Вот на этом моменте я и почувствовала себя наиболее гадко. Вот кто меня тянул за язык? В конце концов, это их дело, кому нравится Франческа и почему она сама никак не выйдет замуж. Хорошо еще, тему не успели развить. Не то у короля и его семейства сложилось бы обо мне весьма прескверное впечатление.
Пока ела, поймала себя на мысли, что скучаю по Трогиру и бабушке Раву. Ох, я бы очень многое отдала, чтобы оказаться сейчас в домике у гадалки. Чтобы присесть подле зеленокожего принца (с которым было не в пример проще, чем с обычными людьми) и понаблюдать за камешками, катающимися по деревянному столу. А потом пойти вместе с Равву на кухню и помочь принести ей к столу ужин. И никаких придворных тайн и интриг. Которые бывали даже в поселении троллей.
— А лорд Альер еще не приехал? — промокая белоснежной салфеткой губы, уточнил у короля Келар.
— Он все еще в пути, — тяжело вздохнул Гиар. — Но, клянусь, если этот прохиндей не явится во дворец уже завтра, я отрублю ему голову.
— А что, по-другому убедить его жениться никак нельзя? — поморщился Джардан. — Мы все ведь прекрасно помним о той, так и не введенной реформе об отмене казни.
— Я все никак не решусь на это, — спокойно пожал плечами король. — Боюсь, что народу это будет на пользу.
— Да, но наше государство движется вперед, — заметил Джардан. — А гильотины, виселицы и палачи — это признак варварства, жестокости, которые существовали раньше.
— Ты слишком мягок, брат, — покачал головой Келар. — Я считаю, что с народом по-другому нельзя. Что их нужно время от времени приводить в чувства, чтобы не расслаблялись. Так ведь и до восстания не далеко. Страх наших подданных — вот наша сила.
Так как мне никто не давал слова, я благоразумно отмалчивалась. Куда уж мне до их высоких бесед? Если так подумать, то я по их меркам тоже «народ». Надеюсь только, что меня будут приучать к местному порядку более гуманными способами.
А между тем, со стороны приближенных снова послышались упоминания скорой свадьбы лорда Альера. При этом иногда я замечала на себе странные, изучающие взгляды собравшихся лордов и леди, которые не принадлежали к венценосному семейству.
В какой-то момент поняла, что все шепотки стихли. И я бы, возможно, так и не поняла, почему это произошло, если бы не увидела нахмурившегося Чарльза, устремившего свой взор на гостей. Его жена, впрочем, делала вид, что все в порядке. Как и остальные принцы и принцессы. И даже король. Они продолжали есть и время от времени перекидываться ничего не значащими фразами. Для меня не значащими…
Я говорила, что стало тихо? Так вот, сейчас стало по-настоящему тихо. Я слышала только свое учащенное дыхание. И стук сердца. Вероятно, король утолил первый голод и решил наконец-то уделить мне немного своего драгоценного времени. Только вот почему мне от этого сделалось еще тоскливее? Будто уже заранее готовлюсь, что меня приговорят к заточению или казни. Хотя, если и так, то столько почестей мне оказывать бы не стали.
— А теперь, минуточку внимания, — спокойно произнес Гиар, вставая со своего места. — Дамы и господа, я рад представить вам живое доказательство тому, что проход в другой мир может открыться и сам по себе. Наши маги уже достаточно давно доказали существование иных цивилизаций и вывели формулу межмирового портала, однако тщетно бились над феноменом спонтанного перемещения…
Дальше я мало что понимала. Уяснила для себя только, что за последнее время я третья, кто вот так оказался в мире магии и королей. Луэр свою подданную естественно не выдал для безумных экспериментов Гиара. Да и корни у нее были, как оказалось, отсюда. А вот другая девушка, Анфиса, не пожелала связываться с придворными магами. И имела на это полное право. Потому что заполучила благосклонность лорда, который и не дал в обиду свою любимую. А вот я… Без титула, связей, средств к существованию — чем не экспериментальный образец? Только вот вопрос: если по словам правителя меня и пальцем не тронут, тог как тогда будет проводиться эксперимент?
— Но как магам удастся установить причину перемещения девушки? — задал вопрос один из забытых мною лордов.
Он озвучил мой вопрос, однако, не получил на него ответ. Предполагалось, скорее всего, импровизировать по ходу моего обследования, как иномирного существа.
Ресторация Виктори… Магдалин.
За столиком удобно устроилась самая, что ни на есть, настоящая гадалка. Рыжеволосая, красивая, статная женщина и по совместительству жрица богини Эште. Магда смотрела в свой хрустальный шар и не могла оторвать злого взгляда от своего мужчины, которому некогда подарила сына. Гиар… Сегодня он был необычайно дерзок в своих желаниях. Да в своем тронном зале он совершенно забыл, что такое человечность!
— Вы же понимаете, Варя, что скоро ваша помолвка с принцем Трогиром растает, как облако в ясную погоду? — миролюбиво говорил мужчина, не сводя пристального и обманчиво участливого взора с девушки, которая прибыла из техногенного мира.
— Понимаю, — холодно отвечала та.
Она прекрасно держалась и в своем положении не выказывала особого волнения. Одной богине было известно, что на самом деле испытывает та, что временно носит фамилию и титул правящей семьи поселения троллей.
— Поэтому вы должны также осознавать, что без рода, титула и всего прочего…
«Нет, этот напыщенный индюк окончательно зарвался!» — возмущенно подумала Магда. — «Эште повелевает нашими судьбами не просто так. И если маги еще до чего-то не додумались, то, значит, еще не время совать свой нос в более тонкие материи».
— Вы, верно, уже слышали, как здесь, за столом, несколько раз упоминали некоего лорда Альера, — продолжил запугивать бедняжку король.
— Да, — последовал короткий ответ.
«Как хорошо, что в свое время я так и не вышла за него замуж», — мстительно отметила про себя Магдалин.
Быть королевой было не по ней. Однако, глаза все равно увлажнились, едва женщина вспомнила их с королем последнюю встречу. Две недели назад. Их, как и обычно, словно магнитом притянуло друг к другу. Но остаться при нем и променять свободу на этого эгоиста… Никогда!
— Скоро вы станете его супругой, — видя протест в глазах иномирянки, проговорил Гиар. — Это мой приказ.
— Но я замужем, — упрямо покачала головой Варвара.
— Ваши узы растают очень скоро, — хитро улыбнулся ее собеседник. — И тогда я смогу благословить вас двоих на брак. А пока у вас будет немного времени, чтобы притереться друг к другу.
«Мерзавец!» — снова мысленно воскликнула гадалка. — «Как ты мог? А еще не скупишься на строительство новых храмов…»
Гиар Рикайл даже и мысли не допускал о том, что его новая подданная попала в другой мир по желанию самой богини. Мужчиной овладел научный интерес, который не давал ему постигнуть самое главное: любовь. Ведь именно любовь вершит судьбы людей. Все гениальное просто. И никакой секретной формулы спонтанного портала. Навязанного брака…
