Так благодаря бабушке Туся все же оказалась в гостях у папы. Но ей там были не рады. Мачеха разговаривала сквозь зубы, Вика вообще на общение не пошла: как только Туся появилась на пороге, собралась и ушла, едва кивнув сводной сестре. А ночевать не вернулась, у подруги осталась. Так что по Москве девочка с папой гуляла. А он столицы и сам не знал. Нигде, кроме своей стройки да дома, не был. Разве что в «Ашане», куда его гоняли за покупками.
И все равно Туся была рада приезду. Она надеялась, что ее оставят на несколько дней и она сможет пообщаться с Викой, посмотреть не только Красную площадь и Третьяковку, но ее отправили восвояси через полтора суток.
– Быстро, – крякнула бабушка.
– У тети Лены, – так звали мачеху, – грипп начался. Она побоялась меня заразить.
– Да уж конечно.
– Ба, она же тебе нравилась.
– Папке твоему лучше жены не сыскать. Повезло ему. А тебе, горемычная, нет. Я как дочку Ленкину увидела, поняла, не станете вы семьей. Не примут тебя там. Рылом мы не вышли, деревенские.
– Но папа тоже простой.
– То папа. Мужик! Порядочный, работящий, не пьющий уже сколько времени. И выглядит хорошо, не то что в молодости.
– Что же, в Москве своих таких нет?
– А ихним она не сдалась. Не баба, а кирпичный сортир. – Туся хихикнула. Сравнение странное, но ассоциативно подходящее. – Ты, дочка, не навязывайся больше. А то она и папку отпускать перестанет. Сейчас ты его хотя бы раз в месяц видишь. И деньги он дает. Но можешь всего лишиться.
– Нет, папа нас не бросит. Он любит и меня, и тебя.
– А Ленку боится. Так что слушай меня, я дурного не посоветую.
– Ладно.
– И на юбку-поддергайку оборку нашей, чтоб задницу хотя бы закрывала, а то сожгу в печи.
– Я ее уже выбросила. В Москве в таких никто не ходит.
– А в чем ходят? И как там вообще?
И Туся принялась взахлеб рассказывать о том, как там ВООБЩЕ!
* * *
После девятого класса Наташа переехала…
Но не в Москву, а во Владимир. Он ближе, доступнее, спокойнее. Обучение в лучшем юридическом колледже города стоит в разы дешевле, чем в самом паршивом столичном. Предоставляется общежитие. А главное, с теми знаниями, что Туся получила в общеобразовательной школе деревни Дрозды, не стоит и думать о московских учебных заведениях. Это же совсем другой уровень!
Естественно, решение это приняла не сама Туся. Даже не ее папа, а тетя Лена. Она же огласила его. Позвонила бабушке и поделилась своими мыслями насчет будущего Наташи. Знала, с кем нужно это обсуждать.
– Не поеду я ни в какой Владимир! – выкрикнула Туся, выслушав предложение мачехи.
– Чем он тебе не угодил? – приподняла одну бровь бабушка. – Хороший город, я там была.
– Но это не Москва.
– И хорошо. Ленка права, ты там учебу не потянешь. А если завалишь сессию, тебя пинком обратно в Дрозды отправят.
– Буду заниматься с утра до ночи. А если найду подработку, то смогу нанять репетитора.
– Не примут они тебя у себя. Неужели не понятно?
– Надо настоять.
– Ой, бестолковая, – покачала головой бабушка. – Я тебе сколько буду одно и то же талдычить?
– А если я останусь тут, а после одиннадцатого уже в институт?
– В московский, конечно же?
– Да.
– Ха!
– Что «ха»? Я не тупая.
– Я уже сомневаюсь в этом, – рассердилась старушка. – Тебя и после одиннадцатого у себя не примут, еще и скажут, предлагали училище во Владимире, ты отказалась, так что давай теперь сама, на бесплатное… А ты не поступишь!
– Ты думаешь, я в провинциальный Владимир не хочу, потому что рвусь в столицу?
– Разве нет?
– Нет, конечно. – Туся перестала говорить на повышенных тонах. Сникла. – Ба, я к папе хочу. А если к нему нельзя, я лучше с тобой останусь. Во Владимире у меня никого, понимаешь?
– Понимаю, – смягчилась бабушка и обняла Тусю. – Но у твоей мамы тоже никого не было в Москве, куда она поехала учиться. И ничего, выдержала. Сможешь и ты.
И Наташа послушала мудрую бабушку, о чем жалела только первые пару месяцев.
Обжившись, она стала получать от новой жизни только положительные эмоции. Владимир – это не Дрозды. Он большой, красивый, в нем есть куда сходить. Даже если денег нет, можно просто погулять по улицам, посидеть в скверах. Туся обзавелась подружками, такими же девчонками из общежития, и они вместе исследовали город. Сначала робели немного. Терялись, стеснялись спросить дорогу у прохожих. Не хотели казаться деревенскими дурочками, не знающими, как сориентироваться. Но уже к зиме освоились так, что обзавелись «своими» местами. В кафе «Эфир» они лакомились десертами по пятницам с трех до шести, когда были счастливые часы и два чизкейка шли по цене одного, в баре «Грог» отмечали дни рождения, получая скидку двадцать процентов на все, на дискотеку «Кукарача» их пускали бесплатно ребята-охранники, двое из которых учились у них в колледже. Также были «свои» магазины одежды (и подружки знали, когда привоз), парикмахерские, спортзал – ходили по одному абонементу в дни дежурства на рецепции старшей сестры одной из городских подруг.
Так девочки порхали, точно стрекозы из басни, пока к глазам не подкатила… Нет, не зима, ее они встретили с радостью и открыли для себя еще и каток, а сессия. Туся сдала ее с горем пополам. А две ее товарки завалили. Это послужило уроком остальным. Наталья так перепугалась, что весь следующий семестр только и делала, что зубрила. В «Кукарачу» ни разу не сходила, дважды заглянула в «Грог», а если и баловала себя, то только пирожными в «Эфире». И съедала оба. А так как спортзал тоже остался в прошлом, то поправилась она изрядно…
Чем порадовала бабушку. Та боялась, что ее девочка, похудевшая после первой сессии, на сухомятке заработала себе гастрит. Не говорить же ей о том, что из-за своего легкомыслия она едва не вылетела из колледжа.
А сестра Вика поступила в институт. Да не абы какой, медицинский. Тетя Лена дослужилась до должности заместителя главбуха и стала отлично зарабатывать. И отца повысили до бригадира.
– Ба, а почему они не переедут в квартиру побольше? – спросила Туся. – В ней, может, и мне бы место нашлось.
– А ты не догадываешься?
– Я же городская теперь. За меня не стыдно.
– Ленка не хочет, чтобы у твоего отца какие-то права на квартиру были. Если сейчас поменяются, а это в браке, то он уже не примак. Но квартиру Ленка купит. Дочке на двадцатилетие. На восемнадцать машину будет дарить. Отец твой ее водить учит. Скоро Вика на права сдаст.
– А мне что подарят, как думаешь?
– Ты чего бы хотела?
