Флойд пересек ринг, чтобы посочувствовать еще одному побежденному претенденту, и Чавес встал, чтобы обняться.
Статистика ударов (далеко не все принимают ее на веру, как Евангелие) была экстраординарной. «CompuBox» зафиксировала, что Чавес выбросил 925 панчей, а Флойд – 456. Однако было учтено, что Мейвезер довел до цели 197 ударов против 182 эффективных ударов Чавеса, что означало: коэффициент атаки у Флойда составил 43 % от общего числа нанесенных ударов, в то время как у Чавеса (проигравшего второй бой против тридцати пяти побед) – всего лишь ничтожные 20 %. Как напишет «Boxing Monthly», Мейвезер низвел его до положения «ошеломленной живой мишени». Чавес, по мнению журнала, «начинал чувствовать себя между молотом и наковальней».
Прошло немного времени после того, как с Чавесом было покончено, и стали обсуждать следующего противника для Мейвезера. Журнал «КО» гадал, кто победит, если Флойд поднимется до категории легкого веса, чтобы бросить вызов отличному мексиканскому боксеру Хосе Луису Кастильо. Ходили даже слухи, что Мейвезер может подняться до категории первого полусреднего веса, продвинувшись сразу на два дивизиона, чтобы встретиться с австралийцем Костей Цзю
[63], но чемпион – уроженец России с мощными панчами – был боксером на договоре с каналом «Showtime», поэтому такой поединок всегда казался маловероятным.
В любом случае казалось, что у Мейвезера не только истощился запас боксеров второго полулегкого веса, делающих честь, но что он сам созрел для перехода в более тяжелый дивизион.
– При весе 135 и 140 фунтов я намного сильнее. Для того чтобы участвовать в этом бое, я в течение последних четырех дней ничего не ел, – признался он. – Единственное, что я мог себе позволить, это съесть немного салата и какой-нибудь небольшой фрукт. Четыре дня я не мог ничего пить. Мой вес сразу подскочил, как только я возобновил тренировки, поэтому мне пришлось контролировать свою диету.
– Я выждал и решил довериться своему опыту, – говорил Мейвезер. – Я знал, что он будет силен в первых раундах, но я также знал, что, если я пробью ему в солнечное сплетение, он обмякнет, а затем, в последующих раундах, я разовью свои комбинации.
– Я доволен своим выступлением, – прозвучал ответ Чавеса. – Флойд – боксер лучше меня. Я отдал этому бою все лучшее, что у меня было, и, надеюсь, лучшие времена впереди. Мой тренер посчитал, что поединок надо остановить, потому что я пропускал удары. Я с ним согласился. Безопасность должна быть на первом месте. Я знал, что должен отдать победу Флойду. Теперь я его фанат номер один. Я все обдумаю, а потом вернусь…
Чавес продолжил свою успешную карьеру. Четыре года спустя он завоевал титул чемпиона в легком весе по версии IBF, победив Левандера Джонсона из Атлантик-Сити, получившего во время боя фатальные повреждения. После этого Чавес провел еще семь боев, но его сердце больше не лежало к этому образу жизни. В 2015 году он работал делопроизводителем в некоммерческой организации в Далласе, занимаясь проблемными детьми. Его участие в спортивной жизни завершилось.
– Я дрался с целым рядом по-настоящему, действительно хороших боксеров, – сказал Чавес, который также обменивался панчами с такими чемпионами мира, как Майкл Кацидис, Дэвид Диас, Умберто Сото, Эрик Моралес и Карлос Эрнандес. – Флойд безусловно занимает высшее положение. Я бы сказал, что он лучший, исходя из его послужного списка, абсолютно лучший. Я дрался потом с довольно жесткими противниками, как и перед встречей с Флойдом. С точки зрения защиты он – лучший боксер из всех, с кем я когда-либо бился. Если вы посмотрите на стиль и на то, как я дрался с Флойдом, то увидите, что это – в значительной степени похоже на план того, как надо с ним драться. Если будет такая возможность, я поступлю совершенно так же. Я лишь жалею о том, что наш бой был остановлен так преждевременно. И я совершенно горд, что дрался с одним из лучших в мире боксеров. Да, я с гордостью говорю, что проиграл лучшему из них.
Флойд сказал, что теперь ему надо чаще боксировать.
– Я все еще молод, мне всего 24 года, – сказал он. – Всем, кто в списке «паунд-фор-паунд»-боксеров, за тридцать.
– Однако это мой последний бой в весовой категории до 130 фунтов, – продолжал он. – Больше я не могу сохранять такой вес. Я с нетерпением жду, когда смогу подняться до 135 фунтов и сразиться с Полом Спадафора, Хосе Луисом Кастильо. И надеюсь, что достигну веса в 140 фунтов и проведу бой с Костей Цзю.
С этим, разумеется, были проблемы. НВО подобрал для него дату – 20 апреля, когда он ожидал встречи с мексиканцем Кастильо, чемпионом в легком весе по версии WBC, который считался лучшим в дивизионе. Мейвезер, однако, сказал, что хотел бы разогреться в более высокой категории, и указал на уже довольно потрепанного Алехандро Гонсалеса только для того, чтобы НВО и Арум отвергли эту идею. Они хотели для него более грозного соперника.
И все же, пока Мейвезер говорил одно, он оставлял открытой возможность для того, чтобы сделать что-то иное. Он появился на пресс-конференции после боя, в котором бразилец Аселино Фрейтас победил по очкам кубинца Хоэля Касамайора, который рассматривался как второй после Флойда в категории второго полулегкого веса.
– Я уложу нокаутом любого из этих парней в течение первых шести раундов, – сказал он. – Я мог бы побить Касамайора в своем десятом профессиональном поединке. Корралес убил бы любого из этих парней. Они не подходят к этой лиге.
– Если Флойду придется оставаться в прежней категории, чтобы встретиться с большим панчером Фрейтасом, то это легкие деньги для Флойда, вот что это такое, – считал Принс. – Нам надо будет решить, куда мы движемся. Но если они хотят предложить Флойду кучу денег за то, чтобы он согласился на серьезную порку, мы пойдем на это с ними.
Однако то обстоятельство, что у этого Фрейтаса был контракт с каналом «Showtime», а у Мейвезера – с НВО, делало этот бой практически невозможным.
Больше ничего не оставалось в категории второго полулегкого веса, чтобы что-то доказывать. Но очень многого можно было добиться – и заработать намного больше денег, – перейдя в более тяжелую весовую категорию. Вопрос заключался в том, на кого он нацелится после этого.
Глава 7
Победители и побежденные
Хосе Луис Кастильо подумал, что он побил Флойда Мейвезера, и так подумал не он один.
«Скорее, звоните по 911, – написал Джим Брэди, который решил, что новый король WBC в легком весе переборщил. – Состоялось ограбление! К сожалению, полицейские не смогли достаточно быстро прибыть в комплекс «MGM Grand» в Лас-Вегасе. В противном случае у Хосе Луиса Кастильо не отняли бы титул чемпиона в легком весе по версии WBC».
