– Не знаю как ты, Крошка, – шумно втянул воздух, пропуская по коже электрические разряды, – но я совершенно не собираюсь так просто отпускать тебя спать.
Глава 16
Ника
– Уверен, что мне стоит идти вместе с тобой? – всё никак не решалась сделать первый шаг в мир Максвелла. – Сам знаешь, как тяжело мне даются все эти встречи с оборотнями.
После возвращения с Бали прошло всего два дня. Слишком мало, чтобы я окончательно отошла от нашего импровизированного медового месяца. Но слишком много, чтобы я и дальше пребывала во влюблённой инфантильности, делая всё, что говорит мне любимый мужчина.
– Знаю, – обнял меня со спины, оставляя на шее безумно горячий поцелуй, однозначно требующий продолжения. – Но по-другому нельзя. Теперь ты моя женщина, Крошка, и должна быть рядом на настолько важных встречах.
– Тогда может, ты ещё раз напомнишь мне насколько это важные люди? – недовольно хмыкнула, изучая своё отражение.
Интересно, заработала ли я за всю свою жизнь столько, сколько денег было на мне сейчас?
В ушах увесистые бриллианты цвета «Шампань». Тон в тон к струящемуся по фигуре платью. В волосах жемчужные шпильки, а на шее ожерелье стоимостью целой высотки!
Мне в таком виде даже дышать страшно, ни то чтобы из комнаты выйти!
Не знаю зачем, но Максвелл, как будто специально обвешивал меня украшениями, превращая в новогоднюю ёлку. Вполне возможно, что иначе он просто не умел показывать свою любовь и заботу. Учитывая, что за всё это время он даже не попытался произнести хоть что-то похожее на признание в собственных чувствах.
– Потому что это бывший мэр Нью-Йорка, Крошка. Важная шишка во всех смыслах слова. Он может помочь нам наладить связи с нужными людьми в Лос-Анджелесе и избежать ненужных проверок на перевозках. Он откроет для нас с Морганом новые рынки, окончательно укоренив наше влияние во всех основных штатах.
– Действительно важная шишка, – набрала воздух трясущийся грудью. – К такому даже идти страшно. Не хочу, чтобы он воспринял компанию человека как оскорбление.
– Не бойся я никому не дам тебя в обиду, – поползли его руки по животу вниз, сминая тонкий шифон, усыпанный камнями. – Да никто и не рискнёт обидеть Николь Гремм.
– Ну… – закинула на него руку, начиная понемногу забывать, куда именно наряжалась последнюю пару часов, доводя до идеала каждый миллиметр своего образа. – Я всё ещё Тейлор…
Чем больше времени я с ним проводила, тем сильнее моё желание впиться в него зубами, откусывая крохотный кусочек.
Ей Богу, никогда раньше не замечала у себя предпосылок к каннибализму. И, тем более, такого дикого желания сожрать кого-то живьём! Но вместо того чтобы поддаться этому хищному желанию, я снова и снова подавляла его, делая нашу близость слегка агрессивной.
– Ах да… – нахмурился Максвелл, изображая глубокую сосредоточенность. – Хорошо, что можно легко исправить эту проблему, – не успела я опомниться, как он протянул мне бархатный футляр. – Очень надеюсь, что ты мне в этом поможешь.
Несколько секунд я смотрела на белоснежную коробочку, не зная, что сказать. Происходящее казалось самым настоящим сном. Неужели мне это не кажется и Макс на самом деле собрался сделать предложение?!
– Ты серьёзно?
– Открой и узнаешь, – пожал плечами, очень стараясь не выдавать внутреннего напряжения.
Как не посмотри, но учитывая моё прошлое (да и его тоже) я ведь на самом деле могла отказать волку.
Открыв футляр, я увидела два переплетенных между собой кольца: обручальное и помолвочное, что ввело меня в откровенный ступор.
– Что это?
– Думаю тебе уже давно пора занять место моей жены.
