Девочка перестала дышать. Такого страха она не
испытывала никогда. Что делать? Ценную вещь нужно спасать. Но как?
Катя заметалась по балкону. Шляпка-то вон она,
зацепилась за что-то и лежит на земле, не дёргается. Ветер, видимо, наигрался.
Скорее, надо подхватить шляпку, пока её не потащило дальше.
Да, надо бежать, немедленно бежать на улицу. А
с платьем как быть? Снять его, быстро переодеться — а то и с ним ещё что-нибудь
приключится. И тогда Кате точно оторвут голову. Платье-то дороже шляпки! Но
снимать, переодеваться — уйдёт драгоценное время. Лучше так, просто держать
подол двумя руками. И аккуратно, аккуратно...
Но время! Кате придётся закрыть квартиру —
хотя бы только на один замок, спуститься к выходу, обежать дом, а их подъезд,
как нарочно, находится ровно посередине, выйти через пункт охраны за ворота, отыскать
лазейку в заборе, которая ведёт на пустырь. И неизвестно, получится это у Кати
быстро или нет...
Так что всё, это конец. Время будет упущено.
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове
девочки. Ужасом наполнилось её сердце.
И, перевесившись через перила, изо всех сил
Катя закричала:
— Помогите! Помогите мне! Скорее, подберите
шляпу! Это моя, помогите!!!
Она кричала мальчишкам. Туда, на пустырь. Она
очень хотела, чтобы её услышали. И ей было сейчас всё равно, что о ней думают —
о ней, девочке, которая делала вид, что никого не замечает. Пусть они помогут,
пусть поймают шляпу! Пожалуйста, пусть!!!
— Помогите!!! Вон она, моя шляпка! Вон она!
И мальчишки соскочили с досок. Да, и погнались
за шляпкой, которую ветер снова радостно потащил по рытвинам, кочкам и
колючкам. Покатилась она, как незадачливый приплюснутый колобок, ещё и фату за
собой потащила.
Увидев, что мальчишки бросились к её
бесценному сокровищу, Катя схватила ключи и выскочила из квартиры. Да, как
была, в роскошном платье.
Она мчалась к выходу из жилого комплекса.
Дяденька-охранник проводил её удивлённо-восхищённым взглядом. Катя успела это
отметить, даже спину выпрямила, стараясь выглядеть подостойнее, — и тут же на
ступеньках, забыв подобрать подол, наступила на край нижней юбки. Раздался
лёгкий треск...
Всё было сейчас против Кати...
В открывшиеся автоматические ворота въезжала
на машине её мама...
— С ума сошла, Катя? Ты куда? — высунувшись в
окно, воскликнула она.
— Я сейчас, мама! — скрываясь за поворотом,
прокричала девочка.
Катастрофа набирала обороты. Мама
просто-напросто убьёт, она даже слушать ничего не будет. И вот как попасть на
этот пустырь? Где этот дурацкий вход? Лазейка эта, через которую на стройку
проникают мальчишки?
Катя пробежала туда-сюда вдоль забора. Ничего.
Ещё раз пробежала — никаких оторванных досок или просто щели. Вход где-то ещё.
Искать его у Кати уже не было сил.
Может, конечно, мальчишки и подобрали
злосчастную шляпу. Но принесут ли они её Кате? Захочется ли им искать надменную
девчонку? Наверняка если они и поймают шляпку, то просто не будут связываться с
поисками Кати, а погоняют эту шляпенцию как футбольный мяч. И после того, как
наиграются, просто пнут в сторону, как ненужную тряпку. Да. Тут мальчишки будут
правы... Для них она цены не имеет.
И тогда Катюша заплакала. Нет, она не
плюхнулась в полном отчаянии и безразличии к своей дальнейшей судьбе прямо на
асфальт. Она просто встала, закрыла лицо руками и зарыдала.
Нет, доска не отъехала сама собой от забора. В
стене не образовался лаз. К Кате подбежала перепуганная мама, схватила её за
руку и потащила за собой.
— Ты что делаешь? — повторяла она, потому что
Катя на вопросы не отвечала. — Что случилось? Как ты можешь бегать в ТАКОМ
платье по улице? Ты соображаешь или нет? Да что произошло-то, в конце-то концов?!
Куда тебя понесло?
Катя всхлипнула особенно горестно. Мама
остановилась, присела на корточки и заглянула дочери в лицо.
— Катя, ну что с тобой? — тревожно спросила
она. — Ты пугаешь меня. Я очень волнуюсь. Скажи.
Они подошли уже ко входу в комплекс. Охранник
распахнул перед ними решётчатую дверь.
И тут Катя заметила, что возле этой двери
стоят мальчишки. Трое. И в руках одного из них её шляпка.
— Нас не пускают, — сказал тот, что со
шляпкой, шагнул к Кате и протянул шляпку ей.
— А мы вот поймали, — добавил другой. — Хорошо
летела. Но мы шустрее.
Катя, как робот, протянула руку к шляпке с
перекрученной вокруг неё белой фатой.
— Она тут, правда, в одном месте порвалась, —
смущённо добавил тот, что протягивал шляпку. И покосился на Катину маму,
которая торопливо приблизилась к подозрительной группе. — Но не сильно, — поспешно
добавил мальчишка, — а так всё с ней в порядке. На, в общем.
С этими словами он сунул в руки Кате её
имущество, развернулся — и все трое поспешно дали дёру.
Надо было сказать ему «спасибо» — да не ему
одному, а всем троим. Хоть вслед крикнуть... А Катя растерялась так, что вместо
этого начала думать о том, где же остальные мальчишки из тех, что сидели сегодня
на пустыре... Или это просто от расстройства она была сама не своя и не знала,
что делать. В общем, она промолчала.
— А ну-ка стойте! — тем временем скомандовала
Катина мама, но мальчишки так втопили, что догнать их не смог бы даже усердный
охранник, который тут же попытался изобразить профессиональное рвение и дёрнулся
в сторону беглецов. Но куда там!..
Катя спрятала шляпку за спину.
— Как она к ним попала? — сурово спросила
мама. — Катя, отвечай.
Но Катя продолжала молчать. И мама потащила её
домой, решив устроить разбирательство за закрытыми дверями.
Конечно, Кате пришлось рассказать историю под
названием «Упала шляпа». Пришлось попросить прощения и пообещать, что больше
она никогда не будет так невнимательна, ни в коем случае не станет выходить в
костюме на балкон и постарается вообще быть ещё бережливее и разумнее.
И до позднего вечера мама исправляла Катюшино
преступление: в первую очередь она пришила оторвавшийся подол нижней юбки
прекрасного платья — его нужно будет обязательно нести в магазин, оно эксклюзивное.
Шляпка же недорогая — её даже с испорченной фатой в ателье возьмут. Просто фату
заменят на новую — и все дела.
Мама пришила подол — и получилось совершенно
незаметно. Катя так бы никогда не смогла, у мамы были, конечно, золотые руки...
И с прорвавшимся в нескольких местах и неряшливо зацепленным газом фаты она
поступила очень креативно — собрала на нитку и затянула. Получились как будто
газовые розеточки. И в серединку каждой, как раз на самую дырку, прикрепила по
малюсенькому белому цветочку. Таких украшений скопилось уже много в их доме —
трофеи с предыдущих свадеб. Вот наконец-то и пригодились.
