– Мне нужно к Ардону! – я умоляюще посмотрела на присмиревших ундину и фею. – Почему вернулся дракон? Ведь сейчас еще день. Или нет?
– Да, сейчас еще день, – кивнула Найна, – видимо, он не обращается, чтобы победить яд. В человеческой личине у хозяина не будет шансов выжить.
– А противоядие?
– Противоядие драконам не помогает, – покачала головой ундина.
– А человеку может помочь?
Девушка с сомнением кивнула.
– Только дракон сейчас сильнее, ему плохо, но ландеру Ардону будет гораздо хуже. Если погибнет он, то и дракон умрет… поэтому он не хочет обращаться.
Как все у них запутанно в этих магических отношениях! Но ведь надо что-то делать!
– Гильермо! – крикнула, напугав служанку и феечку. Та даже спряталась под кровать.
Недовольный призрак появился посреди комнаты.
– Миледи, если это не сильно срочно, давайте отложим разговор на более удобное время, – дух раздраженно кивнул и попытался исчезнуть.
– Дракон может умереть от укуса этой гадины? – заступила я ему дорогу.
Немного подумав, он ответил:
– Есть такая вероятность, но дракон сильный и достаточно выносливый.
– Укус один?
Лицо привидения дернулось. Мажордом молчал.
– Гильермо, – прищурила я глаза, – сколько укусов на теле дракона?
– Я видел пять, миледи, – признался он.
Я тихо выругалась.
– Видел? А сколько их может быть на самом деле? – я изо всех сил старалась сдерживать подступающую истерику, – Дракон сильный, – повторила его слова, глубоко вдохнула, чтобы набраться смелости произнести эти слова вслух, – но он тоже смертный! Готова поспорить, последствия проклятья плохо сказались на них обоих. Дракон сейчас слабее, чем обычно. Он может умереть! – последние слова почти прокричала, а потом тихо, – Я чувствую…
Найна ахнула, Гильермо ссутулился и как-то выцвел, только феечка демонстрировала полное согласие со мной.
– Нужно противоядие! – почти умоляюще произнесла я.
– Дракону не поможет, – повторил, качая головой, призрак.
– Значит нужно убедить его вернуться в человеческий облик!
Дворецкий посмотрел на меня с жалостью.
– Мы пытались, но… – он вздохнул, – дракон никого не подпускает к себе. Замок заковал его в цепи, но они не сдержат ящера надолго. Скоро дракон начнет терять рассудок.
Закрыла глаза, стараясь взять себя в руки.
– В замке есть лекарь?
– Да, лекарь прибыл сразу же, он же и противоядие принес, но помочь не может никак. Надеемся, что дракон сможет победить яд. Лекарь старается помочь заклинаниями, но этого мало.
– Отведите меня к нему! – не попросила – потребовала я.
В глазах мажордома мелькнуло сомнение.
– Миледи Элеонора, это опасно! Вам нельзя туда!
Ну, кто бы сомневался, что он так скажет!
– Я нужна ему!
Не помогло.
– Послушайте, Гильермо, – снова заговорила я, – дракон меня не тронет! Я уверена! Как, вы думаете, я вернулась в замок? Ардон создал портал, но я не послушала его и не ушла. Я видела, как он стал драконом, как начал сражение с этой гадюкой. Но он отвлекся на меня. На меня! Понимаете? Это дракон толкнул меня в портал. Он хотел меня спасти! Если кто-то и сможет убедить его вернуться в человеческий облик, то это я! А если он погибнет, что будет со мной? Так позвольте мне попробовать его спасти!
Мы с Гильермо смотрели друг другу в глаза. Удар сердца. Еще один. Призрак произнес:
– Глафорд, выпусти ее!
Клянусь, если бы я могла, я бы его сейчас расцеловала! Однако двери все еще были закрыты.
– Глафорд! Отведи меня к Ардону! – я постаралась вложить в свою просьбу всю решительность, которую в этот момент испытывала. – Пожалуйста!
Тихо щелкнул замок, затем медленно приоткрылась створка двери. Мне не нужно было приглашения. Я толкнула ее и бросилась бегом по освещенному коридору самого лучшего в мире замка Глафорд.
Призрак не отставал от меня ни на шаг. Порой он указывал путь быстрее, чем это делал замок.
– Осторожно, миледи, сейчас будет поворот, а затем ступеньки вниз, – проговорил Гильермо, слегка выплывая вперед.
Я немного притормозила перед поворотом, и правильно сделала. Меня ожидал спуск в подземелье. Здесь было жутковато и с освещением, которым щедро делился замок, представляю, каково быть здесь в полной темноте. Хотя, чего это я? Глафорд прекрасен во всем! Продолжила спуск, размышляя, каким образом в подземелье попал дракон. Лестница явно была не драконьего размера. Один раз оступилась и чуть не упала. За что заслужила строгий взгляд привидения.
– Осторожно!
– Хорошо, – кивнула я, сбавляя немного темп.
Спустившись по лестнице, оказалась в широком коридоре. Да, как положено всякому уважающему себя каземату, тут имелись камеры, оснащенные толстыми железными прутьями. К счастью, пустые. Внезапный рев, раздавшийся где-то совсем недалеко, прокатился по коридору и эхом отразился от стен. Я охнула и ускорилась.
Еще пара поворотов, и вот я на месте. Теперь стало понятно, как они запихнули огромного дракона в этот подвал. Коридор вывел меня в пещеру, которая с двух сторон была закрыта клеткой. В лицо ударил свежий морской ветер. Но меня интересовал лишь дракон, лежавший на полу.
Рванулась к прутьям решетки, но меня перехватили и сжали руки. Непонимающе уставилась на одного из гостей, что совсем недавно посещали этот замок. Кажется, Фариз.
– Элеонора! Что вы тут делаете? – взволнованно спросил мужчина.
– Отпустите! – дернулась в его руках.
– Уходите немедленно!
Да с чего он взял, что имеет право командовать мной?
– Руки убрал, я сказала! – заглянула ему в глаза и зло прошипела я.
Мужчина явно не ожидал от меня ничего подобного. Его глаза округлились, но руки так и не убрал. Тогда пришлось пояснить для непонятливых:
– Если ты меня сейчас не отпустишь, я сама вырву твои грабли, и знаешь, куда вставлю?
– Что такое грабли? – опешил мужик.
– Когда вставлю тебе их в зад, тогда поймешь!
Для надежности изо всех сил наступила ему на ногу. В этот миг до сих пор лежавший без признаков жизни дракон открыл глаза. Его пылающий огнем взгляд сосредоточился на мне и типе, что до сих пор продолжал меня удерживать. Ящер встал на лапы и с ревом кинулся вперед. Вот тогда я и увидела на нем ошейник, на когтистых лапах кандалы, от которых отходили толстые цепи. Дракон ревел и не оставлял попыток вырваться. Не знаю, насколько надежно держали цепи, но достаточно крепко. А еще я увидела на серебристом теле рваные раны. Сердце заныло. Я снова дернулась. На этот раз меня отпустили, что-то пробормотав ругательное. Но мне уже было не до этого. Я, не отрываясь, смотрела в золотые глаза дракона и видела, как в них плещется боль и ярость.
