– Они вошли в квартиру Кирилла. Я услышал шум и приник к глазку. Несколько человек, двое точно. А может, и больше. Я их не видел. Правда! – Для большей убедительности мужчина приложил руки к груди.
Данила поднял брови вверх, выражая сомнение.
– Ну ладно. Если что, я знаю, где тебя найти, – заключил он.
– Да… – Голос Павла Петровича неожиданно сел. – Дашь еще тысячу, скажу кое-что.
– Только тухляком не торгуй, – предупредил Данила.
– Нет-нет.
Он дал ему тысячу, которая, как и предыдущие бумажки, быстро исчезла в кармане треников.
– Расспроси здесь девицу одну.
– Какую?
– Она в кафе сидит. «У Марии». В центре города. Она с ним вась-вась была. Может, что и скажет.
При этом известии Данила с трудом сдержал возглас удивления. Значит, Мария… Ну что ж! Все равно он собирался пойти к ней на ужин.
Мария сидела за стойкой и смотрела куда-то вниз. Когда он вошел, она подняла на него глаза.
– А… это вы…
– За ужином. Как и обещал. – Он подмигнул ей, пытаясь взять легкий тон.
Но она не приняла эту подачу, оставаясь по-прежнему серьезной.
Перед ним появились сырники со сметаной и тефтели с гречневой кашей. Все, как и в обед, было отменно вкусным.
– У меня к вам вопрос, – возвысил голос Данила.
– Да? – В голосе послышалась настороженность. Или это ему показалось…
– Я опять о Кирилле Рогове.
– Он нашелся?
– К сожалению, нет. Неужели вы думаете, что его можно найти за такое короткое время?
Мария пожала плечами:
– Жаль парня, если что…
– Мне тоже.
– А вам… он кто?
– Мне? – Данила выдержал паузу. – Никто.
– Зачем же вы его разыскиваете?
– Попросили. А я решил выполнить поручение.
– А кто… попросил?
– Конфиденциальные тайны. – И Данила издал краткий смешок.
– Вам виднее.
– Я был у Павла Петровича. Соседа Кирилла Рогова.
– И что?
– Представьте себе, он посоветовал обратиться к вам, сказал, что вы знаете больше, чем говорите.
– Придурок! – вспыхнула Мария. – Извращенец. Одно время он жил напротив меня, купил бинокль и разглядывал. И что вам этот мудак напел?
– Пока – ничего. Просто посоветовал обратиться к вам.
Она подошла ближе и подсела к нему за стол.
– Не знаю, могу ли я…
Неожиданно дверь в кафе распахнулась и вошли двое. Мужчины лет сорока или чуть больше, похожие друг на друга. «Может, братья», – подумал Данила.
Одеты они были в черные куртки и джинсы.
– Кто хозяйка? – задал один из них вопрос.
– Я…
Мария поднялась со стула и подошла к своему рабочему месту – за стойку.
Изучив меню, вошедшие сделали заказ и сели за столик у окна.
Данила ел медленно, растягивая время. Ему нужно было остаться с Марией наедине, а для этого следовало дождаться, пока посетители уйдут.
Мужчины поели быстро и ушли, хлопнув дверью.
Мария выросла возле него.
– Я уже закрываюсь. И… послушайте… Пойдемте ко мне домой и поговорим там. Если вы не возражаете.
– Не возражаю.
На улице дул ветер, и Данила поднял повыше воротник куртки.
Мария шла рядом, съежившись. Жила она в доме дореволюционной постройки. В подъезде явственно пахло кошачьей мочой. Они поднялись на второй этаж. Квартира оказалась небольшой, однокомнатной, с маленькой кухней и пышной ярко-розовой геранью на окне.
– Чай? Кофе?
– Я только что поел. Но от чая не откажусь.
– Я приготовлю витаминный. Не против?
– Буду «за».
– Идите тогда в комнату. А то здесь особенно не повернуться.
Освещение в комнате было неярким, масляно-желтые блики лежали на мебели и полу. Из мебели присутствовали гардероб, стол, кресло, накрытое пестрым покрывалом, кровать и торшер на тонкой ножке – как гриб-поганка. Торшер и давал этот мягкий рассеянный свет.
Через некоторое время в комнату вошла Мария с маленьким подносом, на котором стояли чашки с чаем и блюдце с печеньем.
– Вот. Чем богаты…
Данила взял с подноса чашку. Чай пах малиной, ромашкой и мятой.
Она села на низкий пуфик, смотрела прямо перед собой.
– Неужели Кирилла больше нет?
– Не знаю. – осторожно начал Данила. – Все может быть. Пока никакой информации нет. Пропал бесследно. – Он умолчал о том, что узнал от Павла: о людях, которые увели Кирилла из квартиры.
– Ладно, скажу, что знаю, вдруг ему поможет… – Мария поставила чашку с чаем на пол. – Кирилл очень боялся своего брата, – сказала она шепотом.
– Почему? – так же шепотом спросил Данила.
– Не знаю. Я и правда думала, что брат его где-то за границей, пока Кирилл не сказал, что он хорошо устроен, живет в Москве, в деньгах не нуждается. Но не хочет видеть Кирилла, и тот от этого очень расстраивается.
– Это он рассказал вам? Кирилл?
Мария кивнула:
– Да. Один раз разоткровенничался. То ли ему плохо было, то ли настроение просто накатило. Сидел в кафе, а когда я подошла к нему, стал рассказывать о себе, о брате, о том, что чувствует себя очень одиноким. Только потом попросил меня никому об этом не рассказывать.
– Как вы думаете, почему?
– Я же говорю, что он брата боялся.
– Тот его бил? Ругал? Как часто они виделись?
– Кирилл сказал, что брат брал его в Москву. Потом привез обратно. Когда он рассказывал об этом, то стал заикаться и чуть ли не плакать. Вроде бы брат его однажды даже за границу куда-то брал… Он рассказывал о дворце, о великолепным парке. Я подумала, что он насмотрелся фильмов и сочинил историю. Он, в общем-то, был смешным и безобидным.
– Как он здесь жил?
– Хотите правду?
– Ради нее и приехал.
– Я присматривала за Кириллом… И его брат перечислял мне деньги, но его самого я ни разу не видела… Просто Кирилл поговорил с ним, и я стала как бы его опекуном.
Наступило молчание.
– Он – неглупый человек, тонкий, ранимый, записывал свои мысли в тетрадь, которую отдал мне. Я удивилась этому. А он сказал: храните у себя, потом я вернусь к своим записям.
Мария протянула руку к столу, открыла ящик и достала оттуда тетрадь.
