Корпорации-гиганты предложили свой путь спасения: совместные предприятия. Lockheed объединился с центром имени Хруничева
с целью вывода на рынок ракеты «Протон»; цепь слияний и поглощений объединила Martin Marietta и корпорацию «Энергия»
– в результате была создана Международная служба пусковых услуг, на которую в 1995 году уже приходилось 15 % мирового коммерческого рынка космических пусков. Украинское конструкторское бюро «Южное» объединилось с Boeing, «Энергией» и норвежской Kvaerner Maritime Group в партнерство «Морской старт», производившее запуски с плавучего космодрома. Pratt & Whitney в Америке объединились с машиностроительным холдингом «Энергомаш» в России для изготовления и обслуживания ракетных двигателей РД-180, главным заказчиком которых стали американские военные. Французская компания Arianespace, первая в мире коммерческая компания, занимавшаяся космическими перевозками, создала российско-французское акционерное общество «Стареем» для продвижения на международный рынок ракеты-носителя «Союз».
Правительство США тоже находило пути поддержки России, одновременно не забывая и об интересах собственной национальной безопасности. Одним из таких путей была перекачка средств через бюджет Международной космической станции на завершение работ по критически важному для этой космической миссии российскому сервисному модулю. США также заплатили Российскому космическому агентству за полет семи американских астронавтов на «Мире». С распадом советского государства страшилка рейгановской эры о зловещих советских космических станциях над американскими городами больше никого не пугала, и Соединенные Штаты охотно принимали бывших советских ученых и инженеров в американские космические проекты – все что угодно, лишь бы блестящие, но организационно осиротевшие русские занимались наукой, а не изготовлением бомб для России или любого другого противника США
.
Приход к власти Владимира Путина в последний день 1999 года принес перемены. Постепенно было обновлено все созвездие двадцати четырех спутников системы ГЛОНАСС. На территории Российской Федерации на внебюджетные средства был построен новый космодром Восточный. После целой серии неудачных пусков и коррупционных скандалов Роскосмос был преобразован в государственную корпорацию. И когда в 2011 году завершилась американская программа шаттлов, космический корабль «Союз» стал – и продолжает оставаться – единственным средством доставки команды любой страны или любого груза на борт Международной космической станции и обратно на Землю.
И все же, несмотря на улучшение, наступившее при Путине, в целом космическая программа России продолжает переживать тяжелые времена. В то время как заместитель российского премьер-министра по космосу и обороне получает личную выгоду от продаж российских ракетных двигателей для американских ракет-носителей, рядовой инженер Роскосмоса зарабатывает меньше трехсот долларов в месяц. В то время как в рамках китайской космической программы предпринимаются все более масштабные проекты, положение России становится все более шатким. Европейские и японские астронавты проводят в своих отсеках Международной космической станции разнообразные и сложные научные эксперименты, а у российских космонавтов на МКС нет даже приличной лаборатории. Бюджет Роскосмоса на ближайшее десятилетие (2016–2025) составляет примерно 20 миллиардов долларов – что вряд ли больше расходов NASA за год. Сокращения и ограничения расходов на космические научные исследования – это результат остающихся низкими доходов правительства России от продажи нефти, санкций Запада на поставку России продукции двойного назначения – даже для очевидно научных проектов – и приоритета военных расходов над всеми остальными.
Выход из этого тупика открывает сотрудничество, хотя санкции и недостаток финансирования все равно не дают размахнуться. Среди совместных проектов Института космических исследований – ExoMars, реализуемый совместно с Европейским космическим агентством (исследование поверхности и атмосферы Марса роботами); Венера-D, совместно с NASA и Лабораторией реактивного движения (вывод космического аппарата на орбиту вокруг
Венеры и отправка посадочного модуля, возобновление пионерских исследований Венеры, начатых Советским Союзом в 1961 году); «Спектр-Рентген-Гамма», орбитальная рентгеновская обсерватория, совместно с Космическим агентством Германии DLR (широкоугольный обзор крупномасштабной структуры Вселенной, в том числе сотни тысяч скоплений галактик).
Между 2013 и 2016 годами годовой бюджет, выделяемый правительством России на космос, упал на две трети: с чуть менее 5 миллиардов долларов до 1,6 миллиарда. В 2015 году Россия обеспечила более половины дополнительных перевозок грузов и все перевозки экипажей на Международную космическую станцию. Однако на этот год пришлись и два неудачных запуска, а всего за период с 2011-го до конца 2016 года аварийных пусков было пятнадцать. К счастью, ни в одном из них не отправлялись на орбиту люди. Но космические эксперты стареют и выходят на пенсию, имеющаяся рабочая сила не всегда соответствует прежним стандартам, контроль качества ослабевает. Очевидно, что одна из двух изначально существовавших космических сверхдержав оказалась оттесненной, по крайней мере, на некоторое время. Взамен этого козырем России стало первенство в области околоземного и подводного оружия с ядерными силовыми установками – сверхмощные, неуязвимые, маневренные ракеты неограниченного радиуса действия. В своем послании к стране в 2018 году Путин заявил:
Мы неоднократно говорили <…> о новейших технических комплексах, которые в состоянии поражать цели на межконтинентальной глубине с гиперзвуковой скоростью и высокой точностью, с возможностью глубокого маневра как по высоте, так и по курсу Мы не делали <…> никакой тайны
из наших планов, а говорили об этом открыто, для того чтобы прежде всего побудить наших партнеров к переговорам. <…> Это был 2004 год. <…> Россия оставалась и остается крупнейшей ядерной державой. Нет, с нами никто по существу не хотел разговаривать, нас никто не слушал. Послушайте сейчас
.
___________________
Международная космическая станция в начале XXI века стала воплощением идеи интернационального сотрудничества в космосе. Это вместительное, обеспеченное солнечной энергией орбитальное жилище и лаборатория. Сегодня ею пользуются пятнадцать стран, представляемых космическими агентствами Канады, Европы, Японии, России и Соединенных Штатов. Поддержку ей оказывают и коммерческие предприятия. Главные ее задачи на сегодня не являются ни астрофизическими, ни агрессивными. В основном станция сейчас служит площадкой для технологических, физиологических, психологических, социологических и даже сельскохозяйственных экспериментов по выживанию человека в глубоком космосе. Испытания, которым подвергаются сурово и методично тренируемые обитатели станции на протяжении недель и месяцев этого добровольного заточения, помогают понять границы возможного и невозможного во внеземном будущем нашего биологического вида. Нет сомнений, что способность долгое время жить и работать вне нашей планеты стала бы для Homo sapiens решающим фактором власти над космосом.
Причудливо распространившийся в разные стороны космический дом имеет долгую и интересную историю. Цель создать его поставил еще Рональд Рейган в 1984 году. Постепенно его собирали на низкой околоземной орбите, и теперь он весит в общей сложности 460 тонн. Главный триумф МКС в том, что она существует и функционирует. Но, конечно, к этому триумфу пришлось долго идти, преодолевая трудности.
