Поскольку она практически не пила, не употребляла запрещенные препараты и даже не курила, не являлась яростной шопоголичкой, была равнодушна к украшениям, на фешенебельные курорты ездила только за счет папиков, то смогла к тридцати двум годам скопить приличное состояние. Его требовалось куда-то вложить. Лучше всего в бизнес. Подруги советовали открыть модельное агентство, спа-салон, бутик, но Эльза считала все это несерьезным. Прибыль будет, но не факт. Без поддержки со стороны очередного кошелька на ножках можно загнуться через год-два, а она хотела со всем справляться сама. Да и не было у Эльзы интереса к этому. Своей внешностью она плотно занималась лишь потому, что этого требовала профессия. Даже грудь сделала, потому что плоская жрица любви пользуется меньшим спросом.
Жила она в Санкт-Петербурге. Там же работала. И чтобы обнулиться, решила как минимум переехать. Выбрала Москву. Не в провинцию же ей ехать из Северной столицы? Купила квартиру, продав свою питерскую. Стала обживаться. С покупкой бизнеса не торопилась. Спешка, как говорит народная мудрость, хороша только при ловле блох. Благо на жизнь деньги есть. Лежат на депозитном счете, и капает хороший процент.
Эльза была на четверть немкой. Отсюда и имя. Другие девочки брали подобные в качестве псевдонимов. И паспорта меняли, потому что папики по ним возили их на заграничные курорты и селили в дорогих гостиницах нашей необъятной. Эльза делала вид, будто она такая же, подменная. И зовут ее Наташей. Начинала она в качестве эскортницы, а не постоянной содержанки. Работала с арабами, а для них Наташа, можно сказать, имя нарицательное. Первыми ее клиентами были бизнесмены из Египта, за ними последовали эмиратские. Эти платили очень хорошо. Но требовали многого. И именно в сексуальном плане. А Эльза к сексу была равнодушна. Она мучилась, изображая вожделение и имитируя множественные оргазмы. С русскими мужиками было легче. Они много пили и любили больше поговорить, чем потрахаться. Поэтому Эльза перешла на… отечественного производителя. Когда она распрощалась с прошлым, то некоторое время думала, а не сменить ли паспорт. И стать пусть не Наташей, но Леной или Ирой. Но решила остаться Эльзой. Красивое имя, редкое. В переводе с древнегерманского – почитающая бога. И кому какое дело, что его носительница не верит ни в одного из небожителей. Только в себя.
Через полгода после переезда в Москву она купила магазин черепицы и склад при нем. Чуть позже производство. Там делали и покрытия для крыш, и брусчатку, и напольную плитку. Естественно, этим занималась не сама Эльза – рабочие. А за ними присматривали начальники. Но Эльза контролировала всех до единого. Начиная от уборщика, заканчивая заместителем директора. Личной жизни у нее не было, но не только из-за занятости. Эльза не хотела никаких отношений. Особенно сексуальных. А с мужиками же нужно спать! Даже с импотентами. Уж ей ли не знать, какими навязчивыми извращугами бывали особи с половым бессилием.
Когда ее черепичный бизнес стал приносить стабильный доход, Эльза заскучала. Ей тридцать восемь, семьи нет и не будет, к излишествам она по-прежнему равнодушна, к творчеству не тянет, как и к экстриму. Животных разводить не хочется, хотя к котам небольшая слабость имеется, но у нее уже есть великолепный «дворянин» по кличке Барсик, он сам пришел к ней и со всем справляется без хозяйки: и ест, и пьет, и нужду в унитаз справляет. Поэтому Эльза решила расширить бизнес и занялась еще садовыми растениями и инвентарем. Взяла в аренду землю около МКАД и открыла там «Эльза-гарден», рынок, где продавались и кусты с елками, и черепица с брусчаткой, и горшки с граблями. Она рисковала, потому что могли задавить монополисты и дяди с большими связями. Так и произошло. Но Эльза успела обзавестись несколькими отличными клиентами. С некоторыми подружилась. К ним относилась Екатерина Могилева.
Дуся-лапуся очень нравилась Эльзе как человек. Она считала ее удивительной. На протяжении многих лет Катя была звездой, но, уйдя со сцены, не потухла. Просто стала светить иначе. В ней не было пафоса, хотя капризы присутствовали, но лишь позволительные. Оправданные, если иначе выразиться. Екатерина Могилева требовала к себе особого отношения не потому, что когда-то звездила. Она не козыряла этим. Даже не напоминала. Но в ней была уверенность в своей исключительности, и если человек не воспринимал ее как дивное создание, Катя просто переставала контактировать с ним. Это касалось и личных отношений, и рабочих. Эльза, даже не узнав ее, сразу поняла, что перед ней звезда. Катя то ли оценила это, то ли ей просто понравилась владелица рынка, где она закупалась, но они подружились. И близко, раз Эльзу пригласили на званый ужин для узкого круга.
* * *
Ее позвали на допрос, когда покойника уже сняли с рога Боливара и вынесли из замка в черном мешке. Беседовать с Эльзой вознамерилась сама госпожа Светлова, женщина довольно молодая, но выглядящая значительно старше своего возраста. Кожа и фигура тридцатипятилетней, руки вообще девичьи, а взгляд старухи. И уголки рта опущены, а под ними складочки, хотя морщин на лице практически нет.
– Меня зовут Валерией Павловной, – представилась Светлова.
– Эльза Майкова. Можно без отчества.
– Интересное имя у вас.
– В честь бабушки-немки назвали.
– А меня в честь дедушки, – усмехнулась Валерия. – Присаживайтесь, и давайте побеседуем. Как хорошо вы знали покойного?
– Мы пару раз пересекались, и только. – Эльза опустилась на стул из красного дерева, в замке Аникяна нельзя было встретить ничего из той же «Икеи», все спецзаказ или антиквариат. – Так что нет, совсем не знала.
– Но вы же подруга Екатерины?
– Да, но я, если можно так сказать, из новой волны. Когда мы познакомились, она уже была в разводе.
– Кто мог его убить, как считаете?
– Без понятия. Я и с остальными общалась мало. Разве что со Светулей. Но она не способна на преступление. Милая, добрая дурочка.
– А Екатерина способна?
– Тоже нет.
– Хотя не дурочка, – подперев щеку рукой, проговорила товарищ подполковник.
– И не милая, пожалуй. Но добрая. Сколько всего для деревенских сделала.
– Это не показатель. Можно дарить радость посторонним, теша свое эго, но желать смерти близким. Особенно тем, что намерены испортить твою жизнь.
– Смерть Арарата ничего не изменила. Проблемы со сделкой купли-продажи неизбежны в любом случае.
– Но они решаемы. Если земли, не принадлежащие госпоже Могилевой, записаны на фирму Аникяна, она легко их выкупит. А если бы был жив Арарат, то ни за что не позволил бы бывшей жене их приобрести.
– Катя не стала бы убивать человека, которого до этих пор по-своему любила, ради клочка земли, – уверенно проговорила Эльза.
– Был бы клочок, – хмыкнула та. – Полгектара, кажется.
– Все равно.
– А как вам жених подруги? – Эльза пожала плечами. – Домоправительница уверена, что это он убил Арарата.
– Из ревности?
