- Что-то не так, - сказал я крону. – В доме только Астар и бабушка. Куда делись ее сообщники? Почему не охраняют? Может, там магические ловушки?
- Вполне возможно, - ответил Дарентел. – Арда с Мартисом однажды ускользнули из-под самого носа моей стражи. Она хорошо умеет скрываться, сам знаешь. Но сейчас не уйдет. Будьте осторожны, в доме могут быть ловушки.
Это уже солдатам. Те дождались подмоги и группами двинулись к дому, а я все пытался понять, что не так с силой Астара. Кертис и Эленций тоже не собирались стоять в стороне.
- Вы куда? – окликнул их Дар, но оба аномальных мага вошли в дом следом за солдатами.
Наверное, аномалия их и спасла, когда все вспыхнуло. Или же то, что они не успели дойти до комнаты, где находился Астар. Только что было темно – и вдруг стало светло, как днем. Из всех окон брызнул свет, посыпались стекла, а затем дом загорелся, будто спичка. Послышались крики. Дарентел, наплевав на все, бросился туда. Я поспешил за ним, но войти внутрь мы не успели.
Сначала на нас вылетели Кертис и Эленций. Кертис сам напоминал факел, только он горел огнем, а принц Эленций покрылся панцирем, защищаясь от жара. Они прикрывали нескольких солдат. Бедняги выли. Стоило им оказаться снаружи, как они упали на снег и принялись кататься по нему. От ужаса я будто одеревенел.
- Что с Астаром? – Дар вцепился в Ленора.
Однако его вопрос остался без ответа, потому что сам Аст вышел из дома. Я чувствовал волны ярости, исходящие от него, и понимал: от моего друга ничего не осталось. Тот, кто шел к нам, был кем угодно, только не Астаром. Просто клубок синеватых и золотистых молний. Искры летели во все стороны.
- Не приближайтесь к нему! – крикнул Кертис. – Он вас испепелит!
Если бы моя сила на него действовала! Я бы мог приказать Астару остановиться, но перед ним был бессилен.
- Прячься!
Дарентел оттолкнул меня в сторону к темному закоулку, а сам пошел к сыну.
- Вы куда? – крикнул я ему вслед, но и шага сделать не рискнул. Перед нами сейчас не Астар, а его магия. Магии все равно, кого убивать.
- Дар, ты с ума сошел? – воскликнул Эленций, пытаясь увести брата от Астара.
- Убирайся, - процедил крон сквозь зубы. – Отойдите все, не злите его. Прочь!
- Ленор, не мешай ему. – Кертис перехватил друга за руку и отвел в сторону. Выжившие солдаты безумцами не были и давно уже убрались подальше, а Дарентел медленно приближался к Астару. Он замер шагах в десяти от сына и тихо, спокойно позвал:
- Астар.
Мой друг замер. Сквозь молнии проступили черты лица – резкие, искаженные. Дарентел сделал еще шаг. Вокруг его тела засеребрился едва заметный щит из молний.
- Астар, тебе надо успокоиться. – Голос крона звучал так же размеренно. – Это всего лишь молния, ее можно легко убрать, если ты возьмешь себя в руки. Давай, ты справишься.
- Катись в бездну, - раздался тихий, чужой голос.
- Я понимаю, ты зол на меня. – Еще шаг. – И ты имеешь право злиться, сынок. Я был неправ. Давай поговорим об этом после.
- Не желаю с тобой разговаривать.
С рук Астара сорвались молнии. Они полетели в разные стороны, но Кертис и Эленций уже выставили щиты, и соседние дома не вспыхнули. Иначе мог выгореть целый квартал, как догорал дом за спиной Аста. А я вдруг понял, что перестал чувствовать в здании энергию бабушки. Она погибла? Сбежала? Склонялся ко второму варианту. Смерть родного человека я бы почувствовал.
А между тем Дарентел сократил расстояние между ним и сыном еще на пару шагов.
- Асти, это не ты. – Его голос оставался таким же размеренным, будто не его сын сыпал молниями во все стороны и погубил почти весь отряд отца. – Это твоя магия. Ты главнее ее, докажи это. Можешь ненавидеть меня или презирать, но сейчас ты рушишь свою жизнь, сынок. Разве аномалия сильнее тебя?
Я почувствовал легкий всплеск ментальной магии. Крон был опытным магом и пытался воздействовать на сына: осторожно, незаметно. Базовые заклинания менталистов он изучил хорошо.
Астар засомневался. Это было видно. Молнии стали меньше и не так искрили, и уже можно было угадать контуры тела и черты лица. Получится или нет?
- Пойдем домой. Тебя ждет Делла, она заболела от тоски. Идем?
Дарентел протянул руку. Молнии лизали его пальцы, но ему было все равно. Он ждал. И Астар медленно протянул руку в ответ. Дар перехватил его, обнял и замер. Молнии погасли, и Аст упал бы, если бы отец его не держал.
- Что с ним? – бросился к брату Ленор.
- Мне удалось его усыпить, - почти шепотом ответил Дарентел. – Займись тем, что произошло, прошу. Свяжись с родственниками погибших, придумай что-нибудь, назначь компенсацию. Никто не должен знать. Особенно сам Астар.
И теперь уже обернулся ко мне. Я кивнул, чувствуя комок в горле. Есть ли еще что-то, о чем Асти не помнит? А может, о чем-то не помню и я сам?
- Идем, - шепнул мне Дарентел. Он махнул рукой, и тело Астара приподнялось над землей. Таким образом Дарентел осторожно донес сына до экипажа и опустил на сидение. Мы с Кертисом последовали за ним.
- К тебе у меня тоже будет просьба. – Дарентел развернулся ко мне и добавил шепотом: - Пусть все забудут, прошу. Те, кто выжил в огне, и те, кто оставался здесь, у экипажа.
- Хорошо, - ответил я. – Постараюсь.
- Кертис, проводи потом парня во дворец. Буду ждать вас там.
И Дарентел покосился на кучера. Я тут же отдал ментальный приказ: «Забудь». Кучер осоловело моргнул.
- Ваше величество, куда едем? – спросил он. – Ой, а что это за место?
- Спасибо, - сказал крон и скрылся в экипаже. Заскрипели колеса, засвистел кнут.
- Ты поосторожнее, - усмехнулся Кертис. – А то даже я твой приказ уловил. Этот бедолага мог вообще всю свою жизнь забыть.
Ой! Об этом я и не подумал… Дальше действовал гораздо осторожнее, чтобы никому не причинить вреда. Раненые даже не сопротивлялись ментальному вмешательству, остальные же не поняли, что случилось. Они безропотно проводили нас с Кертисом во дворец. Всю дорогу я думал о том, как там Астар. Его состояние пугало меня. Аст очень хорошо контролировал свою силу. Как получилось, что она вышла из-под контроля? Еще и настолько? Эмоции сыграли роль? Или… Или бабушка как-то вмешалась? Потому что я до сих пор не понял, какие перемены в магии Астара ощутил, когда мы стояли у дома. Возможно, я мог бы спасти всех этих людей? И не спас… От этого было горько.
- Кажется, я пропустил все самое интересное.
Гарден поджидал нас у входа во дворец – видимо, только что приехал, потому что слуги как раз уводили его лошадь.
- Если десяток погибших можно считать интересным, то да, - угрюмо ответил Кертис. – Магия Астара вышла из-под контроля.
