Хороших геймдизайнеров в России много. Они раньше были химиками, физиками, кто-то служил в МВД, а кто-то даже и вуз не окончил. Их объединяет три страсти: к играм, к аналитике и к математике. Имея все это, можно за несколько лет стать крепким специалистом, научиться думать нестандартно, создавать игровые миры. А вот чтобы быть гениальным гейм-дизайнером, важно «гореть» играми, обожать их и с утра до вечера думать только о том, как создать в индустрии что-то новое.
Разработка игровой механики в большом проекте является очень сложным делом, и в одиночку с ним не справится даже самый гениальный геймдизайнер. Тем не менее как режиссер у кинофильма, так и ведущий геймдизайнер у игры, как правило, бывает один. Он должен обладать целым набором разнообразных талантов и способностей. Прежде всего, уметь генерировать свежие идеи и чувствовать, что нужно аудитории. Также иметь хороший вкус – в идеале было бы здорово, если бы он был немного художником, ведь он должен следить за тем, чтобы игра была визуально безупречна. А еще хорошо бы ему быть немного писателем, чтобы обеспечить эффектную подачу нарратива. Впрочем, на практике ему нужно уметь четко формулировать задачи перед художниками и сценаристами, контролировать безудержный полет их фантазии, а потом выбирать лучшее из представленных наработок.
Разработка уровней и отдельных игровых этапов также может входить в сферу ответственности геймдизайнера, однако нередко такую работу передают специальным людям, левел-дизайнерам. Они-то и проектируют конкретные уровни с учетом разработанных глобальных игровых механик.
Чтобы игра не показалась пользователю слишком сложной или, наоборот, слишком простой, гейм-дизайнер должен учитывать множество параметров, влияющих на игровой процесс, и пытаться сбалансировать их. Чем сложнее игры, например экшены с открытым миром или многопользовательские RPG, тем больше сложностей. Даже в казуальных играх, особенно использующих free-to-play механику, требуется тщательная разработка не только увлекательного геймплея, но и принципов монетизации, что опять-таки требует достижения хрупкого баланса между играбельностью и сложностью.
НЮАНС! Хорошие балансировщики и геймдизайнеры часто вырастают из QA-тестировщиков.
Для успешного выполнения технических задач геймдизайнер может и должен обращаться к аналитическим инструментам, графикам и таблицам, для работы с данными, собранными с аккаунтов пользователей. Это помогает разобраться, с какой частотой использовались те или иные функции, заложенные в игре, какие эпизоды заставили пользователей прервать или даже бросить игру. Сегодня это доступно разработчикам не только онлайновых игр, но и одиночных, благодаря сервисам Steam, Origin.
Каким людям подходит?
Эта профессия идеальна для людей, интересующихся компьютерными, мобильными играми, новыми трендами, для игроманов, перелопативших миллионы часов геймплея, и идейных личностей. Для практиков с бешеной фантазией, горящим сердцем, широким кругозором. Для аналитиков, которые видят модные и востребованные тенденции, могут предугадать следующие шаги движения индустрии. Для специалистов, понимающих человеческую логику и умеющих четко и грамотно доносить свои мысли.
Чтобы стать крутым специалистом, начинающий геймдизайнер должен:
1. Воспринимать игры как серьезную кропотливую работу.
2. Много экспериментировать! Пробуй строить свои первые уровни, игровые механики и миры, собирай вокруг себя единомышленников и пытайся воплотить свои идеи. Изучай жанры, проходи игры тоннами – сконцентрируйся в первую очередь на различных игровых механиках. Это экономика, математика и физика в игре. На пару с левел-дизайнером попробуйте проложить болванку уровня и отработать на ней различные игровые механики.
3. Прикладывать усилия на развитие soft skills. Не стоит недооценивать значение умений общаться, излагать свои мысли, понимать других людей и выстраивать отношения с командой. Геймдизайнеру приходится иметь дело с людьми как творческих профессий, так и с прожженными технарями, и со всеми необходимо договариваться, иначе результат работы будет никуда не годен. Будет еще лучше, если гейм-дизайнер постарается наладить контакт с целевой аудиторией, то есть будет общаться с игроками и прислушиваться к их просьбам и желаниям. И желательно не из-за спины комьюнити-менеджера, потому что игроки любят и ценят, когда с ними общается непосредственно разработчик (отличный пример – студия Unknown Worlds, проект Subnautica).
Игры – это в первую очередь искусство и бесконечное поле для творчества.
Начинающим геймдизайнерам я бы порекомендовал задать себе такие вопросы: готовы ли вы делать любой продукт таким, чтобы почувствовать в себе ребенка, готового бежать в магазин за такой новинкой? Горят ли у вас глаза и готовы ли вы делиться со всеми своими друзьями и знакомыми своими идеями? Могли бы вы заряжать этой энергией других людей? Если ответы отрицательные или вы испытываете сомнения – возможно, вам не сюда.
Геймдизайнер – это важнейшее проводящее звено между командой и менеджментом. Тут нужна не просто гибкость, а открытость людям, миру, коммуникации, принятию идей и уважение к чужому творчеству. Эти ключевые качества необходимо развивать и воспитывать в себе.
АНДРЕЙ ПАНФУТОВ, Senior PM, 5518 Studios Inc.
Каким людям не подходит?
Тем, кто не готов к работе методом проб и ошибок. Тут нет четкого ТЗ, есть лишь постоянная проба пера до тех пор, пока игра не станет идеальной.
Специалист может целый день создавать новую, пока что несуществующую фичу или тестировать фичу из игры-конкурента и в результате придумать десять способов, но ни один из них не будет работать на деле. И в отличие от художника, никаких промежуточных итогов геймдизайнер предъявить не может. Итог здесь только один: все, что не работает, должно заработать идеально, а пока этого не случилось, твоя работа особо не видна.
Одним словом, профессия геймдизайнера точно не подходит унылым критикам с хаосом в голове, людям, кто думает, что делать игры можно в свободном режиме и без аналитики.
Как начать?
Каждый заядлый игрок – немножко геймдизайнер. Все мы обсуждаем игры: что понравилось, что не понравилось. Но если ты заинтересован в серьезной работе – начни расширять свою игрографию. Если тебя нравится экшен – это супер, но теперь надо ознакомиться с играми и других жанров: аркада, адвенчура и так далее. Посмотри, какие там использованы механики, какие есть фичи, как они реализованы. Замечу, что настольные игры геймдизайнеру тоже очень важны. Почему? Это огромнейшее количество механик и опыт коммуникации.
От себя скажу, что мы всегда рады талантливым геймдизайнерам, которые могут предложить новые идеи, протестировать наши проекты. Но насколько долго ты у нас останешься и насколько будешь востребован – зависит от тебя. В первую очередь, ценится усидчивость, умение и желание долго и кропотливо работать. Как-то раз один наш геймдизайнер потратил 40 часов только на то, чтобы протестировать сто различных способов движения персонажа в одной игре. Пять дней рутинной работы! Но самое страшное не это. Вот мы нашли одно-единственное движение, максимально простое и удобное для игрока, показываем результат обычным пользователям, они нам говорят: «Да, хорошо, нам нравится. А разве можно было как-то по-другому?»
