– Но зачем ему это? – удивленно выдохнула Венус.
– Ему это ни к чему. Но в каморке он спорил со своим братом, Гепардом-старшим, который уже три года безответно влюблен в невесту. Они вместе несколько лет назад поступили на службу к Мишу. Оба были посыльными, но год назад старший неудачно споткнулся и вывернул колено. Теперь он и ходит-то с трудом, поэтому Гепард стал работать за двоих, а его старший брат предался мечтам о том, как здорово было бы, если бы он женился на дочери управляющего. А когда стал известно о свадьбе, он совсем головой тронулся, и у него родился план запугать невесту, чтобы та отменила свадьбу, а если это не подействует, то…
– Так не доставайся ж ты никому, – задумчиво протянул Рейгар.
– Примерно так, – согласился легат, недовольный, однако, тем, что его перебили. – Я связал Гепарда и передал его в руки ваших стражей, которые дежурили на улице.
– А что с его братом? – спросила Гизарра.
– Он заперся в комнате прислуги. Его караулят другие стражи. Гепард говорит, что в комнате нет окон или ещё одной двери. Ему не сбежать.
Тут в дверь постучали и на пороге возник стражник, который утром сопровождал легатов к мастеру. Он выглядел растерянным.
– Мастер Гизарра? – неуверенно начал он.
– Что такое, Цимбир? Не видишь, я выслушиваю доклад? – недовольно ответила Гизарра.
– Это насчет Гепарда-старшего.
– В чем дело? – нахмурилась мастер.
– Нашим стражникам удалось взломать дверь. Но он…
– Говори уже! Хватит мямлить!
– Он повесился, мастер Гизарра. Мы не успели.
Девушка раздраженно ударила кулаком по столу. Затем жестом отозвала стражника и обернулась к легатам.
– Что ж. Тогда Единый ему судьей. А нам мороки меньше. Итак, легаты!
– А что будет с младшим Гепардом? – прервала её Анагон. Мастер на секунду задохнулась от такой дерзости.
– Ааа… это решит суд. Скорее всего, его посадят на несколько месяцев. Преступление не было совершено, тем более, он делал это по указу своего брата. Не думаю, что наказание будет очень суровым.
Художник: «Мятные кости» – Дыденкова Софья Алексеевна
Анагон удовлетворенно кивнула.
– Теперь я могу продолжать? – грозно спросила Гизарра.
– Да, простите, мастер Гизарра.
– Так вот, легаты. Вы справились со своей частью задания. Я довольна вами. Можете отправляться обратно, к Энею. Только возьмите вот эти бумаги, отдадите их своему тану. Это вроде отчета. Без этих бумаг теперь и чихнуть нельзя! Что за безобразие! – мастер сунула в руки Инвера стопку бумаг и вновь обратилась к карте, мгновенно позабыв о присутствии легатов. Те потоптались в дверях и отправились в обратный путь.
Клир VI
Легаты подошли к гостиной. Дверь, вопреки обыкновению, была закрыта. Рейгар уже протянул руку, чтобы толкнуть её, но Инвер его остановил и, подняв указательный палец вверх, призвал остальных прислушаться.
В гостиной разговаривали двое. Один голос легаты тут же распознали как голос Энея, но другой – мужской, очень хриплый и немного шипящий – им был незнаком.
– Теперь дело за драконами? – спросил незнакомец.
– Да, – ответил тан.
– Но ты ведь помнишь, что в тот раз драконы тоже явились, и тем не менее…
– Понимаешь… В тот раз я помог им. Они не справились бы сами, – Эней смущенно закашлялся.
– Зачем?! Ты ведь знал, что пороки рано или поздно сгубят их? Так зачем было вмешиваться?
– Я… я думал, что это ерунда, предрассудки. Необязательная часть! – Эней оправдывался. Легаты переглянулись: было странно слышать такую интонацию от их тана.
– Конечно, необязательная часть Пророчества! Эней, ты дурак! В Пророчестве даже запятые обязательны! – бушевал незнакомый голос. Затем добавил, спокойнее. – Будь умнее в этот раз. Не вмешивайся. Тем более, ты считаешь, что они – те самые. Они должны справиться.
– Да, я понимаю. Теперь все гораздо серьёзнее. И я не… прости! Легаты, войдите!
Пристыжено пригнув головы, ребята вошли в комнату. Только Инвер вошел, ничуть не смущаясь, как будто это не он сейчас подслушивал разговор своего тана.
– Плохо даже не то, что вы следите за мной, а то, что вы делаете это бездарно. Вы не умеете самого простого – подслушивать, – Эней презрительно осматривал воинов.
– Простите, просто мы из благородных семей и никогда этим прежде не занимались. Но если бы Вы могли нас научить… – осклабился Инвер. Анагон дернула его за полу рубашки и грозно шепнула: «Не хами. Это ужасно выглядит».
– Инвер, я сожалею, но мне кажется, что в вашем случае мои уроки пропадут даром. Талант либо есть, либо его нет.
– Согласен, но… – начал было отвечать тану волк, но Анагон его перебила.
– Где Ваш собеседник? – действительно, в комнате не было никого, кроме тана и легатов. Это насторожило Инвера и переключило его внимание, чего и добивалась Анагон.
– Ему надо было уйти. Срочно.
Венус прищурилась и подошла к закрытому окну.
– Я открою? Душно.
Девушка дернула за ручку, и окно с жутким скрипом открылось. Легаты, стоящие за дверью, услышали бы этот звук, если незнакомец решил бы уйти через окно. Венус оглянулась на Инвера. Тот одобрительно кивнул головой. Рейгар сосредоточенно начал к чему-то принюхиваться. Он наклонился к Анагон и обнюхал её шею. Кошка дернулась и отпрянула от него.
– Ты чего?
– Запах, совсем свежий, – тихо шепнул воин. – Вроде кошачий, но не твой.
Тан испуганно стрельнул глазами в сторону кресла и нарочито громко объявил:
– Сегодня вы должны найти себе нормальное оружие. Отправляйтесь на рынок Конора. Лучшее оружие найдете в лавке Благгорты. Спросите на рынке, как пройти к ней, думаю, вам объяснят. Ну и по дороге, если что понравится. Я имею ввиду – если что-то, что может понадобиться вам на задании, вам понравится, можете взять.
– У нас нормальное оружие. Меня оно устраивает, и я не хочу ничего менять, – возразил Инвер.
– Да. И ваших врагов тоже устраивают ваши старые ржавые железяки. А меня не устраивает. Чтобы достойно выполнять долг защитников Конора, вы должны быть нормально вооружены. Своё оружие оставьте в комнатах – я должен быть уверен, что вы приедете с новым. Рей, вот деньги. Я доверяю тебе побольше остальных. Ваши лошади ждут вас у калитки. Отправляйтесь.
– Наши лошади? – удивленно переспросила Венус.
– Да. За ваше последнее задание, которое вы, как ни странно, выполнили весьма успешно, правительство Конора определило вам награду.
