Парней в этот отряд отбирали практически со младенчества. В основном, это были сироты. На протяжении всей их жизни, ребят тренировали и пичкали психотропными средствами. С ними работали специальные психологи, которые внушали будущим Карателям, что главная цель их жизни — служение Союзу. Попутно проводили эксперименты с их телами, повышая выносливость и снижая чувствительность к боли. По сути, у этих мужчин практически с рождения не было нормальной жизни. Вот честно, мне даже стало их немного жаль.
Так вот, проект успешно реализовали, и на стражу интересов Галактического Союза заступили спецотряды. И тут выяснилось, что некоторым расам противостоять один на один Каратели могут не всегда. Тем же орраэй, например. Конечно, представители этой расы встречаются достаточно редко, а отряды Карателей обычно работают полным составом, но Совет Галактик требовал абсолютных гарантий. Тогда впервые прозвучало предложение привить Карателям ген более сильной расы.
Эксперимент успехом не увенчался: подопытные сходили с ума от боли, либо погибали во время введения экспериментальной сыворотки. В процессе, исследователи установили, что те, у кого в предках встречались представители той расы, чей ген им хотели привить, переносили процедуру чуть лучше. Спустя какое-то время, кто-то из ученых предложил не прививать ген, а пробуждать. Были созданы специальные анализаторы, которые могли определить наличие всех генов вплоть до десятого поколения. А дальше все исследовали получили задание разработать новый препарат.
О том, какими способами Союз давил на своих ученых, мне поведала арийка. Случай с её братом — не единичный, зато, как показала практика, очень мотивирующий. Сайлана, одна, из нескольких десятков ученых, задействованных в проекте, смогла воплотить сыворотку в жизнь. Её тут же испытали на нескольких агентах. Увидев препарат в действии, Лана ужаснулась, но сделать уже ничего не могла. Тогда-то она и придумала план, сделать из следующего подопытного Тень, чтобы ей стерли память.
О тэйни девушка знала очень много. Пожалуй, даже больше, чем знали преподаватели расоведения в Академиях большинства планет. Их с Эваном родители были очень известными антропологами. В своё время они нашли на одной из дальних планет, названия которой Сайлана не запомнила, поселение, в котором жили потомки Теней. Конечно, эти люди обладали лишь десятой долей способностей, присущих чистокровным представителям их расы, но и такая малость поражала.
Удивленные тем, что вообще столкнулись с таким чудом, арийцы прожили на той планете несколько лет. Они очень подробно изучали как самих потомков тэйни, так и те знания, которыми с ними решили поделиться. Правда, им пришлось поклясться, что эти сведения никогда не попадут к представителям Галактического Союза. Но, как люди, полностью поглощенные своей профессией, родители Сайланы сочли это условие приемлемым и даже верным.
На той планете и родилась Сайлана. Первые годы её жизни прошли среди очень интересных людей, с невероятными глазами от бледно-розового до нежно-сиреневого цвета. Вместе с родителями маленькая Лана слушала легенды и предания о некогда великой расе. Часть из услышанного, девочка забыла, но, к счастью, в более позднем возрасте, нашла записи родителей, пропавших без вести в очередной экспедиции.
Находкой девушка не поделилась даже с братом. Напротив, тщательно изучила сведения и уничтожила их. Уже тогда, в самом начале своей работы на Галактический Союз, она начинала понимать, что с такими знаниями долго не живут. Стоит лишь заикнуться об этом, как мозгоправы вытащат из её подсознания всё, что касается загадочной планеты, проведут-таки свой эксперимент и получат несколько сотен Теней, которыми смогут, так или иначе, управлять. Учитывая, на что способны чистокровные тэйни, перспектива удручала.
Из воспоминаний Ланы я почерпнула следующее.
Тэйни достаточно древняя раса. Они жили на одной из слаборазвитых планет Темного Сектора. Их община занимала четверть единственного материка. С другим коренным населением тэйни контактировали мало, потому что люди, да и другие расы, их боялись. Главной особенностью тэйни была возможность управлять чужим сознанием. К слову, своим они пользовались тоже по-максимуму. Они могли полностью «выключать» ресурсы организма, практически становясь обычными людьми. Это позволяло им беспроблемно жить на родной планете среди других рас, маскируя лишь цвет глаз. Тем не менее, этой возможностью они пользовались нечасто, предпочитая не удаляться от общины надолго.
По прошествии какого-то промежутка времени, тэйни стали больше внимания уделять своим способностям, исследуя их и развивая. Используя возможности мозга практически в полном объеме, они совершенствовали и тело. Так, тэйни стали обладателями скорости, регенерации, возможности маскироваться в пространстве. Ментальные способности тоже развивались: их раса научилась работать с памятью и делать внушение. Владеть собой и своим телом, маленьких тэйни обучали практически с рождения. К совершеннолетию каждый член общины становился настоящим воином.
К этому моменту на планету, где проживала община тэйни, начали наведываться гости из других галактик, желая установить контакт. Как только это произошло, конец могущественной расы стал неизбежен. Молодые тэйни улетали в неизвестность, желая познавать Вселенную.
К реалиям жизни вдали от Старейшин, они не были готовы. Благодаря своим способностям, они оказались очень востребованы среди не очень законопослушных граждан, которые раньше других поняли, какое сокровище находится у них под боком. Поэтому, чаще всего тэйни становились наемниками, шпионами или телохранителями, растрачивая свою жизнь на удовлетворение чужих потребностей, а не на самопознание и развитие, как завещали им предки. Часть способностей была утрачена. А то, что осталось, редко использовалось на благо.
Скоро по галактикам поползли слухи о жестоких, бездушных Тенях, что приходят в ночи и отнимают богатство и жизнь. Люди взбунтовались, и началось истребление представителей расы тэйни. Чтобы избежать геноцида, Старейшины заключили договор с самой большой империей Сектора Фиарасс, понадеявшись, что она защитит новых граждан. Это и стало роковой ошибкой. Рассчитывая на поддержку Теней, император развязал кровопролитную войну, в которой и погибли практически все тэйни. Так не стало высокоразвитой расы, которая могла бы стать расой Великих Исследователей, а превратилась в монстров, которыми пугали маленьких детей. Жалкая горстка выживших расползлась по галактикам, затерявшись среди местных. И лишь несколько семей осели на одной из необитаемых, но пригодных для жизни планет. Их потомков и нашли родители Сайланы.
