— Но в последнее время мой муж все чаще присоединяется к нам в портальной комнате, — поморщилась Лина.
Собственно, так и произошло. Аранэль Рикайл уже поджидал нас у пространственного перехода. Чем-то сильно недовольный, стоял, скрестив на груди руки. Он очень сильно отличался от своих братьев, поэтому я заподозрила, что матери у их все-таки разные. Но тогда чья родительница является королевой Райтара?
— Лина, мне кажется, мы это уже обсуждали, — процедил рыжеволосый мужчина, преграждая нам путь. — И ты снова уходишь из дворца, никому не сказав об этом. Ириа, Варвара, вас это тоже касается.
— Мы хотели побыть в сугубо женской компании, — скорбно вздохнула Жаклин.
— И совершенно не учли тот факт, что столица — это место, где вас знает даже домашнее зверье, — покачал головой Аранэнь.
Девушки повздыхали, но спорить с ним не стали. Видимо, подобный случай у них на практике уже далеко не первый. Вот и сносят критику настолько безропотно. Но как по мне, это уже перебор. Мы не малые дети, чтобы не отдавать себе отчета в собственных действиях. Правда, я никогда не была среди богачей. Жила себе обычной жизнью, и была никому не нужна. Пока не перенеслась в другой мир.
Как оказалось, Кайл (как почему-то называла его Жаклин) очень хорошо вписался в нашу компанию. Мне даже показалось, что эту троицу объединяет нечто большее, чем узы брака Лины и Аранэля. Такое ощущение возникает, когда люди вместе преодолевают различные испытания судьбы. Преимущественно тяжелые.
— Скажи, как тебе наш лорд Альер? — спросила меня леди Рой, спустя минут десять после того, как мы вышли из портала.
Скрывать свои настоящие эмоции не видела смысла, поэтому ответила честно, без утайки. Красивый, но не про меня. Потому что слишком надменный и высокомерный. Мне нравятся те, что попроще. А у этого, кажется, тараканов в голове выше крыши. И все они поделены на отдельные группки и решают множество очень важных для лорда задач. Например, как затащить в свою постель очередную служанку, которая без ума от его «красивого» голоса.
— А, ясно… — задумчиво произнес Кайл в середине моей пламенной речи. — Отец просто-напросто проверяет тебя на прочность.
— Да чего тут проверять? — мигом вспыхнув, возмутилась я. — Привели во дворец простую девчонку, без рода и состояния. Я — обычная! Как меня можно сравнивать с такими, как Альер? И даже приравнивать.
— Ты подходишь к проблеме не с той стороны, — покачал головой младший принц. — Гиар пытается решить для себя, насколько тебя хватит в плане исследования спонтанных порталов. Как скоро сдашься, или вообще психанешь сразу после свадьбы…
— Кайл! — Жаклин тыкнула локтем своего супруга в бок. — Можно потактичнее?
— А потактичнее не совсем соответствует действительности, — усмехнулся тот. — Правда такова, что король всегда и во всем ищет максимальную выгоду.
— А в чем выгода, если он, можно сказать, украл меня у троллей? — наконец-то добравшись до животрепещущей темы, спросила у него.
— Шутишь? — Аранэль одарил меня скептическим взглядом. — Он украл тебя только у принца. А вот у остальных…
— Ну, да… — сказала тихо и согласно кивнула. — Остальные и Рагаз в том числе меня так и не прияли.
С виду важный и такой же надменный, как Виро Альер, Аранэль оказался довольно приятным собеседником. Но почему-то все же по общению с Трогиром я тоже скучала. С принцем и принцессой я так или иначе не могла отпустить собственные эмоции, поэтому добрую их половину держала при себе. Сейчас я действительно чувствовала разницу между привычным мне миром и Райтаром. Почему же тогда в поселении троллей было все иначе?
— Но тебе Трогир ведь запал в душу? — лукаво прищурилась Ириа, которая не могла не заметить перемены, которые произошли в моем настроении.
Жаклин при этом замечании почему-то сильно побледнела. Кажется, у нее есть какой-то секрет. Связанный с поселением троллей. Интересно, а Кайл в курсе? Вон, как тяжело на нее посматривает. Да и… кажется, мой пока еще муж упоминал ее имя.
Так или иначе, а мне пришлось придумывать ответ. Нейтральный, чтобы сгладить все углы и попробовать перескочить на другую тему разговора. Не получилось. Потому что не успела тактично «отшить» приставшую с расспросами любопытную леди Рой, как в поле моего зрения попал… тролль. Маленький и чем-то очень опечаленный. Он сидел на тротуаре и изредка всхлипывал.
— Ой, — выдавила из себя, во все глаза глядя на это очаровательное создание. — А что это с ним?
Мои спутники проследили за моим взглядом и тоже заинтересовались малышом.
Зеленокожий мальчик (его пол было не трудно определить по одежде) явно нуждался в помощи. Но никто к нему не подходил. А некоторые даже обходили по дуге, боясь, верно, что тот на них вот-вот набросится.
— У вас что, в столице совсем не принимают троллей? — продолжая стоять и разглядывать ребенка, уточнила у младшего принца Рикайла.
— Принимают, — усмехнулся рыжий. — Да они у нас тут живут и учатся. Правда, одеваются поприличнее.
— И поэтому никто не желает помочь бедному мальчишке? — нахмурилась и решительно направилась к троллю.
— Эй, постой! — воскликнула Лина и поспешила следом. — Мы с тобой!
— Говори только за себя, сестра, — кисло заметила Ириа.
— М-да уж, — а это Кайл.
Но я их не слушала. Потому что уже вовсю гипнотизировала своим нетерпеливым взглядом маленького мальчишку, который явно потерялся в этом огромном и наверняка пугающем его городе. Какое там представление, когда кто-то нуждается в помощи? Как леди Рой этого не понимает? А вот ее младшая сестра…
— Бедняжка, — поравнявшись со мной, проговорила Жаклин.
Тролль наконец-то обратил на нас свое внимание. В его круглых, карих глазах сначала отразился испуг. А потом сорванец расплылся в счастливой улыбке и кинулся мне навстречу.
— Богиня Эште услышала мои молитвы, и ко мне пришла сама Варвара Тарэг Триг! Ур-р-ра! — последнее юный тролль практически проревел — так был счастлив встрече… со мной. — Я больше не один! И я… Я… Я спасу вас, о милая принцесса!
Кажется, кому-то родители читают слишком много сказок. Но мне все равно было очень приятно его внимание. Тем более, что шло оно от чистого сердца.
— Откуда ты меня знаешь? — заключая тролля в свои объятия, проговорила я. — И почему разгуливаешь тут один?
— Я нечаянно переместился из поселения сюда, — начал свой рассказ мальчишка. — А знаю, потому что имел честь присутствовать на вашей свадьбе с принцем Трогиром.
— Нечаянно переместился? — уточнил подошедший к нам Аранэль. — Как такое возможно?
У меня в душе заворочалось неприятное чувство беспокойства. Если король узнает, что помимо меня еще кто-то вот так спонтанно перемещается в пространстве, то очень… обрадуется. У него станет на одного подопытного больше, и его совершенно не будет волновать, что мальчик — не его подданный.
