— А вам, значит, нечего терять? — приподняв бровь, спросила я у тех мужчин, что находились сейчас в рубке.
— Ну почему же, — отозвался Гар, — нам всегда есть, что терять. Жизнь, например. Просто мы слишком давно рядом с Алариком, Ди. Тебя же не удивляет, что Викар и Фокс тебя не бросили? Так почему ты удивляешься, что мы не бросили Рика?
— Логично, — согласилась я. Хотела еще спросить, есть ли у них хоть какие-то идеи о том, куда нам стоит отправиться, когда моё внимание привлек Фокс.
— Ди, кажется, у нас снова замаячили неприятности на горизонте.
Я сразу же заняла своё место и развернула голографические экраны, чтобы лучше видеть, о чем говорит Фокс.
— Ада, что это? — нахмурившись спросила искин. Несколько точек то появлялись на радарах, то исчезали с них, постоянно перемещаясь и находясь практически на границе видимости.
— Судя по данным, это — беспилотники, — отозвалась Ада.
— Мы можем их как-то уничтожить? — нахмурился Рик.
— Боюсь, это невозможно, — откликнулся Линар. — Ими управляют из командного центра. Для оружия крупного калибра они слишком малы, а для наших лазеров находятся слишком далеко и перемещаются крайне хаотично. Нападать они не будут. Я так понимаю, нас просто сопровождают, чтобы выяснить, куда мы направляемся.
— Хорошо, мы можем как-то от них оторваться? — уточнила я.
— Двигатели «Надежды» пока работают не на полную мощность, — ответил Викар. — Но я не думаю, что разгоняться на максимум именно сейчас — хорошая идея. Возможно, хорошее ускорение нам потребуется, если мы всё же где-то встретим эскадру Райаварского Космического флота. Тогда у нас будет только один выход — убегать. В крайнем случае, мы можем использовать отклоняющую завесу, она уничтожит большую часть дронов, но нет гарантий, что потом мы не пожалеем об этом, когда снаряды окажутся намного важнее в возможном бою.
— Хорошо, давайте пока просто все будем повнимательнее, — устало выдохнула я. — Если беспилотники приблизятся, снимите их лазерными пушками. Я отойду ненадолго. Мне нужно выпить кофе.
Встала и направилась к выходу из рубки, собираясь посетить столовую, где стоял автомат, из которого Рик в прошлый раз приносил мне синтезированную дрянь, которую назвали кофе только по ошибке. Остановилась у аппарата и прислонилась лбом к его прохладному боку. Сейчас, когда на мне не скрещивался добрый десяток взглядов, я могла выдохнуть.
Постояв так пару мгновений, выпрямилась и быстро нажала на комбинацию кнопок, выбирая нужный напиток. Автомат зафырчал, разбрызгивая капли кипятка вокруг, и я, наконец-то, получила стаканчик, согревающий руки. Быстро огляделась и присела за один из столиков, которые расположились в столовой ровными рядами. Поставив кофе перед собой, ссутулила плечи и уставилась на него невидящим взглядом.
До этого я действовала на адреналине, а сейчас из меня как будто вынули стержень. Навалилась дикая усталость, приправленная апатией. Вот куда я опять бегу? Что рядом со мной делают все эти люди? Летят на верную гибель? В то, что мы сможем ускользнуть от имперцев, мне мало верилось, как бы я ни показывала свой оптимизм команде.
Прислушалась к себе. Тело больше не болело, словно его пропустили через измельчитель для бумаг. К счастью, блокиратор на меня больше не воздействовал, и регенерация сделала свое дело. Но, похоже, на этом и закончились все плюсы. Внутри словно разливалась тянущая пустота, выпивая и так скудные силы из моего организма.