– Прости… – растерянно тряхнула головой. – Но я тебя не понимаю. То есть ты не делаешь мне предложение, а просто хочешь, что бы я заняла место своей сестры?
– Пойми меня правильно, – напрягся Макс, словно говоря с очередным бизнес партнёром. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой, но это невозможно до тех пока я не разведусь с Викой. А это случится только через год. Тот факт, что она человек, не отменяет юридической силы нашего брака.
Я слушала Максвелла, до последнего не зная как на всё это реагировать. С одной стороны я прекрасно понимала юридические аспекты данного вопроса. А с другой, меня люто бесило что, несмотря на всё что между нами было, я всё ещё должна была занимать законное место своей сестры. Чувствуя себя бессовестной воровкой!
– Хочешь, чтобы я изображала из себя Вику? – с трудом произнесла, чувствуя у себя на языке едкую горечь.
– Хочу, чтобы ты была рядом со мной на вполне законных основаниях, – взял меня на плечи, не позволяя отстраниться. – Клянусь тебе, Ника, я женюсь на тебе сразу как получу развод. Ни минуты ждать не стану. А пока, мы оба должны переждать эти месяцы. Отыгрывая каждый свою роль.
– Звучит заманчиво, – сдалась, слыша в его словах рациональное зерно. – Думаю, что смогу закрыть глаза на такую вопиющую несправедливость, если ты и дальше будешь относиться ко мне как к принцессе.
– Обещаю, Крошка, – привлёк меня к себе, прижимая животом к напряженному паху. – А сейчас давай спускаться. Или я не стану ждать конца вечера и разорву твоё платье прямо сейчас.
* * *
Когда мы приехали в ресторан, Роберт Ривз уже восседал за единственным столиком, смакуя бокалом красного вина и породистой проституткой. Возможно, я и ошибалась, но роскошная брюнетка явно не была с настолько старым и довольно мерзким мужиком исключительно из-за большой и искренней любви.
Обрюзглый, с бледной, морщинистой кожей, расплывчистыми чертами лица и безумно большими губами. С какой стороны не посмотри, но Роберт Ривз был похож на огромную, серую жабу, которая то и дело мяла бёдро прижимающейся к нему девушки.
Никогда бы не подумала, что всего от одного-единственного волка может стоять настолько резкий мускусный запах. Старый и затхлый, словно он просидел здесь несколько дней, не позволяя проветривать помещение. А ведь во всём ресторане из гостей были только мы четверо.
– Надеюсь, ты не против, что я решил приехать пораньше, – произнёс волк безумно сиплым, исчезающим голосом. – Сам понимаешь, безопасность превыше всего. Особенно после того что вы, мальчики сотворили с Крюгером.
– Понимаю, – принял рукопожатие и сразу же вернулся ко мне, помогая присесть за стол. – Правда, не думал, что ты придёшь один. Без сыновей.
– Филипп в Берлине. А Габриель подойдёт чуть позже. Он сейчас немного занят.
– Разведкой местности? Хочешь убедиться, что я не собираюсь отрывать тебе голову?
– Ну а что? – хмыкнул старый волк, вяло пожимая плечами. – Сомневаться не приходится. Так что без обид Берсерк. А вот её ты, конечно зря привёл. Я к тебе с женой и сыном, чтобы ты ни сомневался в искренности моих намерений. А ты ко мне за стол не просто шлюху приволок, а самую обычную мартышку усадил (имеется в виду, что человек произошел от обезьяны). Неужели так сильно меня не уважаешь, что не соизволил подобрать на её место хотя бы волчицу? … – судя по тому, как мужчина сканировал меня бледно-желтыми глазами, меняясь в лице от полного призрения к лёгкой заинтересованности, думал он отнюдь не о бизнесе. Иначе бы не раздевал меня липким взглядом, облизывая распухшие губы. – Хотя, она у тебя красивая. Думаю, можно будет поменяться, когда всё закончится.
