне, что ты пока не принял принципиального решения о возможности ее повторного заключения.
Я предлагаю тебе встретиться и обсудить этот вопрос. Уверен, что наш клан сможет предложить тебе достаточно выгодные варианты твоего вознаграждения, причем они будут выступать дополнением к тому, что ты получишь от наших общих друзей. Согласись – когда платят вдвое больше за одну и ту же работу – это всегда хорошо?
Время дорого, друг Хейген, потому прошу – не тяни с ответом. Каждый день – это утраченные позиции моего клана на Западе.
С уважением,
Верорк».
Ну что, деловой человек, сразу берет быка за рога. Спинным мозгом чую – с ним можно иметь дело. Особенно за дополнительную оплату. Реввар про нее упоминал, но лучше получить официальное подтверждение этого факта. И заодно уточнить – насколько она велика.
При этом ощущается, что характер у этого Верорка тот еще. Чуть что не по его – мало не покажется, знаю я таких людей. Вот это настоящий кланлидер, не то что я. Наверняка всех в ежовых рукавицах держит.
Вот только я все равно еще ни в чем не уверен. Но ответить – стоит.
«Добрый вечер, Верорк.
Да, большая награда – это всегда прекрасно. С этим не поспоришь.
Я с радостью встречусь с тобой, но вот только не на этой неделе. Дело не в том, что я не хочу поговорить о взаимовыгодных вопросах, просто иногда обстоятельства диктуют нам свою волю.
Предлагаю встретиться в среду вечером. Место и время сообщу дополнительным письмом. Уверен, что к тому времени я уже приму решение.
С искренним уважением –
Хейген».
Вроде как нормально написал, в меру уважительно, и позицию свою обозначил.
А вообще – видно, крепко их Запад интересует, и, похоже, не их одних. Видно, не все я знаю, и это плохо. Надо все-таки следить за происходящим вне моей зоны интересов. Ну хотя бы из профессиональных соображений. Надо это дело исправлять.
Собственно, с этой мыслью я и покинул игру.
Первое, что я понял, вылезая из кокона – вещи мне собирать не надо. Наоборот – надо будет от части избавляться.
Все дело в том, что Вика взяла процесс сбора в дорогу в свои руки, и теперь задумчиво рассматривала добрую половину моего гардероба, разложенную в художественном беспорядке на диване. Вторая его половина, несомненно, уже была упакована в объемистую черную спортивную сумку, стоящую на полу.
– Даже не знаю, – как видно, расслышав скрип моих суставов, который всегда сопровождал процесс расставания с коконом, сказала она. – Два костюма тебе класть с собой или один?
– А у меня их два? – совершенно искренне изумился я. – Вот не знал!
– Догадываюсь, что следующей твоей фразой будет: «Да мне и один там не нужен», – даже не повернулась ко мне Вика.
– Ты такая умная, – без малейшей иронии произнес я. – Именно. Вик, я костюмы органически не переношу. Я даже на свадьбы в джинсах хожу. Я нонконформист. Бунтарь! И если я один раз позволил себя в пиджак обрядить, то это не значит, что подобное можно проделывать с завидным постоянством.
Ну приврал, не без этого, но тащить с собой сумку и заморачиваться со сдачей ее в багаж не хотелось совершенно. Я в более длительные командировки с одним рюкзаком ездил, а тут всего-то три дня.
– Ты великовозрастный обалдуй, а не бунтарь, – сказала как отрезала она. – Дожил до седых волос и не понял, что всему на свете есть свое место и время. В том числе есть время для свободной формы одежды и есть время для официальной. Или делаешь вид, что этого не понял, это еще хуже. Это значит, что ты не только обалдуй, но и упрямец. Короче – здесь, в Москве, ты можешь ходить в чем угодно, но там тебе костюм понадобится. Не знаю почему, но вот есть у меня такая уверенность.
По голосу я понял – спорить смысла нет, она все равно будет настаивать на своем. Ну и ладно, пусть ее. Просто уходя забуду сумку здесь – да и все. Или в машине, что надежней. Водителя предупрежу, чтобы он припрятал ее где-нибудь до моего возвращения. В результате всем будет хорошо.
Хотя насчет «места и времени» – она не права. То есть – наоборот, она права. Все так и есть, каждому блюду – свое время, каждой одежде свое место. И даже свой возраст.
С возрастом все просто – есть молодежь, которой по барабану чужое мнение, есть бедолаги, живущие по «дресс-коду», есть те, кто бубнит: «не в мои годы такое носить», есть те, кто не заморачивается, и есть бомжи, которым вообще плевать на что-либо. Им не до того, они выживают.
Я из тех, кто не заморачивается. Главный критерий – чтобы одежда была удобна и без всяких там модных инноваций, вроде дырок на заднице, коих должно быть ровно семь. Семь – не просто так, это кармическое число, и ровно столько дырок спасет вашу задницу от неприятностей. Что? Сам видел телепередачу, в которой странноватого вида стилист всерьез об этом вещал, а ведущая ему поддакивала и даже примеряла эту красоту. Не по должностным обязанностям, там интерес был неподдельный, я такие вещи сразу замечаю.
Но это скорее исключение из правил, большинство людей понимает, что к чему, и мыслит схоже со мной. Хотя все равно и тут меру знать надо. Я как-то видел дядьку лет семидесяти, замечу отдельно – не бомжа. В майке с символикой популярного телесериала, зауженных джинсах и кроссовках с подсветкой он смотрелся среди людей инородным телом. Нет, глобализация, смычка поколений, общемировое пространство – это все понятно. Но все-таки, все-таки…
Ну да ладно, чего об этом. И все равно – вот не хочу я тащить с собой сумку. Если уж на то пошло, если уж без костюма там будет никак – пойду его и куплю. Прага – не пустыня Гоби, там магазинов в центре города полно и не только сувенирных.
Вечер в целом вышел невеселый. Вика, набив сумку до отказа, явно не знала, что делать дальше, она мыкалась из кухни в комнату и обратно с сумрачным видом. Дискомфортно ей было. В принципе – я ее понимаю. В последние месяцы мы почти не расставались, за исключением того времени, что я провел в больнице, но это было другое. Больница была на территории нашей страны, в нее можно было приехать. Потом – я там лежал один, а тут отправляюсь в чужую страну в теплой компании, да еще и к такой персоне, что не к ночи будь помянута. Хотя дело, как мне казалось, было не только в этом.
И я угадал. Основная причина такого ее душевного раздрая выяснилась уже совсем вечером, когда мы пили на кухне чай.
