Краем глаза заметила, что изображение покойника на ближайшем памятнике (почему-то больше похожее на клыкасто-зубастую карикатуру), подмигнуло мне и сложило руки на груди. Волосы на голове шевельнулись от ужаса, а вдоль позвоночника побежали крупные мурашки.
Да что за фигня здесь происходит?! Странное кладбище, три луны в небе, живая говорящая мумия… Может, я ударилась головой, провалившись сквозь дыру в коридоре, и моя крыша уехала, помахав адекватности на прощание?
- Ыда-а-ай… Ну ыдай жы… - проскрежетало совсем близко, а в руку мне вцепились склизкие противные пальцы.
Взвизгнув, рубанула по мерзкой конечности фараона ножом, который так и не выпустила из рук. Запястье мумии повисло на остатках бинтов, но всего через секунду с тихим щелчком встало на место, словно его притянуло магнитом.
- Нет у меня ничего! - панически взвизгнула, не понимая, чего от меня хочет это создание. - Или... Или ты говоришь “Еда”?
От этого предположения мне совсем поплохело. Пожалуйста, все боги моего мира, чтимые и забытые, пусть это окажется дурным сном! Да ладно, пусть даже окажется, что я сошла с ума! Только не другой мир! Только не в такой компании…
Внезапно вокруг полыхнуло зелёным, а у меня над головой пронёсся какой-то луч, похожий на свет лазерной указки. Надгробие, куда угодил этот поток, рассыпалось на тысячу частиц, которые на мгновение зависли в воздухе облаком светящейся пыли, а затем, подхваченные порывом ветра, сияющей лентой взмыли в небо.
Ещё одна вспышка - и земля рядом со мной взорвалась фонтаном грязи и травы, заставив меня выйти из ступора.
- Чтоб вас перевернуло и скрючило! - выдохнула я и стремительно припустила в сторону, противоположную той, откуда прилетели эти странные… заклинания? Пули? Свето-звуковые волны?
Рядом звучно шлёпала ногами мумия, подвывая и невнятно чавкая.
- Да отцепись ты! - вильнув вправо, толкнула приставучего фараона, отчего тот врезался в надгробие и кубарем покатился с небольшой горки, теряя фрагменты тела. - Фу! Мерзость какая!
Фыркнула и резво побежала дальше, но уже через десяток метров вынуждена была остановиться. Впереди возвышался склеп, а рядом с ним стояла группа людей в странных балахонах. У их ног полыхала зелёным светом настоящая пентаграмма. Увидев меня, это сборище радостно заулюлюкало и стало швыряться сгустками зелёного пламени.
- М-мать! Мать-мать-мать вашу-у! - уже в голос ругалась я.
Развернулась и понеслась обратно, с легкостью атлета перепрыгивая через надгробия. Впереди замаячил ещё один отряд, который радостно рванул мне навстречу.
- Лови! Лови нежить! - орал какой-то парень, размахивая руками, объятыми зелёным светом.
- Живьём брать!
- Да остановите его кто-нибудь, уйдёт же лабораторная! - возмущённый девичий голос подстегнул не только её сообщников, но и меня. Встречаться ещё и с лабораторной этих чудиков мне не улыбалось. Рядом снова просвистела лента заклинания.
Так. Стоп. Это они обо мне, что ли?!
- Стойте! - задыхаясь от быстрого бега, крикнула, едва ворочая языком от усталости. - Я - человек! Челове-е-ек!
- Оно разговаривает! - радостно взвыли эти энтузиасты и удвоили усилия по моей поимке.
Свернула в сторону, врезавшись в неожиданно выросшее передо мной препятствие, и кувырком покатилась по земле. Затормозила только влетев в какой-то колючий куст. Зажмурилась на мгновение, прогоняя противные звездочки из глаз, и едва сдержала крик.
Препятствием оказалась уже знакомая мумия, которая сейчас стремительно собиралась из кучи запчастей. Кости с хрустом присоединялись друг к другу, остатки плоти, как комбинезон, натягивались на скелет, а полуистлевшие бинты наматывались поверх, стремительно очищаясь от грязи, сухих веток и неаппетитных пятен, боюсь даже представить чего.
- Я сплю, сплю, сплю, - как мантру повторяла, закрыв глаза.
Хотелось, как в детстве, думать, что если не вижу что-то страшное, оно не видит меня. Кто-то вцепился в моё плечо. Запаниковав, почувствовала, как изнутри поднимается обжигающая волна, устремляясь к кончикам пальцев. Распахнула глаза и с удивлением проследила, как с моих рук сорвалось фиолетовое свечение и окутало мумию. Ошалело тряхнула головой и растерянно улыбнулась. Ничего себе! Хотелось тоже сказать что-то вроде “Ы-ы”, но я сдержалась, мысленно ликуя, что так легко избавилась от этой проблемы.
Правда, после того, как кокон растаял, радость моя поутихла - фараон не только не рассыпался прахом, но и стал выглядеть значительно лучше. Бинты немного посветлели, а челюсть перестала болтаться.
- Озвереть можно! - простонала, вцепившись руками в волосы.
- Бж-ш-шим, - прошелестела мумия, схватила меня за предплечье и поволокла в сторону забора, который я только теперь увидела сквозь частые деревья.
Обалдев от такого напора и непонятного поведения этого существа, попыталась упереться пятками, но совсем рядом с моей головой просвистело заклинание, бросив на нас зеленоватый отблеск. Благоразумно решила, что мумия меня пока не съела, а вот неприятные личности, швыряющие заклинаниями, ещё более негостеприимны, чем древний фараон, поэтому запросто могут убить. Мысленно матерясь на пяти языках, рванула вперёд, при этом подгоняя удивлённого нелогичным поведением… эм… спутника.
Возле самого ограждения увидела широкую полосу выжженной земли, на которой были начертаны какие-то символы. Ну что ж, надеюсь, это не убивает живых. С упорством носорога ринулась прямо к ней, подгоняя мумию. Поняв, что съедать меня пока не планируют, даже успела испытать к фараону что-то вроде сочувствия. Лежал себе мужик, никого не трогал, и тут ему на голову (ну, почти) свалилась я, разбудила, в другой мир затащила…
У черты мумия попыталась буркнуть что-то протестующее, но я предпочла этого не заметить. Вдохнув, как перед прыжком в воду, не сбавляя скорости нырнула вперёд и дернула фараона за руку, утаскивая за собой.
- Давай, резче! - рявкнула я.
Моё тело никакого барьера даже не заметило, а вот моего спутника неплохо закоротило, словно он схватился за оголённые провода. Из-под бинтов сразу же повалил дым, а из груди донёсся жалобный стон-вой.
На мгновение подумалось, что, может, оно и к лучшему, избавиться от фараона здесь и сейчас. Но потом я и сама усомнилась, а вдруг в этот мир мы попали именно из-за него и вернуться сможем только вместе? К тому же, вряд ли он хочет моей смерти, по крайней мере, именно сейчас, ведь не зря же что-то от меня требовал и тащил подальше от заклинаний? Ну и, наконец, возможно, это существо понимает в том, что происходит, хоть немного больше меня.
Так, ладно. Охранный контур (или что это такое?) меня не тронул, значит есть шанс, что при более тесном контакте с мумией, он примет нас за одно целое. Сделала шаг назад и прижалась всем телом к фараону, обнимая его руками и ногами. Боги, как противно! Мумия уже начала плавиться, от неё несло горелыми маслами и обугленной тканью. А сама мысль, что я обнимаю труп, которому несколько тысяч лет, вызывала рвотные позывы.
