— Ты трусишь? — вместо послушного: «Хорошо, тетя принцесса, я не буду рисковать нашими с тобой головами», произнес мальчишка.
— Я просто знаю, чем это кончится, — обреченно ответила.
Лина и Ириа были более внимательны и точно не страдали проблемами со слухом. В отличие от мужчин, они услышали воинственный настрой Дору.
— Кайл, — позвала мужа Жаклин. — Отвлекись на минуточку и предотврати катастрофу.
— М? — мужчина повернул в нашу сторону голову. — Какую катастрофу?
Но было уже поздно. Дору позволил своей магии произвести спонтанное перемещение в неизвестность.
Я не орала только потому, что все очень быстро закончилось. Казалось бы, вот были мы только что на шумной площади… А тут раз, и стоим себе посреди поля. Птички поют, ветер в ушах шумит, солнышко припекает. И спросить-то некого, куда это нас волшебным образом занесло.
— Дору, — строго проговорила я. — Ты понимаешь, что нас теперь приравняют к преступникам?
Я выпустила его и наконец-то распрямилась. Посмотрела на паренька сверху вниз и уперла руки в бока, ожидая вразумительного ответа.
— А за что? — искренне не понял моего волнения мальчуган. — Это ведь они тебя похитили. И меня собирались насильно удерживать. И вообще, Варвара, мне кажется, это ты должна мне что-то рассказать. Иначе я буду считать тебя предательницей.
Я аж поперхнулась от возмущения. Это же надо было такое сморозить? Меня украли, и я же еще предательница… Это уже за гранью моего понимания.
Пришлось вкратце поведать ему историю своего исчезновения из поселения троллей. Спешить нам было некуда. Кругом не тронутая цивилизацией природа. Но вот что меня тревожило: куда мы попали и как скоро нас найдут? Ночевать под открытым небом где-нибудь под деревом не очень-то и хотелось. Все же больше привычная к комфорту и теплу.
Я обреченно осматривалась по сторонам и все никак не могла определиться, в какую сторону пойти. А вдруг мы вообще не в Райтаре, а где-нибудь в Золотом Королевстве? То, что к троллям мы не переместились — это точно. Принц Аранэль ведь говорил, что людям закрыт доступ на их земли. Хотя… Дору ведь не человек, так что вполне могло статься и так, что ему позволили вернуться домой.
— Варвара, пошли уже куда-нибудь! — позвал меня мой нечаянный спаситель.
Правда, спас он меня или ненароком подставил, будет известно намного позже. Может, мы не смогли удрать далеко, и на наш след уже вышла стража.
— У тебя есть соображения, в какой стороне находится наше поселение? — деловито осведомилась я.
Я специально сказала «наше». Меня ведь уже вовсю считают принцессой. Стало быть, и мне следует вести себя соответственно.
— Я бы пошел на запах еды, но таковой тут нет, — с самым серьезным видом сообщило мне это недоразумение. — Где находится водоем, понятия не имею. Меня еще не научили ориентироваться на местности.
Приехали. И чего я ожидала от большого по размерам, но все-таки ребенка? Что у него вдруг включится звериное чутье, и мне покажут и расскажут все, что удастся разузнать о месте, где мы находимся? А до этого все мечтала, что буду сидеть и ждать в шикарном дворце своего мужа-освободителя. Он, как водится в романтических историях, прибудет в самый последний момент, но все-таки успеет вызволить меня из заточения. Накостыляет навязанному новому жениху и унесет в закат. Красивый бы получился любовный роман.
Так, и что мы имеем? Огромное поле, конец которому виден только с одной стороны. Именно там чернеет темная полоска леса. Вероятно, нам нужно двигаться именно туда. Чтобы заночевать хотя бы в каком-нибудь подобии шалаша.
— Туда, — я решительно махнула рукой. — А там разберемся.
— А вдруг на нас нападут хищные звери? — как-то сразу скуксился Дору. Видимо, подумал, что в лесу-то как раз и водятся всякие волки и медведи. Или кто там еще у них обитает.
— Об этом нужно было думать раньше, когда хотел пойти против воли короля Гиара, — нахмурилась. — Опять же, пошли против воли, убежали и вроде как стали свободными. Так что придется довольствоваться тем, что есть.
А все почему? Потому что мать с отцом не приучили его думать. Старый, привычный всем в моем родном мире слова: «Дай!»; «Хочу/не хочу»; «Купи!». И еще куча детских команд, которым сердобольные родители обычно безропотно потакают. Ну, или повозмущаются немного и все-таки уступают. Не много тех, кто находит компромисс или вообще оставляет свое чадо ни с чем. Мне же «посчастливилось» столкнуться с мистером Хочу-и-сделаю. Захотелось ему со мной повидаться, наплевал на запреты родных и оказался в незнакомом городе на огромном расстоянии от дома. Надоело ему общество принцев и принцесс, испугался стражей — мы переместились в поле. В какое? Где нам теперь искать еду? Где ночевать? Куда идти? Эти вопросы и так для детского восприятия очень тяжелы. А тут их вообще до этого момента не существовало. И свалилась же мне на голову маленькая, зеленокожая игрулька-капризулька…
— Я хочу есть, — заканючил Дору.
Я огляделась еще раз в поисках каких-либо грибов или ягод. Ничего. Только густая, сочная трава и разноцветные цветы.
— Вероятно, как раз в лесу мы сможем найти что-нибудь съедобное, — подытожила и выразительно посмотрела на паренька.
Сам же напакостил, а с меня спрашивает поесть. Между прочим, я предлагала ему пойти со мной во дворец. Ладно, я все время забываю, что Дору еще совсем несмышленый.
Взяла тролля за руку и повела в сторону лесной полосы. Надеюсь, что это именно она. Иначе… Понятия не имею, что это может быть. Надеюсь, что не воинственное войско его Величества.
— А давай, я попробую перенести нас прямо к лесу? — засуетился Дору.
Вот, лентяй!
— Больше никаких переносов, — спокойно ответила ему. — Мы уже и так незнамо где.
— Так я просто не знал, куда мне надо попасть, — беспечно откликнулся мальчуган. — А теперь то, вон…
— Нет! — отрезала. — Мы дойдем до леса пешком.
Трогир
Я выдвинулся к границе уже на рассвете. Меня никто не останавливал. За мной никто не увязывался. Да я и сам, если честно, не горел желанием тащить за собой целый караван троллей. Они нужны поселению. Почему-то меня не покидало ощущение, что слизни вернутся. Вечно голодные и охочие до свежей, теплой крови.
Меня разрывало на части при мысли, что могу упустить Варвару или что мой народ без меня будет биться против очередного полчища тварей. И я уповал на то, что с троллями сейчас их король. А с Варей никого не было. Но это еще не все… Ее хотят по-быстрому выдать замуж, чтобы сделать подданной Райтара. Эти ублюдки в наглую решили воспользоваться моей оплошностью. Ну, ничего, через час я уже буду на их территории. А там рукой подать до города Ванн с порталом. Надеюсь, мне не воспрепятствуют местные стражи порядка. Иначе придется опуститься до самых низов и состроить из себя оборванца. Ведь эти люди совершенно не понимают тролльего образа жизни. Принца Тарэг Триг не пропустят, а вот бедного, несчастного Рожэга бесфамильного — запросто. Притворюсь чьим-то слугой. Только вот чьим?
