Инженеры тотчас приняли это замечание в качестве системы мер безопасности в критических ситуациях, назвав его «законом Мерфи». А в 1977 году в Лос-Анджелесе вышла брошюра под названием «Законы Мерфи». Писатель Артур Бох, пародируя формулировки технических экспертов, придал им лаконичность и отточенность. Его шутливые философские принципы положили начало ряду других многочисленных «законов», которые с течением времени пополнялись новыми перлами и уже перетекли в другие сферы жизни. Вот некоторые из них.
Законы Немерфи
Все не так легко, как кажется. Всякая работа требует больше времени, чем вы думаете. Из всех неприятностей произойдет именно та, ущерб от которой больше. Если четыре причины возможных неприятностей заранее устранимы, то всегда найдется пятая.
Предоставленные самим себе события имеют тенденцию развиваться от плохого к худшему. Как только вы принимаетесь делать какую-то работу, находится другая, которую надо сделать еще раньше. Всякое решение плодит новые проблемы.
Закон Букера
Даже маленькая практика стоит большой теории.
Закон Сегала
Человек, имеющий одни часы, твердо знает, который час. Человек, имеющий несколько часов, ни в чем не уверен.
Правила взаимозависимости Ричарда
То, что вы храните достаточно долго, можно выбросить. Как только вы что-то выбросите, оно вам понадобится.
Следствие Этвуда
«Зачитывают» только те книги, которыми вы особенно дорожите.
Третий закон Джонсона
Потерянный вами номер журнала содержит именно ту статью, рассказ или отрывок романа, который вы срочно хотели бы прочитать. А у всех ваших друзей этого номера либо не было, либо он утерян, либо выброшен.
Закон журнала «Харперс Мэгэзин»
Вещь нельзя найти, пока не купишь взамен нее другую.
Закон самолета
Когда ваш самолет опаздывает, самолет, на который вы хотели пересесть, улетает вовремя.
Закон кошачьей безысходности
Как только кошка растянулась и начала засыпать на ваших коленях, вам срочно понадобилось встать и идти, ну, скажем, в туалет.
Закон Шмидта
Если долго портить машину, она сломается.
Законы Паддера
Все, что начинается хорошо, кончается плохо. Все, что начинается плохо, кончается еще хуже.
Закон Чизхолма
Когда дела идут хорошо, что-то должно случиться в самом ближайшем будущем.
Закон письма
Стоит запечатать конверт, как в голову приходят свежие мысли. (Сейчас бы сказали: «Как только отправил письмо по электронной почте…»).
Аксиома Кана
Если ничто другое не помогает, прочтите, наконец, инструкцию!
Законы жизни
Стоит только вымыть машину, как тут же пойдёт дождь. Если вам понравился костюм, то вашего размера нет. Продолжительность брака обратно пропорциональна расходам на свадьбу.
В фольклоре физиков есть другое название «закона подлости»: «Эффект Паули». Он связан с именем великого швейцарского физика Вольфганга Паули (1900–1958), лауреата Нобелевской премии 1945 года. В его присутствии постоянно выходили из строя лабораторные приборы и прочая техника для экспериментов. Это объясняли тем, что Паули в науке был ярко выраженным теоретиком.
Шутки шутками, но в современной науке все больше усиливается разделение на экспериментальную и теоретическую отрасли. А столкновение двух миров всегда чревато катастрофой. Так, однажды в лаборатории немецкого физика Джеймса Франка в Геттингене готовили сложный опыт, и в самый ответственный момент один из приборов взорвался. Оказалось, в тот самый миг поезд, в котором ехал Паули, совершал кратковременную остановку в этом городе.
Математический анализ «подлостей»
Насколько же справедливы эти законы? Этим вопросом задался научный сотрудник кафедры компьютерных наук Университета Астона в Бирмингеме (Англия) Роберт Мэттьюз. Он при помощи математического анализа подтвердил справедливость популярных в народе утверждений.
1. Соседняя очередь всегда движется быстрее.
Научное доказательство
В действительности в среднем все очереди в магазине или в банке продвигаются с более или менее одинаковой скоростью. В каждой очереди в равной мере могут возникнуть непредвиденные задержки, которые происходят, например, когда компьютер не прочитывает штрих-код товара. И кассирше приходится поднимать документацию, чтобы выяснить цену. Но в конкретном единичном случае вероятность того, что ваша очередь будет продвигаться без задержек по сравнению с двумя соседними, – всего лишь одна к трем. Другими словами, две трети времени либо левая, либо правая очереди будут обгонять вашу.
2. Если появятся хотя бы одни непарные носки, то их количество будет расти.
Научное доказательство
Пропажу парных носков списывают на кого угодно – от домового до черных дыр. Между тем можно попытаться разгадать тайну возникновения непарных носков, даже не зная, куда же они исчезают.
Представьте, что у вас на полке в шкафу находятся только полные пары носков. Теперь предположите, что один из носков исчез. Затем пропадет еще один носок. По теории вероятности, это скорее будет носок из другой полной пары, что приведет к возникновению на полке двух непарных носков. И так далее.
Случайная потеря носков неминуемо приведет к возникновению максимально возможного количества разбитых пар. Если, например, у вас изначально было десять полных пар, вероятность того, что в конце концов у вас на полке останутся лишь непарные носки, в четыре раза выше, чем та, что там будут только полные пары. Неудивительно, что по утрам бывает так трудно разыскать два одинаковых носка.
3. Бутерброд с маслом, икрой или вареньем непременно падает вкуснятиной вниз.
Научное доказательство
Да, так и случается. Но дело вовсе не в невезении. Это показал опыт, который я сам провел с коллегой. В опыте использовались масло сливочное «Крестьянское» (1 кг), хлеб белый и черный (2 батона), весы физические (точность до 1 мг), линейка (1 м), секундомер спортивный. Хлеб нарезался толщиной от 2 до 6 см. Вес масла, которое намазывалось на бутерброды, был от 15 до 40 граммов. Бутерброд сбрасывался с трех разных высот – 70 см, 150 см и 240 см.
Всего было проведено 30 экспериментов. На основе полученных результатов мы сделали несколько выводов.
1. Как это ни удивительно, падение хлеба с маслом не зависит от высоты, с которой он падает. В большинстве случаев, даже если он летит из-под потолка, в воздухе не вращается вовсе. Один раз перевернувшись, летит непременно маслом вниз.
2. На падение бутерброда практически не влияет количество намазанного на него масла, а также качество хлеба и толщина нарезки.
3. При падении на пол ребром бутерброд подскакивал и опять же переворачивался на масляную сторону. Так мы сами убедились, что «закон подлости» действительно существует. Но природа его отнюдь не мистическая. Источник «подлости» – теория вероятности, то есть случайные, но незабываемые совпадения. Представьте, к примеру, три или даже четыре маятника, которые качаются с разной частотой: казалось бы, их движения совершенно хаотичны. Но обязательно наступит момент, когда все маятники разом качнутся в одну сторону. Вот так и в жизни бывает – явный «перекос». И ощущение какой-то мистической закономерности.