Попробовала усилить зрение и усмехнулась. Способности тэйни не работали. Видимо, я достигла предела. Сосредоточилась и отключила регенерацию, что сейчас залечивала мелкие синяки и ссадины. Нужно попробовать хоть немного восстановить резервы организма. Встала и еще раз подошла к автомату. Задумчиво изучила скудное меню и взяла себе какую-то кашу с витаминно-минеральным комплексом. Двойную порцию. Есть не хотелось, но я прекрасно понимала, что последние четыре дня ничего не ела, не считая пары печений в кабинете у Оррива.
Ела без аппетита, буквально запихивая в себя ненавистную массу, даже отдаленно не напоминающую по виду кашу. Тяжелые мысли одолевали, заставляя замирать в нелепой позе с ложкой у рта.
Повела плечами, сбрасывая чужой взгляд, который ощущала на себе последние пять минут. Даже гадать не буду, кто стоит в дверях столовой и прожигает меня своими штормовыми глазами. Только в присутствии Аларика, я ощущала такое напряжение, буквально разлитое в воздухе. У него очень подавляющая, но в то же время, завораживающая энергетика.
— Проходи, Рик, — вздохнула я, не оборачиваясь.
— Откуда ты знаешь, что это именно я? — раздался его низкий голос буквально в двух шагах от меня. Я закатила глаза.
— Только ты можешь так громко пыхтеть и мнить себя незаметным, — подначила я его и хмыкнула, услышав гневное сопение.
— Вообще-то я хожу бесшумно! — возмутился орраэй, падая на соседний стул. Окинул меня внимательным взглядом. — Как ты, Ди? Неважно выглядишь.
Он аккуратно взял меня за руку и нежно прикоснулся губами к запястью, где всё ещё оставались мелкие синяки и небольшие шрамы, оставленные блокиратором. И было столько теплоты в этом его простом жесте, что я невольно всхлипнула и разревелась.
— Ну что ты, малышка, всё будет хорошо, обещаю, — растерянно сказал орраэй, прижимая меня к своей груди и поглаживая по голове.
— Ну дааа, — буквально провыла я. — Мы все умрем!
— Не говори глупостей. Всё у нас будет в лучшем виде, вместе мы всё преодолеем! Вытирай слезы, ты же у меня такая сильная, смелая, грозная. Моя Тень.
Мне было очень стыдно, но я никак не могла собраться. Спроси меня сейчас кто, почему рыдаю, не смогла бы внятно ответить. Просто накопилось, видимо. Усталость, испуг, боль. Всё это вывело меня из равновесия. Еще минут пять я ревела, обильно смачивая слезами рубашку Аларика, а затем рыдания перешли в короткие всхлипы, и я, немного успокоившись, отстранилась.
— Рик, почему ты меня терпишь? — спросила я его, глядя в родные серые глаза.
— Странный вопрос, не находишь? — улыбнулся он и взлохматил мои волосы. — Я еще до прилета в Империю сказал тебе, что ты — моя. Ты же слышала об орраэй. Это — приговор. Ты — больше, чем просто женщина. Ты — моя жизнь. Я люблю тебя, Ди.
— Я не знаю, что будет дальше, Рик, — вздохнула я и решительно продолжила, — но хочу, чтобы ты знал. Я тоже люблю тебя.
— Вот и славно, с этим разобрались, — откликнулся он. — А теперь я сделаю то, о чем мечтал последние пять месяцев!
И впился поцелуем в мои губы. Он целовал меня жадно, напористо, подчиняя себе, захватывая, показывая, кому я принадлежу на самом деле. Я же отвечала не менее страстно, отдавая всю себя на милость победителя. И это было так правильно, так…сильно, что у меня темнело в глазах, а пальцы на ногах сладко поджимались. Стискивала его плечи, скорее всего оставляя синяки, но мне было плевать! Он должен быть ближе, еще ближе! Рик одной рукой придерживал мой затылок, не давая отодвинуться ни на миллиметр, а второй прижимал меня за талию к своему телу так тесно, что я очень хорошо ощущала, насколько сильно он скучал. Возбуждение волной прокатывалось по моему телу, заставляя гореть и плавиться.