— Извините, — послушно сказала Сивиль, причем даже без всяких гримас или ехидства: видимо, тигр все же имел в ее глазах определенный авторитет. Или она очень хорошо знала предел его терпения? В любом случае, позже придется поговорить Рэцу, что делать с этой маленькой капризной принцессой.
— Извиняю, — спокойно ответила я. — А насчет дел. Нет, не все. Мы скоро будем хоронить Трисси. Как единственному родственнику тебе нужно будет принять участие в ритуале и забрать ее рог.
— А голубой огонь? — спросила Сивиль. — Король Монстров поможет?
— Нет, его призову я, — ответила я.
— Но… как же… — единорожка растерялась. — Для него же столько силы надо! У нас обычно трое или четверо призывали, но это монстры, а ты человек?..
— Меня одной более чем достаточно, — ответила я.
— Я приду, — тихо ответила Сивиль, а в ее глазах я впервые заметила уважение.
Неужели единороги судят о людях по магической силе? Конечно, я была не знатоком монстров, но мне казалось, что у них слегка иной характер. Что ж, спрошу у Хэя после похорон Трисси.
***
Тело Трисси легко лизали языки голубого пламени. Теперь я поняла, почему именно голубое — самое жаркое и магически насыщенное. Тело единорога действительно было очень прочным.
Чтобы провести похороны, мы ушли глубоко-глубоко в лес, пока не нашли подходящее место: огромную поляну, где практически не было специфических растений и цветов, лишь обычная зеленая травка. Некоторые растения, если горели, то могли выделить какой-то запах, приводящий к разного рода неприятным эффекта. Мы с Хэем и Элис все внимательно осмотрели, убрав подозрительные. Огонь — опасная вещь, достаточно маленькой искорки для очень больших проблем. Еще установили противоогневые заклинания, чтобы случайно не подпалить деревья и траву, выровняли землю. Дети очень хорошо чувствовали ситуацию, поэтому сидели смирно и ожидали, пока мы подготовим место для похорон Трисси. Хорошо, что я оставила ее в ледяном гробу. Пусть зрелище было печальным, но в то же время величественным и прекрасным. Намного лучше, чем просто положить ее тело на землю.
Лишь спустя час мы смогли приступить к самим похоронам. Голубое пламя легко «слизало» ледяной гроб, после чего Хэй ровным ударом срубил рог Трисси и передал его Сивиль. Та пыталась держаться, принимая рог матери, но как только я усилила заклинание, чтобы пламя обхватило все тело Трисси, не выдержала: выронила рог на траву и уткнулась носом в бог тигра, отчаянно рыдая.
Остальные дети свое отплакали, только были очень грустными. Мне было не до грусти: я следила за голубым пламенем, а также ветром. Прах Трисси не должен был развеяться, его нужно было разместить в небольшом сосуде, после чего родственник (в данном случае Сивиль) выбирала дерево, возле которого высыпала этот прах. Так создавалась могила для единорога. Дерево станет вечнозеленым, а вокруг него будут расти цветы круглый год.
Когда Рэцу увел Сивиль, чтобы та завершила ритуал, выбрав подходящее дерево, я поинтересовалась у Хэя насчет отношения единорога к магической силе.
— Да, единороги никогда не судят по магической силе о существе, — подтвердил мои предположения Хэй. — Вот только Сивиль — полукровка. Скорее всего, в ней кровь какого-то сильного монстра из лошадиных. Но кого конкретно — я не знаю.
— Вот как, — задумчиво ответила я, неожиданно зевнув.
— Та-а-ак, тебе что Арч сказал по поводу сна? — хмыкнул Хэй. — Давай-ка в постель, отоспишься, приведешь мысли в порядок.
— Хорошо, только дождемся Рэцу и Сивиль, чтобы вместе пойти домой, — ответила я. — Да и к тебе у меня будет одна важная просьба.
— Не нужно, — сказал Хэй. — Эта часть леса — одно из самых безопасных мест в этом мире для монстров. Ты не знала, что именно здесь начинается второй барьер, установленный Королем Монстров? Первый барьер по сравнению с ними — лишь тонкий лист бумаги.
— Почему так?
— Внешний барьер Король Монстров возвел не так давно — всего несколько десятков лет назад. Этот же барьер существует с момент возникновения самого леса монстров. Частично он образовался естественным путем, частично — благодаря Королю Монстров. Поэтому в этой части леса нет никого, кто мог бы навредить Рэцу и Сивиль. Оставь их вдвоем, поверь, так будет лучше, — сказал Хэй.
Не верить Хэю и впрямь не было причин, но я уточнила:
— А для них не станет сюрпризом, что мы оставили их в лесу одних?
— Нет, это просьба Рэцу. Сивиль… У нее тяжелый характер, она жила очень уединенно с матерью, поэтому ей сейчас нужно побыть с кем-то, при ком она не постесняется выплакать свое горе.
Я понятливо кивнула и громко скомандовала Элис и детишкам:
— Возвращаемся домой.
— Лисса, кстати, о чем важном ты хотела меня попросить? — сказал Хэй.
— Сможешь завтра остаться дома и присмотреть за детьми? — спросила я.
— Я и так планировал побыть немного времени тут, — ответил Хэй. — А к чему ты спрашиваешь? Куда собралась?
Я посмотрела на навостривших уши детей. Да и вид Элис, которая демонстративно смотрела не в мою сторону, настораживал.
— Есть кое-какие дела в Ревоте и за его пределами, — ответила я.
К счастью, Хэй прекрасно понял причину моего уклончивого ответа и не стал продолжать расспросы, лишь сказал:
— А ты не думаешь, что за детьми может присмотреть Король Монстров? А я схожу и помогу тебе с твоими делами?
Интересно, Хэй догадался о том, что за дело у меня? Или предложил помощь просто так?
— Ты серьезно? — удивилась я. — Король Монстров? И с чего бы ему соглашаться на твою просьбу?
— Почему на мою? — хмыкнул Хэй. — Он согласиться на твою просьбу. В конце концов, присматривать за монстрами — его прямой долг, а ты его очень выручила.
— Я не могу просить Короля Монстра об этом, — ответила я.
— Почему? Стесняешься? — шутливо спросил Хэй.
— Нет, не доверяю достаточно, чтобы оставить присматривать за детьми.
— О… а… вот как, — глубокомысленно заключил Хэй.
Кажется, мне удалось и смутить, и осчастливить его одновременно. Он быстро соображал и прекрасно понял, что смысл фразы: я доверяла Хэю в достаточной степени, чтобы оставить присмотр за детьми в свое отсутствие. Ему, а не тому, кто носил титул Короля Монстров и мог казаться более надежным.
Неожиданно рядом оказался дракончик:
— Мой человек…
— Что такое? — спросила я, но уже примерно понимала: у дракончика снова глаза были на мокром месте.
— Оно снова… Мне нужно, чтобы мне стало легче, — сказал он, но так и не заплакал. — Мой человек?
— Иди ко мне, — сказала я, позволяя дракончику усесться на руку, а второй прижимая его к себе.
— А что вы делаете? — поинтересовался Хэй, с любопытством смотря на эту сцену.
