— Не надо, не надо, пожалуйста! — жалобно сказала Элис, словно и впрямь испугалась.
У меня дернулась бровь. Кажется, я потихоньку начинала понимать план зарабатывания денег.
— Ну-ну, красавица, мы будем нежны, — рассмеялся разбойник с одним выбитым зубом.
— Вы заберете меня в свое логово, полное сокровищ? Заберете там все мои драгоценности, всю мою дорогую одежду и сделаете нехорошие вещи? — патетически воскликнула Элис, заливаясь слезами.
— Какое такое логово? — фыркнул разбойник. — Мы не местные, логова у нас нет.
— И что, даже награбленного нет? — поинтересовался Арч, который невозмутимо сидел на лошади.
— Вы первые, гордитесь! — воскликнул мужик.
— Э-э-э, вот же попца-а-а-а, — горестно застонал Арч, прикрывая глаза двумя пушистыми хвостами. — Ну что за неудача? Вот как нам вообще так повезло — найти нищих разбойников?!
— Отпустите, отпустите, — слезно продолжала молить Элис.
— Элис, все фигня, заканчиваем спектакль, — вздохнул Арч. — Они нищие, грабить нечего.
— А, серьезно? — спросила Элис, мигом прекращая жалостливо причитать и лить слезы.
— Конечно, серьезно. Сами сказали, что логова нет, сокровищ нет. Что с них взять?
— Слышь, шапка будущая! — сказал один из разбойников. — У меня тут полные карманы серебра, ты чего меня нищим назвал?!
— И опять серебро, когда ж мы на придурков с золотом наткнемся? — еще более тяжело вздохнул Арч, а потом позвал: — Эй, кто так хотел покушателей на девичью честь ловить? Прижучь их хорошенько.
Кажется, разбойники начали понимать, что что-то пошло не по плану. Не по их плану, зато по чужому. И даже не спустившийся вниз дракон навел их на эту мысль, а мужик, державший Элис. Что ж, теперь он весьма характерно держал свои штанишки в одной определенной области — Элис явно применила совет своего хорошего друга, который ей как брат.
— Что, вообще нищие? — возмутился дракончик. — Да вообще оборзели в край! Но хоть моему главному человек на чай и мне на булочки хватит, как думаешь?
— Обчистим карманы — узнаем, — деловито ответил Арч.
А дальше, собственно, все было очень и очень быстро. В какой-то момент мне стало даже жалко этих несчастных глупых разбойников, которые наткнулись на тех, на кого не следовало. Когда все противники были повержены, дракончик вполне грамотно кинул на них обездвиживающее заклинание, а потом принялся обчищать карманы. Моя школа! Нет, я не про карманы, я про заклинание. А вот карманы… Арч или личная задумка?
Я все еще стояла в засаде, думая, как более эффектно показаться, когда увидела, что один из разбойников пошевелился, сбросил парализующее заклинание и нацелился на Арча. Времени думать не было: я бросила в него заклинание гравитации, впечатавшее его тело глубоко в землю.
— Кто здесь? — сразу же среагировал дракончик.
— Я бы лучше спросила, почему вы здесь? — сказала я, выходя на дорогу и снимая с себя маскирующие заклинания.
— О-о-о, мой человек, как хорошо, что ты здесь! Помнишь, ты говорила, что есть заклинание, позволяющее собирать все монетки в одну кучку сразу? Намагничивающее? — радостно сказал дракончик. — А то мне уже так надоело эти карманы потрошить! Сначала было интересно, теперь скучно…
А вот остальные, кажется, быстрее поняли, что тут сейчас будет. Арч медленно лег и ползком пробирался в кусты, но я кинула в него заклинание-плетение, не позволяющее спрятаться. Элис панически смотрела по сторонам, словно надеясь на спасение. Или, возможно, она хотела провалиться под землю.
— Ты чего так хмуришься? — спросил дракончик. — Ой, я не ответил на твой вопрос. Ты же спрашивала, почему мы тут? Потому что тут деньги, деньги, деньги! Ходячие мешки с деньгами, которые можно грабить, прямо здесь!
Глава 45
Дракон — радость для шпиона. Арч — радость для банкира. А по Элис вообще театр плачет.
В самом начале своей работы торговцами они хотели работать честно и добросовестно. Но что-то пошло не так. С товарами, кстати, проблем не было. Мясо диких животных оказалось на диво популярным в Ревоте среди самой платежеспособной части населения — магов. А трюфели так вообще отлично продавались. И в первый день все вернулись бы с хорошей прибылью, если бы не одно.
Аристократ, который заметил Элис, и не постеснялся прямо к ней на улице приставать. Элис честно сдерживалась, чтобы не убить его на месте.
— Она очень-очень искренне пыталась его не прирезать на месте, — сказал Арч. — Несмотря на все те гадости, которые он ей говорил, Элис взяла всю свою немалую силу воли и не превратила его в… в общем, неважно. Она сдерживалась! А потом он протянул к ней руку и…
— Убила или просто покалечила? — уточнила я.
— Нет! Элис была потрясающа. Она только изрезала его штаны на лоскутки, а на нижнем белье вырезала мечом кружочки. Но…
— Но что?!
— Но оказалось, что этот аристократ — ужасный богач и модник. А его штаны стоили столько, сколько не стоили все золотые зубы моего братана! — взвыл Арч. — И нам пришлось все заработанные деньги отдать в казну города. А на второй день…
А на второй день начудил уже дракончик. Он не специально, да и, по совести-то, поступил хорошо: помог булочнику спастись от достававшего его аристократа. Правда, попутно спалил несколько крыш поблизости. За что и пришлось снова заплатить.
— А на третий день… Уже был я, — признался Арч. — Какой-то человек своими мерзкими жирными культяпками схватил меня за хвост. Но я не виноват! Это был рефлекс! Я его цапнул, кто ж знал, что у него такая реакция будет на мой яд? Пришлось закупить ему лечение и компенсировать время простоя из-за болезни…
А потом дракон сказал, что проще не самим зарабатывать деньги, а забирать у тех, кто тоже не сам зарабатывает. А после Элис спросила, где таких людей взять. А Арч вспомнил, что Хэй рассказывал о разбойниках недалеко от Ревота.
Так что теперь Элис, Арч и дракончик сидели передо мной с опущенными вниз головами.
— Мой человек, мой главный человек, ну не злись, — шептал дракончик, глаза которого были на мокром месте. — Мы же хотели как лучше! Гидре вечно не хватало булочки для одной из восьми голов, туманным пантерам не было обо что точить зубки, у Элис затупились все мечи для тренировки, а ты, мой главный человек, так давно не покупала свой любимый чай…
— Ни булочки, ни мечи, ни чай не стоят того, чтобы подвергать вас опасности!
— Ну, насчет булочек я бы поспорил…
— Молчи! — шикнул Арч, без капли стеснения и страха стукнув дракона прямо по рту. — Лучше молчи.
Мы расположились в уединенной беседке в парке Ревота. Весь обзор заслоняли деревья, а я заметила это место только потому, что старалась не смотреть на провинившуюся троицу. Это же надо было додуматься!
