За второй сейфового типа обнаружилась казна Лигуса - золото, камни и древние предметы. Третья вела в приличных размеров библиотеку, четвертая - в продуктовую кладовку со стазис-полем. А вот пятая, самая большая…
- Не может быть.
В этом самом большом зале стояло то самое кольцо портала с приемной площадкой. Судя по отсутствию огоньков, портал был отключен. Понемногу начало проясняться такое странное место жительства Лигуса. Нашел когда-то спрятанный в оборудованной пещере портал, перетащил сюда все нажитое непосильным магическим трудом, и начал искать проходы в другие миры. Идеальное место для тайной лаборатории.
- Вот это уже мегарояль с оркестром в кустах, - пробормотал про себя Серж.
- Здесь можно долго и с комфортом жить и радоваться, - подвел итог Тира.
- Этим мы и займемся. Ну а мне надо сейчас начать разбираться с порталом.
Серж полез в библиотеку, вложенных знаний уже не хватило. Память смутно подсказала книгу в простом переплете без надписи на корешке…
Серж достал ее и остолбенел. Книжка была Древних и надпись на обложке на их языке гласила, что это инструкция по настройке телепортационного устройства с труднопроизносимым названием из букв и цифр. Вот как. Ну да, местные не знали, кто их построил и знания передавались из уст в уста в ордене Искореняющих Скверну. Где Лигус ее достал, и почему она прекрасно сохранилась, Серж не знал. Стоило ее открыть, и объемные изображения разворачивались в воздухе, повинуясь неосознанным желаниям пользователя. Да, местные академики околовсяческих наук не то что зуб, голову коллег не думая отдали бы за такой мануал. Серж присел за стол, и отдался чтению. Отвлекся только тогда, когда его окликнул Тира.
- Обедать будешь?
- Ага, - рассеянно ответил Серж. - Что у нас в меню?
- То, что в кладовой или в машине, я туда пайков на месяц заложил. Индивидуальный рацион питания боевого мага номер три, судя по дате, изготовлен девяносто лет назад. Не знаю, можно ли его есть.
- А что ему сделается, в стазис-то поле… Попробуем.
Пережевывая пищу, Серж обдумывал прочитанное. Да, это юзер-мануал, не сервис-мануал. Да и хорошо даже, все равно из пояснений он мало что понял, пришлось доходить своим умом. Портал обеспечивал локальную свертку пространства между двумя кольцами, координаты задавались на подробно описанной панели управления. Режимы были описаны подробно, в том числе и скрытый - портал в общей сети не регистрировался, координаты и идентификатор портала отследить было нельзя, но можно было сюда выйти с другого портала, введя идентификатор на другой стороне. Ничего себе так машинка. А вот интересно, искали ли Искореняющие через один из порталов другие? Вряд ли у них было это руководство, и вряд ли они понимали, что делают - просто мартышка, которую обучили кнопки тыкать, и кодовый замок. Набрал код на кнопках - прошел в другую клетку. Надо будет теперь с умом и руководством опробовать режимы работы, только сначала запить местный аналог бич-пакета чаем.
Серж игрался с порталом день напролет. Включив его сразу в стелс-режиме, принес из библиотеки географический атлас, и стал сравнивать, обращая внимание на отображенные на карте порталы. Всего на планете их было триста шестнадцать, а использовалась едва ли сотня. Остальные светились голубым - в режиме ожидания - и располагались в основном там, где не было ничьих поселений, в “белых пятнах” атласа. Серж с его абсолютной памятью запомнил координаты всех порталов и их идентификаторы. Интересно, что неподалеку от портала около базы отряда Тиры был еще один, чуть поодаль.
- Ну что, разобрался с порталом?
- Да, можем спокойно переместиться к базе. Но тут рядом еще один, не используемый.
Тира посмотрел на карту, прикинул что-то в уме.
- Тут примерно десять лиг, причем насколько я помню эту местность, там лес. В лесу краснокожие, что люди, что орки. Как ты думаешь, сколько займет переход на десять лиг по лесу во враждебном окружении и шансы дойти без шума? И что там у дикарей в этом месте? А если вывалимся прямо к их тотемным столбам?
- Да, не подумал.
- Будем проходить через обычный портал, если он работает.
- Работает, горит зеленым.
- Ну что, сегодня пойдем или что-то еще надо?
- Надо. Перешерстить библиотеку. Обязательно найдется еще что-то полезное.
- Тогда давай ищи быстрее, нам надо попасть на базу, к отряду. Я могу тебе дать сутки, потом уж извини, засуну тебя под мышку и ходу. Никуда это логово не денется и никто его без приглашения не найдет.
- И не войдет. Приложите руку сюда, портал считает вашу ауру. Теперь только мы можем войти с той стороны и открыть портал здесь.
- Ну и отлично. Давай занимайся.
Тира ушел потрошить склад Лигуса и отыскивать что-нибудь интересное, а Серж засел в библиотеке. Для начала надо найти что-нибудь, объясняющее местную магию с научной точки зрения, как все это работает, какую-нибудь книгу древних.
Ну нашел, только фигли толку. Древний фолиант с описанием магии был настолько же понятен, как томик Ландау, с изобилием непонятной терминологии и страницами, полными незнакомых формул. Единственное, что можно было понять, что плетения - локальные модификаторы физических констант, последовательная цепь которых изменяет свойства отображения высших измерений на трехмерный мир, а та самая Сила, которая тут течет потоками и может быть аккумулирована и использована - это отображение чего-то там какого-то пространственного того-то там, терминология совершенно незнакома. И после этого мешок формул. Да, вот так бывает, когда чувствуешь интеллектуальное превосходство над другими и вдруг тебя тыкают носом, что ты только ученая обезьяна, и мозги у тебя обезьяньи. В инструкции кофеварки типа портал еще можешь разобраться, а дальше - ни-ни. Серж вздохнул и поставил томик обратно на полку.
Тира повыкладывал из ящиков мечи, доспехи и прочее снаряжение, и был совершенно счастлив.
- Тут много такого… Подаришь?
- Да подарю, - сказал Серж уныло, - только на базу это не потащим.
- Что такой кислый?
- Не получается в некоторых вещах разобраться. А так я уже готов к переходу на базу.
- Ну тогда собираемся.
Перетаскивание мешков к порталу, консервация и защита жилища Лигуса заняли еще полдня, и наконец Тира с Сержем подошли к порталу и встали у кольца. Серж набрал адрес, и перед тем, как сделать шаг, оглянулся назад. Вот и закончился первый этап в новом мире. А что дальше - покажет будущее. Серж сделал шаг в портал…
Конец первой книги
Книга вторая. Мститель
Глава 1
Взиу! — тонко пропела стрела, срикошетировав от каменного круга портала.
